由於天體影響在美國東海岸形成大潮，大西洋明天將悄然達到最高水位之一。三年前，類似的大潮和海平面上升，加劇了超級風暴桑迪期間衝擊海岸線的巨大水牆。
大潮來臨之際，新的警告指出，隨著低窪發電廠在未來幾十年面臨更高的海平面，電力公司可能面臨嚴重的洪水。專家們還擔心，深入內陸的洪水可能會釋放出滯留在乾燥土壤中的細菌，並在公共水域傳播疾病。
美國國家海洋和大氣管理局的微生物學家克里斯·西尼加利亞諾表示：“透過水傳播的糞便汙染可以傳播數百種不同的疾病。”他正在研究邁阿密的新洪水是否會導致更多人接觸到霍亂和大腸桿菌等疾病。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保關於當今塑造我們世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
當月球靠近地球時，某些地區每年會發生一到兩次大潮。引力可以使水位超過正常高潮一英尺或更多，導致邁阿密等低窪地區的雨水管道充滿平靜的水，並淹沒海堤。
邁阿密計劃在五年內花費約 5 億美元，在其海灘沿線安裝近 60 個水泵，以抵禦不斷上漲的海水。據預測，明天邁阿密的大潮將達到 3.1 英尺。幾天前，大約 40 名公共官員在新罕布什爾州會面，共同討論沿海洪水日益增加的成本。他們敦促兩黨及其總統候選人解決海平面上升造成的日益增長的損失。
新罕布什爾州參議員、幫助組織這次活動的共和黨人南希·斯泰爾斯在一份宣告中說：“當考慮到美國數萬英里的海岸線面臨日益嚴重的洪水時，想象一下全國因海平面上升而面臨的數萬億美元的風險。或許一些來到新罕布什爾州的候選人會開始談論這個問題，並弄清楚我們如何才能共同解決這個問題。”
憂思科學家聯盟今天釋出的一項研究警告說，電力公司也低估了沿海地區電網日益增長的風險。
該聯盟的報告指出：“為 7000 多萬沿海居民供電的大部分主要變電站和發電廠已經面臨颶風、東北風暴或其他嚴重風暴造成的洪水。隨著海平面持續上升並導致風暴潮升高，更多的電力基礎設施將面臨風險，並且面臨更深的洪水。”
該聯盟的分析表示，電網規劃人員對威脅判斷失誤，因為他們向後看，而不是向前看。風暴準備和基礎設施防禦基於聯邦緊急事務管理局編制的洪水危險區估計。該聯盟表示，對於風險最高的洪水區，聯邦緊急事務管理局假設該區域每 100 年將被淹沒一次。
脆弱性逐漸增加
但是聯邦緊急事務管理局的估計基於歷史資料，“尚未將未來的海平面風險納入其指定”。該聯盟表示，依賴這種觀點會使電網的主要部分越來越容易受到“變化中的現實”的影響。
該聯盟呼籲加強電網對極端天氣的防禦，同時呼籲電力公司和政策制定者加快向無碳能源和節能策略的過渡，以減少海平面上升和全球變暖影響的極端風暴的影響。
2012 年超級風暴桑迪造成的巨大破壞，使電網在應對大型風暴方面的脆弱性成為公用事業、監管機構和立法者的首要議程。美國能源部在今年的四年能源審查中指出，公用事業在保護關鍵設施方面的支出正在增加。但它表示，各州對這些投資的政策差異很大。
該聯盟的報告發現，只有少數公用事業公司試圖建立新的成本效益模型，以確定如何在“加強”電網和減少碳排放之間分配額外的納稅人資金。
能源部的報告稱，“不存在對彈性投資充足性的定量衡量標準，甚至不存在確定輸電或配電級別上適當彈性水平的通用方法。”
該聯盟的能源研究和分析主任、報告的合著者史蒂夫·克萊默表示，行業慣例、客戶的反彈和政治破壞了對威脅的嚴肅認識。
克萊默說：“當然，重點是短期，因為公用事業公司希望避免極端天氣造成的停電。當這種情況發生時，他們會承受很大的壓力。”此外，他說，“在很多情況下，在願意為氣候變化和極端天氣做計劃方面，存在一種制度障礙。”
他說：“一些公用事業公司的 [高管] 承認氣候變化正在發生。其他則不承認，這取決於他們來自哪個州。在許多這些州，成本始終是一個問題。”
颶風造成的停電將更加普遍
該聯盟的報告包括預計影響五個主要大都市地區的大型變電站和發電廠洪水的地圖：特拉華河谷、弗吉尼亞州東南部、南卡羅來納州低地、佛羅里達州東南部和墨西哥灣中部沿岸。
報告指出，舉例來說，如果 3 級颶風襲擊弗吉尼亞州的潮水區，諾福克的 18 個主要變電站中有 15 個以及漢普頓的 11 個主要變電站中有 9 個將面臨洪水風險。
報告稱：“從現在到 2050 年，這完全在今天安裝的大型裝置的使用壽命之內，另外 13 個主要變電站可能會面臨 5 到 10 英尺深的洪水，另外 3 個可能會面臨 10 到 15 英尺深的洪水。”
該聯盟表示，除非採取保護措施，否則在所有五個地區，68 座發電廠和 415 個主要變電站今天可能會被 3 級颶風淹沒。
但有時，解決全球變暖的影響可能會帶來自身的挑戰。在邁阿密，將洪水推回海洋的新水泵可以過濾掉瓶子和其他垃圾。但是它們無法阻止細菌。
美國國家海洋和大氣管理局的微生物學家西尼加利亞諾和其他研究人員正在大潮期間尋找水傳播的細菌，以幫助確定新的汙染源是否正在被洪水釋放出來，然後再送回水道。
細菌可以在土壤中長期靜止不動，然後被水分啟用。當洪水深入內陸時，它可能會沖刷含有老化人類糞便的化糞池。位於邁阿密的西尼加利亞諾表示，佛羅里達州內陸水道沿線有數千個這樣的區域。
他說：“即使沒有抽水，也會發生這種內陸沿海洪水。這不僅僅是海水進來又出去。它正在從陸地上拾起各種各樣的東西。隨著海平面上升和氣候變化，這將是一個日益嚴重的問題。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自《氣候通訊社》。www.eenews.net，202-628-6500