《大眾科學》雜誌 在其175年的歷史中從未背書過總統候選人。今年，我們不得不這樣做。我們並非輕率行事。
證據和科學表明，唐納德·特朗普嚴重損害了美國及其人民——因為他拒絕證據和科學。最令人震驚的例子是他對新冠肺炎疫情的不誠實和無能的回應，截至九月中旬，這場疫情已奪走了超過19萬美國人的生命。他還攻擊了環境保護、醫療保健以及幫助這個國家為應對最嚴峻挑戰做好準備的研究人員和公共科學機構。這就是為什麼我們敦促您投票給喬·拜登，他正在提出以事實為基礎的計劃，以保護我們的健康、我們的經濟和環境。他提出的這些和其他建議可以使國家重回安全、繁榮和更加公平的未來軌道。
疫情會給任何國家和體制帶來壓力，但特朗普對證據和公共衛生措施的拒絕在美國造成了災難性的後果。他曾在一月和二月多次被警告這種疾病即將到來，但他沒有制定國家戰略來提供防護裝置、新冠病毒檢測或明確的健康指南。對人們進行病毒檢測，並追蹤他們可能感染的人，是歐洲和亞洲國家控制疫情、拯救生命併成功重啟商業和學校的方式。但在美國，特朗普謊稱，“任何想要檢測的人都可以接受檢測。”這在三月份是不真實的，並且在整個夏天仍然不真實。特朗普反對為增加檢測和追蹤提供的250億美元，這筆資金直到七月份仍在疫情救濟法案中。這些失誤加速了疾病在全國範圍內的傳播——尤其是在包括有色人種在內的高度脆弱的社群，這些社群的死亡人數與其餘人口相比不成比例地攀升。
這不僅僅是檢測問題：如果幾乎所有美國人在公共場合都戴口罩，根據華盛頓大學醫學院的預測，到十二月初，這可以挽救大約66,000人的生命。這樣一項策略不會傷害任何人。它不會關閉任何企業。它幾乎不需要花費任何成本。但特朗普和他的副總統無視當地的口罩規定，公開表示自己不戴口罩。特朗普公開支援那些無視密歇根州和加利福尼亞州等地州長的民眾，因為這些州長試圖實施社交疏離並限制公共活動以控制病毒。他鼓勵佛羅里達州、亞利桑那州和德克薩斯州的州長抵制這些公共衛生措施，並在四月份再次虛假地聲稱“疫情最糟糕的日子已經過去”，並無視傳染病專家當時發出的警告，即如果放鬆安全措施，將會出現危險的反彈。
當然，反彈來了，六月份全國範圍內的病例增加了46%，死亡人數增加了21%。那些遵循特朗普錯誤指導的州，其每日新增病例和陽性檢測百分比都高於那些沒有遵循的州。到七月初，德克薩斯州的幾家醫院都擠滿了新冠肺炎患者。各州不得不再次關閉，經濟損失慘重。繼已經摧毀這個國家的失業巨浪——超過3000萬人和無數倒閉的企業——之後，大約31%的工人第二次被解僱。在每個階段，特朗普都拒絕了明確的教訓，即控制疾病而不是淡化疾病，才是經濟重啟和復甦的道路。
特朗普一再向公眾謊報這種疾病的致命威脅，說這不是一個嚴重的問題，“這就像流感”，但他知道根據他與記者鮑勃·伍德沃德的錄音宣告，這種疾病更致命且具有高度傳染性。他的謊言鼓勵人們從事冒險行為，進一步傳播病毒，並在美國人之間造成了隔閡，一方認真對待威脅，另一方相信特朗普的謊言。白宮甚至製作了一份備忘錄，攻擊美國頂尖傳染病醫生安東尼·福奇的專業知識，這是一種卑鄙的企圖，旨在播下進一步的不信任。
特朗普對美國一個世紀以來最嚴重的公共衛生危機的反應是說“我完全不承擔責任。”相反，他指責其他國家和他的白宮前任，後者在疫情開始前三年就已離職。
