年度研究領袖
黃禹錫首爾國立大學這位韓國研究人員在一系列重要的胚胎幹細胞技術方面取得了進展，包括來自患者的首批細胞系
當關於幹細胞的政治辯論仍在繼續時，科學在過去18個月中取得了巨大進步。在狂熱的活動中，黃禹錫因其首爾國立大學的團隊對這個仍處於萌芽狀態的領域的影響而脫穎而出。黃禹錫在短時間內取得了顯著的進展。
2004年2月，黃禹錫和他的研究小組報告了第一個源自克隆人類胚胎的胚胎幹細胞系。到2005年5月，他們已經使用克隆技術創造了11個幹細胞系，每個幹細胞系都與不同的患者完美基因匹配，這也是首創。2005年8月，他們推出了第一隻克隆狗。2005年10月，他們宣佈了一項面向全球科學家的幹細胞庫計劃。
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在這些成就中，真正標誌著最偉大的生物醫學進步和最直接影響的是第二項。黃禹錫和他的團隊從克隆的早期胚胎中提取了幹細胞——體內所有細胞的自我更新祖細胞，這些胚胎是透過將皮膚細胞的細胞核滑入無核卵子中製成的。然後，他們繼續證明幹細胞系起源於皮膚細胞捐贈者。這項工作徹底改變了治療性克隆領域，並可能使其承諾——更好地理解和治療各種疾病——更接近現實一兩步。
黃禹錫2004年的工作說明了治療性克隆的可行性，但他仍在解決其方案中的缺陷。他的團隊從242個卵子開始，但在去除卵子的細胞核並換入體細胞的細胞核後，研究人員僅產生了30個囊胚（一週大的胚胎），他們從中僅誘匯出一個幹細胞系。此外，替代細胞核的來源是卵子捐贈者自身的卵丘細胞，這些細胞環繞著卵巢中發育中的卵子。這種方法意味著卵子有可能自發地開始分裂，而不是透過克隆發育。
一年時間帶來了多麼大的變化。儘管其囊胚生成量基本保持不變（從185個卵子開始後為31個囊胚），但黃禹錫的團隊能夠建立11個幹細胞系，比之前的工作提高了10倍。更值得注意的是，每個幹細胞系在基因上都與11個皮膚細胞捐贈者之一相匹配。這11位患者——9位患有脊髓損傷，1位患有遺傳性免疫缺陷疾病，另1位患有1型糖尿病——包括年齡從2歲到56歲的男性和女性。在10個案例中，皮膚細胞的細胞核與來自生物學上無關的女性的卵子融合（剩下的女性既提供了自己的卵子又提供了皮膚細胞）。在這項工作之前，沒有人知道是否可以使用來自男性或年輕女孩的細胞核建立細胞系。
黃禹錫的實驗室報告稱，這11個幹細胞系能夠分化成胚胎細胞層的三位一體，這些細胞層會變成體內所有細胞。初步測試還表明，細胞系將與患者的免疫系統相容。這種特性對於臨床應用至關重要，例如將幹細胞（其缺陷已得到糾正）移植回患者體內，但研究人員強調，在這些治療成為可能之前，還需要進行多年的進一步研究。
黃禹錫的成功為許多倫理考量增加了緊迫性，而邊緣科學家進行生殖性克隆嘗試的幽靈仍然揮之不去（黃禹錫堅決譴責此類研究）。但是，如果治療性克隆確實成為治療各種疾病的黃金標準的那一天到來，黃禹錫的創新和開創性探索將為此鋪平道路。