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蟑螂通常引起厭惡，而不是寬慰。但是，如果您被困在倒塌的建築物中，救援人員派出一隻蟑螂來尋找您會怎麼樣？一個研究團隊已經利用了蟑螂不可思議的生存能力，這種能力可以在災難發生後幫助人類。科學家們透過向蟑螂的觸角傳送無線脈衝來引導昆蟲的運動。蟑螂使用觸角作為觸覺感測器，因此刺激其中一根觸角會使蟑螂認為它的路徑上有障礙物，並向相反方向移動。“我們所做的類似於騎馬，”北卡羅來納州立大學電氣和計算機工程系的 Alper Bozkurt 說。Bozkurt 和博士生 Tahmid Latif 於 8 月在 IEEE 工程醫學與生物學學會第 34 屆國際年會上展示了他們的研究成果。
該團隊為馬達加斯加發聲蟑螂配備了看起來像揹包的電子裝置。每個揹包都有一個印刷電路板，上面裝有微控制器、無線訊號接收器和鋰離子聚合物電池。微小的不鏽鋼電極將電路板連線到蟑螂的觸角。然後，研究人員透過無線方式向背包的接收器傳送電脈衝，從而刺激左側或右側的觸角。在未來，蟑螂可能會配備一個微型攝像頭，救援人員可以透過它來檢查倖存者。Bozkurt 和 Latif 將他們的蟑螂視為小型機器人的替代品，小型機器人的設計具有挑戰性。