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一份新報告表明，美國東北部的淡水資源正變得越來越鹹，這主要是由於道路建設的增加。《美國國家科學院院刊》本週線上發表的研究結果表明，按照目前的變化速度，該地區的一些地表水在本世紀內可能會對淡水生物產生毒性。
由紐約州米爾布魯克生態系統研究所的蘇傑·考沙爾領導的研究人員研究了巴爾的摩縣、哈德遜河谷和新罕布什爾州白山脈的三個地點。該團隊發現，在過去 30 年中，氯化物水平顯著上升。測量氯化物濃度可以檢測鹽度增加，因為陰離子是許多鹽的重要組成部分。（例如，食鹽是氯化鈉 (NaCl)。）目前，許多城市和郊區河流的氯化物含量已超過建議的限制，即每升 250 毫克。與此同時，農村水體的氯化物含量在季節性基礎上可能超過每升 100 毫克。
水中溶解固體量的增加與不透水錶面（如道路和停車場）的數量密切相關。在一些地區，冬季除冰化合物使用量的增加導致氯化物含量達到每升 5 克，約為海水中氯化物含量的四分之一。由於土地利用變化如此迅速，作者得出結論：“與郊區和城市化日益加劇相關的鹽鹼化值得關注，因為它對美國東北部淡水生態系統的完整性構成了最嚴重的威脅之一。”