科學和太空探索在許多方面已經趕上了科幻小說，創造了超越過去有遠見的作家想象的奇蹟。然而，科幻小說的一些主要內容，目前的科技仍然遠遠達不到，有些人甚至懷疑是否能夠實現。
例如，星際旅行。
“‘太陽系之外’太遙遠了，”《紅色火星》三部曲和即將出版的《2312》（由阿歇特圖書集團的Orbit出版社於5月22日發行）的作者金·斯坦利·羅賓遜說。“思考星際飛船或居住在銀河系中是一個笑話，也是浪費時間。 科幻小說告訴世界銀河系觸手可及，這是一個系統性的謊言。”
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然而，美國宇航局本身表示，這個想法值得追求，並已與國防高階研究計劃局（DARPA）合作，贊助百年星艦專案，以激勵科學家研究它。
星雲獎獲獎作品《探索者》和即將出版的《卡桑德拉計劃》（Ace，11月6日）的作者傑克·麥克德維特同意羅賓遜的觀點，即前往其他恆星是牽強的。
“時間旅行也是如此，”他在給SPACE.com的電子郵件中補充道。“我們可能永遠不會開發出反重力或人造重力，或者真正智慧（即，有自我意識）的機器。人類的壽命將永遠受到限制。其他可能永遠不會到來的技術，因為相關的社會問題：飛行汽車和隱形。（想想在6000英尺高空的醉漢。）”
然而，麥克德維特也指出，壽命正在變長，這與虛構的願景相符。許多其他科幻小說預測已經成真。
“我們登上了月球，”他說。“我們在自動化太空飛行器方面取得了長足的進步。現實世界已經趕上了關於植入物和通訊系統的預測。”
一些作家在他們的有生之年已經看到了科學領域的巨大變化。
獲獎作品《泰坦》和即將出版的《獵戶座與亞瑟王》（Tor，7月3日）的作者本·博瓦說：“當我剛開始我的職業生涯時，人造衛星繞地球執行和將宇航員送上月球的想法本身就是科幻小說。”
過去的作家和政府都設想使用計算機來組織社會。
羅賓遜說：“20世紀50年代和60年代的蘇聯正在拼命努力發明計算機 power，這種 power 要強大到足以執行蘇聯經濟。”“正如我們所知，他們失敗了，但有趣的是，他們正在努力實現的計算機 power，即執行國民經濟的計算機 power，只是我們現在擁有的 power 的一小部分。所以你可以想象一種非貨幣的自動化經濟，人們提出他們的需求，他們盡其所能地製造，他們得到他們需要的，他們透過計算機或人工智慧來組織它。”[改造太陽系：與金·斯坦利·羅賓遜的問答]
在某些情況下，科幻小說甚至成為推動科學實現某些目標的引擎。
博瓦在給SPACE.com的電子郵件中說：“科幻小說有助於激勵年輕讀者，然後他們去讓科幻小說變成現實。”“科幻小說故事和喬治·帕爾的電影《月球目的地》（羅伯特·A·海因萊因編劇）幫助公眾相信太空飛行不僅是可能的，而且從政治和經濟的角度來看都是可取的。”
在其他方面，技術已經產生了作家們從未夢想過的東西。
麥克德維特說：“科幻小說作家錯過了我們現代時代最突出的特徵：網際網路。”
最終，無論人類設法取得什麼成就，根據定義，科幻小說作家將永遠領先一步。
專家表示，科幻小說願望清單上的一些專案可能很快就會實現。
麥克德維特建議：“我非常希望看到的一個科幻預測：發射太陽能收集器，將能量束送回家，並擺脫化石燃料。”
月球和火星上的殖民地、太空電梯和量子計算機也可能即將到來，這取決於你問誰。
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