但特朗普拒絕看待證據並採取相應行動，這不僅僅侷限於病毒。他一再試圖廢除《平價醫療法案》，但沒有提供任何替代方案；全面的醫療保險對於減少疾病至關重要。特朗普提議大幅削減國立衛生研究院、國家科學基金會和疾病控制與預防中心的數十億美元預算，這些機構可以增加我們的科學知識，並使我們為未來的挑戰做好更充分的準備。國會否決了他的削減。但他仍在繼續嘗試，削減那些可以讓我們為未來疫情做好準備的專案，並退出世界衛生組織。這些和其他行動增加了新疾病再次讓我們感到意外和摧毀我們的風險。
特朗普還不斷推動取消環境保護署的健康規則，使人們面臨因汙染引起的心臟病和肺病風險增加。他用行業代表取代了機構諮詢委員會的科學家。在他持續否認現實的情況下，特朗普阻礙了美國為應對氣候變化所做的準備，錯誤地聲稱氣候變化不存在，並退出了旨在緩解氣候變化的國際協議。氣候變化已經導致與高溫相關的死亡人數增加，以及嚴重的風暴、野火和極端洪水事件增多。
相比之下，喬·拜登已做好準備，制定了控制新冠肺炎、改善醫療保健、減少碳排放以及恢復合法科學在政策制定中的作用的計劃。他徵求專家意見，並將這些知識轉化為可靠的政策建議。
在新冠肺炎方面，他正確地指出，“談論在我們的公共衛生和經濟之間‘做出選擇’是錯誤的……如果我們不戰勝病毒，我們就永遠無法恢復充分的經濟實力。”拜登計劃加強國家檢測委員會，該機構將有權調動公共和私人資源，以提供更多檢測，並將其提供給所有社群。他還希望建立一個由10萬人組成的公共衛生工作團，其中許多人在疫情危機期間被解僱，擔任接觸者追蹤員和其他衛生工作。他將指示職業健康與安全管理局執行工作場所安全標準，以避免肉類加工廠和療養院發生的那種致命疫情。雖然特朗普威脅要扣留那些不重新開放的學區的資金，而不顧病毒的危險，但拜登希望花費340億美元幫助學校進行安全的面對面教學以及遠端學習。
拜登正在從一個小組獲得有關這些公共衛生問題的建議，該小組包括流行病學家、兒科醫生和美國前食品和藥物管理局局長大衛·凱斯勒；喬治城大學免疫學家和全球健康安全專家麗貝卡·卡茨；以及賓夕法尼亞大學生物倫理學家以西結·伊曼紐爾。該小組不包括那些相信外星人和已被揭穿的病毒療法的醫生，其中一位醫生被特朗普稱為“非常受尊敬”和“了不起”。
拜登制定了家庭和照護倡議，認識到這是公共衛生和經濟持續復甦的關鍵。他的計劃包括提高兒童保育工作者的工資和建造新的兒童保育設施，因為無力負擔高質量的照護使工人無法進入經濟活動，並給家庭帶來巨大壓力。
關於環境和氣候變化，拜登希望到2035年在無排放電力部門投入2萬億美元，建造節能建築和車輛，推動太陽能和風能發展，建立研究機構以開發安全的核能和碳捕獲技術等等。他的競選團隊聲稱，這項投資將為美國工人創造200萬個就業崗位，氣候計劃的部分資金將透過取消特朗普的企業稅減免來支付。美國曆史上處於弱勢地位的社群將獲得這些能源和基礎設施效益的40%。
目前尚不確定拜登能夠實現多少這些以及他的其他雄心壯志；很大程度上取決於國會起草和透過的法律。但他敏銳地意識到，我們必須聽取大量研究，這些研究表明了從我們當前的危機中恢復過來併成功應對未來挑戰的方法。
儘管特朗普及其盟友試圖製造障礙，阻止人們在11月安全地投票，無論是透過郵寄還是親自投票，但至關重要的是，我們要克服這些障礙並進行投票。現在是時候讓特朗普下臺，選舉拜登，他有遵循資料並以科學為指導的記錄。
編者注（2020年9月15日）：本文在《大眾科學》雜誌2020年10月刊發表後進行了編輯，以反映最近的報道。