多家俄羅斯新聞媒體報道稱，俄羅斯科學家已成功鑽探到南極洲的沃斯托克湖，這是一個巨大的液態湖泊，與日光隔絕已有1400萬年，埋藏在2英里（3.7公里）厚的冰層之下。
該湖是多年來研究其水域的專案目標，其中可能存在科學界未知的生命形式。
該訊息似乎來源於國營新聞機構俄新社，該社引用了一位身份不明、無隸屬關係的訊息人士的話：“昨天，我們的科學家在3768米[12362英尺]的深度停止了鑽探，併到達了冰下湖泊的表面。”
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同一份新聞報道還討論了一個古老的理論，即納粹在 1930 年代在沃斯托克湖建立了一個秘密基地，並且在第二次世界大戰德國投降後，德國潛艇將希特勒和愛娃·勃勞恩的遺體帶到南極洲進行克隆。
“有很多關於滲透到湖泊的傳言，我們需要俄羅斯專案釋出官方宣告，”蒙大拿大學的微生物學家、資深南極研究員約翰·普里斯庫說，他多年來一直參與沃斯托克湖的調查
“如果他們成功了，他們的努力將改變我們在南極洲進行科學研究的方式，併為我們提供一個關於廣闊南極冰蓋下存在的新視角，”普里斯庫在電子郵件中告訴《我們的驚奇星球》。
該團隊的成功似乎尚未得到官方證實。俄羅斯北極和南極研究所的網站上沒有新聞稿，該研究所是負責監督該國極地科學考察的政府機構。
可能的喜冷生物
沃斯托克湖大約相當於安大略湖的大小，是冰冷大陸上最大的湖泊。科學家估計湖泊本身大約有 1400 萬年的歷史——這是覆蓋它的冰蓋的年齡——並且湖中目前的水大約有 100 萬年的歷史。
科學家認為，該湖可能是適應在完全黑暗中生活的喜冷微生物的家園。這些生物體可能利用類似於在海底熱液噴口完全黑暗中發現的越來越多的生物的機制生存，從海底岩石中的礦物質中獲取能量。
今天的新聞是繼上週美國新聞媒體的其他未經證實的訊息之後釋出的，這些訊息稱科學家們迷路了，而且在沃斯托克站發生了不祥的事情。普里斯庫在 2011-2012 年的實地考察季期間一直與聖彼得堡的俄羅斯科學總部保持聯絡，他堅決駁斥了這些報道。
沃斯托克團隊一直在與南極洲惡劣的冬季天氣賽跑。極寒會阻止飛機執行，並可能在南極冬季的完全黑暗和嚴寒溫度期間將該團隊困在工作站。
氣溫已經驟降至零下49華氏度（零下45攝氏度）以下，普里斯庫說，該團隊很可能最遲在本週需要離開。[地球上最冷的地方]
爭相測試生命
即使俄羅斯團隊已經到達湖泊，由於他們使用的鑽頭型別，他們也將被迫等到下個季節才能實際取樣湖水，因為這種鑽頭只能從深鑽孔中帶回冰——而不是液態水。水必須在南極洲的冬季凍結後，研究人員才能拿到它，看看沃斯托克湖中可能存在什麼生物。
另外兩個國家正在開展專案，鑽探古老的埋藏在數英里冰層下的南極洲湖泊，並使用可在幾天內提取液態水樣本進行分析的鑽探技術。這兩個湖泊都位於南極洲西部，條件比沃斯托克站稍好一些，沃斯托克站保持著地球上記錄的最低溫度記錄：1983 年 7 月為零下 129 華氏度（零下 89 攝氏度）。
英國人準備在2012年秋季開始在南極洲的埃爾斯沃思湖進行鑽探，而美國的一個團隊希望在2013年1月開始鑽探到惠蘭斯冰流，這是一個冰下水道網路。
如果俄羅斯人本週確實到達了沃斯托克湖，那麼這將是一場激烈的競爭，看看誰將首先測試生命是否能在南極洲冰層下的寒冷黑暗中繼續存在。
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