地球上絕大多數放射性鈽是人造的——大約 500 公噸，足以製造 100,000 件核武器。其中大部分是美國和前蘇聯之間核軍備競賽的遺留物。而且，它也越來越成為核能的遺留物。
現在，一個科學家團隊認為，埋葬鈽是解決這個棘手庫存的唯一合理方案。在一篇五月發表於《自然》雜誌的評論文章中，一群物理學家和環境科學家建議英國應該率先研究如何將這種“來自地獄的元素”固定在陶瓷塊中，然後埋藏在深層洞穴或鑽孔中。（《大眾科學》是自然出版集團的一部分。）
到目前為止，各國一直在尋求其他選擇。英國似乎傾向於效仿法國和日本的做法，嘗試在所謂的混合氧化物核燃料（MOX）中使用鈽，這種燃料結合了鈾和鈽的氧化物。美國也在這樣做，花費 130 億美元將其 34 公噸鈽庫存轉變為 MOX，在南卡羅來納州的一個工廠進行，儘管它比傳統燃料更昂貴且更難處理。
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日本、法國、俄羅斯和美國也已將鈽用作所謂快堆的燃料，快堆利用中子引發裂變。問題在於，這些高速反應堆需要高度易燃的液態鈉而不是水來冷卻。而且仍然會有放射性物質殘留，因此只是拖延了問題。
那麼，為什麼不採取更便宜的途徑，將鈽固定化，然後將其深埋地下呢？這可能是因為找到一個埋葬地點在政治上具有放射性。內華達州的尤卡山離成為核廢料的解決方案，與 1980 年代首次被指定為放射性殘留物的最終安息地時相比，並沒有更近一步。根據政府問責辦公室四月份的一份報告，美國也沒有為拆除舊核反應堆和處理遺留的放射性廢物做好充分的財務準備。
正如科學家們所說，將鈽“明確地視為危險的武器材料”的問題在於，很少有人願意為將其埋葬在任何靠近他們後院的地方付費，即使是非常深的地方。