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如果美國許多平屋頂覆蓋上光伏電池，就可以發電。但傳統的太陽能電池板安裝成本仍然相對較高。位於加利福尼亞州弗裡蒙特的 Solyndra 公司希望用太陽能管來覆蓋屋頂。
Solyndra 公司正在大量生產由銅、銦、鎵和硒製成的薄膜電池。薄膜被捲成圓柱形，並封裝在玻璃中，玻璃可以隔絕溼氣並集中陽光。“我們正在從各個角度收集光線，甚至收集散射光，”創始人兼執行長克里斯·格羅內特說，從而將其更多地轉化為電能。由於圓柱陣列不必像平板太陽能板那樣必須朝向天空傾斜或固定以抵禦風力，因此“我們的安裝成本只有一半，並且可以在三分之一的時間內完成安裝”，他說。
格羅內特拒絕評論圓柱體的價格或可靠性，但一些安裝商已經開始購買。 11 月，德國慕尼黑附近的 Phoenix Solar AG 承諾出資 6.15 億美元購買 Solyndra 的產品。該公司在德國和美國五個州擁有 10 個原型安裝專案。