免疫接種被認為是醫學史上最成功的公共衛生干預措施之一。然而，控制冠狀病毒大流行不僅取決於疫苗的獲取，還取決於個人接種疫苗的意願。
皮尤研究中心的一項民意調查發現，在2020年9月，只有51%的美國人表示他們會接種疫苗。這個數字在2020年11月上升到60%，然後在2月份達到69%。在疫苗推廣初期，接種疫苗非常困難的情況下，願意接種新冠疫苗的人數一直在上升——看到鄰居接種疫苗可能會引發羨慕之情，並減少對安全問題的焦慮。
行為經濟學家利用心理學來理解經濟決策，他們對這種態度轉變非常熟悉。他們甚至為此創造了一個名字：稀缺性啟發法。這個概念表明，消費者對供不應求的商品和服務的估值高於供應充足的商品和服務。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
普林斯頓大學心理學教授、《稀缺：匱乏的真實代價》一書的合著者埃爾達·沙菲爾表示，疫苗的可獲得性，或者說缺乏，對我們的偏好以及我們對注射疫苗的價值具有巨大的影響。它也可以解釋為什麼對疫苗接種的態度可能會改變。“人們的偏好沒有明確的定義。我們是在不斷形成偏好，”他說。“稀缺性啟發法只是一種通用策略，即如果某樣東西很難找到，那它一定更好。”
疫苗供應問題也在黑人社群中顯現出來，他們在新冠病例數量、作為一線工作人員的暴露以及缺乏疫苗獲取方面承受了不成比例的負擔。由於擔心被用作醫療試驗物件，黑人是接種疫苗最不情願的群體之一。然而，當早期的疫苗資料顯示白人優先於有色人種時，態度開始發生轉變。
北卡羅來納中央大學臨床護理助理教授布列塔尼·貝克一直深入參與在全州範圍內減少黑人社群疫苗猶豫的努力，並目睹了觀點的巨大轉變。“在少數族裔社群中，對醫療保健存在這種不信任感。但另一方面，感覺就像是‘為什麼大多數群體能夠獲得這種疫苗，而我們被排除在外，他們是否在故意邊緣化我們？’”貝克說。“黑人已經以不成比例的速度死亡。這促使很多人改變了想法。”
數字似乎證實了貝克的觀察。在上個月進行的皮尤民意調查中，61%的黑人美國人表示他們計劃接種新冠疫苗或已經接種過，比11月份增加了近20個百分點。
然而，有時，稀缺性的心理也會朝相反的方向發展。蒙特利爾康考迪亞大學資源稀缺心理學研究主席卡羅琳·魯表示，缺乏某種渴望的東西會說服一些人變得更加利他。他們的首要本能不是試圖為自己獲取難以獲得的資源，而是為更大的利益而犧牲。
就新冠疫苗而言，他們可能會試圖把自己的位置讓給他們認為更值得或更需要的人，魯說這是一個錯誤。“由於後勤和[分發]的組織方式，如果你有機會，那麼你應該抓住機會，”她說。“這不像你可以在不同地點之間或給其他人輕易轉移。所以，你選擇退出並不能真正幫助整個社會。”
喬·拜登總統最近宣佈，美國將在5月底之前擁有足夠的疫苗來為全國所有成年人接種疫苗——比之前預計的提前了兩個月。截至3月初，已接種超過9000萬劑疫苗。那麼，當稀缺不再是問題時會發生什麼？猶豫是否會捲土重來？
這似乎不太可能。沙菲爾指出了行為經濟學中的另一個觀點：稱為社會證明的啟發法，也稱為資訊性社會影響，當一個人不確定如何行動，或者相信誰或什麼時，會向他人尋求行為指導。
當可以直接觀察到時，社會證明最有效。它可能已經在改變態度方面發揮作用，但它需要成為更大的力量。雖然數千萬美國人已經接種了疫苗，這似乎是一個令人印象深刻的數字，但如果對於正在考慮接種疫苗的人來說不可見，那麼這些統計資料就沒有意義。“我的猜測是，一旦我們有足夠的供應，讓‘去接種疫苗’成為實際的建議，而不僅僅是一種嘲諷，那麼引入翻領別針、貼紙、社交媒體資訊等來提供社會證明可能是明智的，”沙菲爾說。
與此同時，那些在社交媒體上湧現的“我接種了疫苗”的自拍和推文必須作為替代品。