核心概念
生物學
感官
嗅覺
大腦
記憶
引言
你知道嗎？在美國，大約有兩百萬人沒有嗅覺。嗅覺喪失是一種稱為“嗅覺缺失”的疾病，可能是由於將資訊從鼻子傳遞到大腦的神經受損引起的。我們的嗅覺具有重要作用。我們用它來區分生活中可食用和不可食用的物品，包括新鮮或腐爛的食物。即使是某些有毒化學物質也有強烈且令人不快的氣味。在這個活動中，你將測試志願者的氣味感知能力，並瞭解氣味與記憶的緊密聯絡。
背景知識
你的嗅覺也稱為“嗅覺”。當被稱為“氣味分子”的分子與鼻子內鼻腔中的特定受體結合時，就會發生嗅覺。當這些受體被啟用時，會沿著感覺神經將資訊傳遞到嗅球，這是大腦底部的一種神經結構，它將氣味資訊從鼻子傳遞到更深層的大腦結構。許多這些更深層的結構都參與氣味處理以及記憶和情感。因此，我們的氣味記憶往往與記憶緊密相連。許多接收氣味資訊的區域，就大腦進化而言，都特別古老，早於賦予我們意識[也許“自我意識”在這裡更好？]的區域而存在。我們通常很難有意識地識別和標記氣味。相反，我們通常會將氣味與它們喚起的回憶和情感聯絡起來。
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在這個活動中，您將測試志願者的氣味記憶，並瞭解我們如何記住和回憶氣味！
材料
十種不同的濃縮氣味。這些可以是食物提取物（如香草）或精油（如薄荷）。一個可能的清單包括10種：香草、杏仁、櫻桃、香蕉、肉桂、檸檬、椰子、橙子、巧克力和薄荷提取物。使用單一氣味，而不是混合氣味。
小號自封袋（10個）
棉球（10個）
永久性記號筆
幾張紙
筆或鉛筆
至少一名志願者
計時器或秒錶
準備工作
使用永久性記號筆在自封袋上標記1到10的數字。
將一個棉球放入每個袋子中。
為每個提取物或精油分配一個數字和一個袋子。在一張紙上列出每種提取物或精油及其所在的袋子編號。
將少量指定的提取物倒入每個袋子中（剛好足以浸溼棉球）。加入提取物後密封袋子。
在另一張紙上建立一個具有11列和三行的圖表。將第一列標記為“袋子編號”，並在此處記錄每個袋子的編號。將中間列標記為“氣味，第一次猜測”，第三列標記為“氣味，第二次猜測”。
在第三張紙上，以不特定的順序列出您選擇的所有氣味。
步驟
讓您的志願者坐在桌旁，將袋子散佈在他們面前。給他們一個書寫工具和您建立的圖表。
告訴您的志願者，他們有三分鐘的時間來聞並嘗試識別每個袋子中的氣味。請他們在您提供的圖表中“氣味，第一次猜測”列中，在袋子編號旁邊寫下他們的最佳猜測。您認為您的志願者能夠準確識別氣味的程度如何？
當您的志願者開啟第一個袋子時，啟動計時器。
當志願者聞每個袋子時，不要回答他們提出的任何問題，也不要以任何方式幫助他們。
三分鐘過去後，請您的志願者停止並關閉所有袋子。
告訴您的志願者，他們將獲得另外兩分鐘的時間進行猜測——這次藉助您建立的隨機順序的氣味列表。告訴他們，此列表包含活動中包含的所有氣味，但順序不同。這一次，他們將在列表的幫助下，將氣味與袋子進行匹配。
將列表面朝下交給他們。告訴他們，當他們翻開列表時，您將啟動計時器。這次他們應該將所有猜測寫在“氣味，第二次猜測”列中。
當他們翻開列表時，啟動計時器。
兩分鐘結束後，請您的志願者停止並重新密封所有袋子。
計算每列中的正確答案數量。哪個任務對您的志願者來說更容易？
附加：嘗試與另一名志願者進行此活動——但這次將袋子分成兩組。讓他們在沒有參考列表的情況下猜測前五種氣味，在有列表的情況下猜測後五種氣味。哪個對您的志願者來說更容易？
附加：嘗試將兩種氣味混合在一起，看看哪種更容易識別，混合氣味還是單一氣味。
觀察和結果
在這個活動中，您可能會發現您的志願者在使用參考列表時更容易識別氣味。在第一次嘗試中，當志願者試圖在不知道可能選擇的情況下猜測氣味時，他們可能寫下了一些不太具有描述性的猜測，例如“糖果”、“餅乾”或“蠟燭”。但是，當您給他們一個列表作為參考時，您的志願者可能更容易正確識別每個袋子中的氣味。
你的嗅覺系統將資訊傳遞到與記憶和情感相關的邊緣系統的大腦區域。因此，我們常常難以用名稱標記氣味——相反，我們透過它們相關的記憶來識別它們。您可能會聞到肉桂的味道，並將其命名為“假期”，因為將肉桂的味道與那個時間聯絡起來是很常見的。
因為氣味記憶是聯想性的，因此有些難以正確標記，所以您的志願者可能在其圖表的第一列中正確答案較少。但是，一旦您為他們提供了參考表，您就提供了更具體的選擇。對於您的志願者來說，將氣味與正確的標籤匹配可能比在沒有參考列表的情況下識別氣味容易得多。
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此活動由科學夥伴合作提供
