歐洲的ExoMars火星車，旨在尋找紅色星球上的生命跡象，由於歐洲國家為回應俄羅斯在烏克蘭的侵略而實施的制裁，不太可能按計劃在9月搭乘俄羅斯火箭發射。
ExoMars任務，包括微量氣體軌道器（自2016年起在火星軌道執行）和尚未發射的英國製造的羅莎琳德·富蘭克林火星車，是歐洲航天局（ESA）除國際空間站外與俄羅斯最重要的合作專案。該任務最初由ESA與NASA共同開發，在2012年美國宇航局因美國總統巴拉克·奧巴馬領導下的預算削減而退出後，面臨取消。
俄羅斯航天局Roscosmos介入並重啟了該任務。其貢獻包括火星車的Kazachok著陸平臺、若干科學儀器以及使用俄羅斯重型質子火箭發射。
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ESA承認，在週一（2月28日）釋出的新宣告中，9月份的發射現在看來不太可能。
“我們正在全面執行我們的成員國對俄羅斯實施的制裁，”ESA官員在宣告中寫道。“關於ExoMars計劃的繼續，制裁和更廣泛的背景使得2022年發射非常不可能。”
ExoMars合作伙伴關係多年來一直受到問題困擾。任務的第一部分，包括微量氣體軌道器和一個名為夏帕瑞麗的實驗性著陸平臺，於2016年10月到達火星軌道。雖然軌道器毫無問題地開始了觀測，但著陸器由於軟體故障墜毀在行星表面。
羅莎琳德·富蘭克林火星車的發射原定於2018年，由於降落傘著陸系統的問題，首先推遲到2020年，然後由於COVID-19疫情加劇，推遲到2022年。現在，任務的未來尚不確定，因為需要ESA進行大量的財政投資來更換俄羅斯製造的系統。
“ESA總幹事將分析所有方案，併為ESA成員國就未來的發展方向準備一份正式決定，”ESA官員寫道。
ExoMars火星車以英國化學家羅莎琳德·富蘭克林命名，她以研究DNA結構而聞名，在目前探索紅色星球的車隊中可能佔有獨特的地位。該火星車配備了一個六英尺（2米）的鑽頭，這將使其能夠研究比其美國同類“毅力號”火星車更深的行星表面岩石層中的樣本。天體生物學家認為，如果火星上曾經存在生命，那麼它的痕跡很可能在地表下存活下來，躲避了地表惡劣的輻射。
ESA的宣告是在Roscosmos週末宣佈將停止從歐洲在法屬蓋亞那的航天發射場發射其聯盟號火箭，以回應歐洲對俄羅斯的制裁之後釋出的。歐洲的航天發射服務提供商阿麗亞娜航天公司自2011年以來一直使用中型聯盟號火箭，以補充其重型阿里亞娜5號和輕型織女星火箭。
Roscosmos執行長德米特里·羅戈津週一在他的Twitter賬戶上回應了ESA的宣告，寫道：“歐洲航天局，為了跟俄羅斯老奶奶作對，決定凍掉她的耳朵。” （幾位自稱是俄語使用者的Twitter使用者證實了翻譯，稱其指的是一句俄羅斯諺語，意思是“透過傷害自己來反抗別人”）。
上週，英國作為ESA最大的成員國之一，表示未來與俄羅斯的太空合作可能無法實現。上週五，德國聯邦教育和研究部宣佈，所有“與俄羅斯在科學領域的現有長期合作都將立即停止”，所有“當前和計劃中的活動都將被凍結並接受嚴格審查”。德國是ESA預算的最大貢獻者。
ExoMars的目標是在9月20日開始的為期12天的發射視窗期內發射。由於地球和火星軌道的排列方式，航天器只能每26個月輕鬆地發射到紅色星球。
目前，該航天器正在義大利都靈進行測試；原計劃於4月運往俄羅斯。
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