編者注：《未來2》彙集了100位作者的100個故事。這個不拘一格的選擇試圖在900字的故事中回答“未來究竟會是什麼樣？”的問題。作為對微型小說的致敬，新的選集收錄了 Madeline Ashby、Neal Asher、Tony Ballantyne、Barrington Bayley、Elizabeth Bear、Jacey Bedford、Gregory Benford、Tobias Buckell、Brenda Cooper、Kathryn Kramer、David Langford、Tanith Lee、Ken Liu、Nick Mamatas、Norman Spinrad、Ian Stewart、Rachel Swirsky、Adrian Tchaikovsky 和 Ian Whates 等人的作品。要購買它，請訪問http:/nature.com/naturefutures2，有關《自然未來》的更多資訊，請參見http://nature.com/futures。
他很容易被認出來——穿著21世紀的衣服，眼神茫然。我什麼也沒說。他脫口而出，“聽著，我來自過去，一個時間旅行者。但我幾分鐘後就會被送回去。”
“我知道。”我們站在城市邊緣的一條小街上，暮色正在降臨。遠處的玻璃塔在夕陽下閃耀，主幹道上的珍珠燈也亮了起來。時間跳躍者總是選擇在黎明或黃昏時出現，這樣他們可能不會被注意到，但可以看到城鎮。傳送到某個野外是沒有意義的，因為那可以是任何時間，甚至是遙遠的過去。幸好他看不到城市的廢墟。或者意識到這是我的謀生之道。
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他的嘴巴驚訝地扭曲起來。“你知道？我以為我可能是第一個來到這裡的人。來到這個時代。”
我挑了挑眉毛。“不。上週還有另一個。”
“真的嗎？教授說其他實驗失敗了。他們根本無法證明他們已經到了未來。”
他們總是想說話，儘管他們閉上嘴巴會學到更多。
他喋喋不休地說：“我必須帶點東西回去，證明我來過這裡。一些——”
“這個怎麼樣？”我拿出一個細長的金屬圓柱體。“每天在你的脖子上塗抹五次，它可以提取癌症前體。在你的時代，這將延長你的平均壽命幾年。”
他的眉毛挑了起來。“哇！當然——”他伸手去拿，但我把它搶了回去。
“我能得到什麼回報？”我溫和地說。
這讓他吃了一驚。“什麼？我沒有任何你可能用的上的東西……”他在老式寬標籤夾克裡翻找口袋。“錢怎麼樣？”一把鈔票。
“我不是收藏家，而且那些現在毫無價值，貶值了。”
時間跳躍者眨了眨眼。“聽著，這是第一次嘗試向前和向後跳躍。我沒有——”
“我知道，我們已經看到過來自你那個時代的跳躍者了。足以建立一個易貨系統。這就是我為什麼有這個癌症消除器的原因。”
困惑在他臉上蔓延。“女士，我只是個小白鼠。一個志願者。他們沒有給我——”
我指著。“你的手錶是一個令人愉快的時代錯誤，我會拿走它。”我給了他通常的陶瓷微笑……
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