週末為美國國家航空航天局 (NASA) 的科學家們帶來了好訊息。週六晚上，“機遇號”探測器安全降落在火星上，位於其受損孿生兄弟“勇氣號”所在星球的另一側的一個淺隕石坑中。大約四個小時後，該探測器開始向地球發回期待已久的圖片。
康奈爾大學的首席研究員史蒂夫·斯奎爾斯 (Steve Squyres) 觀察到：“機遇號降落在一個奇異的外星景觀中。” “我感到震驚。我感到驚訝。我被震撼了。” 圖片顯示，著陸點比之前任何航天器在火星上訪問過的地點都要暗，並且有一些裸露的基岩——這是在火星這顆紅色星球上首次看到的。（此處顯示的影像是機遇號發回的第一張彩色照片。）
機遇號將在接下來的 10 天左右的時間裡準備駛離著陸器。之後，探測器將研究其周圍的土壤，然後前往基岩露頭，並對其進行詳細檢查。機遇號被送往的子午線平原地區蘊藏著大量的晶體赤鐵礦，這是一種通常在有水的情況下形成的礦物。航天器降落的小隕石坑似乎暴露了赤鐵礦單元和下層淺色岩石。探測器對這些沉積物的分析可能使科學家能夠確定赤鐵礦是在湖泊中形成的，還是在火山環境中形成的，正如一些研究人員所推測的那樣。
美國國家航空航天局 (NASA) 的調查人員進一步受到了解“勇氣號”探測器故障進展的鼓舞，“勇氣號”自週三以來一直出現故障。該機構週日報告稱，該故障可能與控制探測器快閃記憶體的軟體有關。專案經理彼得·泰辛格 (Peter Theisinger) 說：“我認為我們有一個正在康復的病人。”
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與此同時，過去幾天反覆嘗試聯絡歐洲航天局火星快車任務的“小獵犬2號”著陸器均告失敗。“我們必須開始接受，如果‘小獵犬2號’在火星表面，它也是不活躍的，” “小獵犬2號”首席科學家科林·皮林格 (Colin Pillinger) 昨天下午在倫敦舉行的新聞釋出會上說。“這並不是說我們要放棄‘小獵犬’。我們還有一件事可以做——但這真的是最後的手段。我們將於明天詢問美國奧德賽號航天器[團隊]是否會發送一個嵌入式命令——一個向‘小獵犬’致敬的命令，其中包含一個指令。如果它能透過，它將告訴‘小獵犬’關閉並重新載入軟體。我們現在正在基於系統已損壞的基礎上工作，我們可能恢復的唯一方法是傳送該命令。”