俄羅斯聯邦航天局 Roscosmos 的新任局長週二(7 月 26 日)表示,俄羅斯將在 2024 年後退出國際空間站 (ISS) 計劃。
幾個月以來,俄羅斯航天局領導層一直威脅要退出國際空間站,並聲稱西方制裁將“摧毀”俄羅斯在軌道實驗室上的合作。雖然這些威脅不勝列舉且具有煽動性,但它們尚未像新任 俄羅斯航天局 局長最新發布的宣告那樣明確。“退出空間站的決定已在 2024 年後做出,”俄羅斯航天局現任負責人尤里·鮑裡索夫 表示,據美聯社報道。
“這是非常近期的訊息,所以我們尚未聽到任何官方訊息,”NASA 宇航員凱爾·林格倫在週二(7 月 26 日)舉行的第 11 屆國際空間站研究與發展會議 (ISSRDC) 上發言時表示。林格倫目前擔任 NASA SpaceX Crew-4 任務的指揮官。“當然,你知道,我們接受了在此執行任務的訓練,而這項任務需要全體機組人員,因此我們每天都在繼續努力,進行我們接受訓練要進行的科學和研究,”他繼續說道。“作為一個機組人員,我們將繼續努力取得成功,這意味著每個人共同努力,確保我們完成科學研究並確保機組人員和飛行器的安全。”
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NASA 局長比爾·納爾遜週二(7 月 26 日)發表宣告,稱該機構“致力於在 2030 年之前安全執行國際空間站,並正在與我們的合作伙伴協調”。納爾遜補充說,“NASA 尚未收到任何合作伙伴的決定通知,儘管我們正在繼續建設未來的能力,以確保我們在近地軌道上的主要存在。”
曾在 2017-2020 年擔任總統助理副官兼國家空間委員會執行秘書的斯科特·佩斯在一份電子郵件宣告中寫道,俄羅斯的宣告“並不令人意外”,“重申他們目前到 2024 年的承諾對規劃很有幫助。”
佩斯補充說,“2024 年之後會發生什麼仍然非常未知,然而,真正的問題是何時開始就*如何*管理過渡進行深入的技術討論(而不是是否會發生過渡)。考慮因素將包括未來維持空間站的高度、更換莫斯科的地面通訊支援以及處置目前連線到空間站的俄羅斯資產。除了空間站之外,俄羅斯人是否能夠發射和維護他們自己的、規模較小的空間站,還有待觀察。”
退休的 NASA 宇航員 斯科特·凱利 曾在他的四次太空飛行中的三次飛往國際空間站,並在他的最後一次任務中在軌道實驗室上度過了將近一年的時間,他在週二(7 月 26 日)在 Twitter 上寫道,他認為俄羅斯人“會盡可能長時間地待下去,只要他們負擔得起”,因為國際空間站計劃“為普京在國內和國際上提供了必要的信譽”。他認為,俄羅斯的宣告“更像是模糊、開放式的虛張聲勢”。
我認為俄羅斯人會盡可能長時間地待下去,只要他們負擔得起。這為普京在國內和國際上提供了必要的信譽。“2024 年後”更像是模糊、開放式的虛張聲勢,恕我直言。https://#/Jf0jpABg1s
— Scott Kelly (@StationCDRKelly) 2022 年 7 月 26 日
凱利此前曾與前俄羅斯航天局局長德米特里·羅戈津在 社交媒體上互相指責,此前羅戈津發布了一段影片,顯示俄羅斯技術人員在聯盟號火箭上貼上美國、日本和其他國家的國旗,該火箭本應在 俄羅斯入侵烏克蘭 的幾周內從哈薩克發射英國網際網路提供商的衛星。由於俄羅斯航天局實施的新限制,該發射很快被取消。
空間站的設計意味著空間站的美國和俄羅斯艙段是相互依存的,目前尚不清楚如果俄羅斯退出合作關係,美國能在多大程度上維護其設施。國際空間站合作伙伴機構目前僅承諾將實驗室執行到 2024 年,NASA 計劃在國際空間站計劃結束後,開始轉向商業空間站。
目前正在討論將這個老化的實驗室的壽命延長到 2024 年以後,但目前尚無具體方案。NASA 認為國際空間站可以安全執行到 2028 年,而該機構的局長比爾·納爾遜表示,空間站的壽命可以延長到 2030 年;美國總統喬·拜登已指示該機構以 2030 年為目標。目前,空間站每年的運營成本在 30 億到 40 億美元之間。
NASA 尚未對鮑裡索夫的言論發表宣告,國際空間站計劃的其他國際合作夥伴,包括歐洲航天局、加拿大和日本,也未發表宣告。鮑裡索夫的言論發表不到兩週前,俄羅斯航天局和 NASA 達成了一項期待已久的協議,交換往返軌道實驗室的航天器上的座位;NASA 宇航員將乘坐俄羅斯聯盟號飛船,而俄羅斯宇航員將從今年秋天開始乘坐 SpaceX 龍飛船。
鮑裡索夫最近取代了直言不諱的羅戈津,後者在俄羅斯持續入侵烏克蘭之後,就俄羅斯繼續參與國際空間站計劃發表了數月煽動性和爭議性公開宣告之後,於 7 月 15 日被解僱。
鑑於他對 2024 年宣告的含糊不清,新任俄羅斯航天局局長可能是在追隨其前任的腳步,並將國際空間站用於宣傳目的;雖然他的言論可以被解讀為俄羅斯正在對西方制裁劃出一條硬線,但如果該計劃按當前計劃結束,俄羅斯以及其他國際空間站合作伙伴肯定會在 2024 年退出空間站。
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