為了刺激重大的科學發現，美國政府和私人團體已經開始提供現金獎勵。一些例子
2500萬美元
名稱：維珍地球挑戰賽
目標：一種可以從空氣中去除溫室氣體10年以上且環保的系統。
來自：阿爾·戈爾和理查德·布蘭森
1000萬美元
名稱：NewOrgan 獎
目標：利用再生醫學培育新的器官，並將該器官移植到患者體內，使其在2020年之前至少運作兩年。
來自：Methuselah 基金會
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200萬美元
名稱：DARPA 城市挑戰賽
目標：在長距離比賽中開發和駕駛完全自動駕駛的車輛。（該獎項於2007年頒發。）
來自：美國國防部
150萬美元
名稱：樣品返回機器人挑戰賽
目標：建造一種能夠在崎嶇地形中尋找和檢索地質樣本的機器人。
來自：NASA 和伍斯特理工學院
135萬美元
名稱：綠色飛行挑戰賽
目標：建造一種每加侖汽油每位乘客可飛行200英里的飛機。（該獎項於2011年頒發。）
來自：NASA、CAFE 基金會和 Google
100萬美元
名稱：PETA 獎
目標：開發一種培育和製造體外雞肉的方法，使其味道與真雞肉完全一樣。
來自：善待動物組織