我們的情緒從何而來？科學家們為了解答這個長期存在的哲學問題，最近透過觀看——請耐心忍受——人們舔舐手指上嘔吐物的影片和其他令人作嘔的場景，獲得了一些答案。
人類的情緒與可測量的生理變化相關，例如心率、腸道蠕動和汗腺分泌，但一些專家認為，這些身體反應只是一種普遍的應激反應，因此無法解釋不同型別的情緒。《神經科學雜誌》9月22日發表的一項研究提出了不同的觀點，它提供了證據表明，兩種形式的厭惡具有不同的生理特徵。
神經科學家尼爾·哈里森和他在英國蘇塞克斯大學的同事監測了研究參與者的心率、胃部收縮和腦部活動，當參與者觀看旨在引發兩種厭惡的影片時。嘔吐物影片和其他令人噁心的影片引發了所謂的“核心厭惡”；外科手術影片——例如膝上截肢——誘發了“身體邊界侵犯”（BBV）厭惡。儘管兩種型別的影片都被認為同樣令人厭惡，但“核心厭惡”引發了強烈的胃部收縮增加，而BBV則引發了心率的增加。如果這些身體變化構成了我們情緒體驗的基礎，研究人員預測，特定於厭惡的大腦活動應該反映類似的模式。他們在腦島中發現了這種型別的活動，腦島是大腦深處的一個區域，身體資訊與情緒資訊在此交匯。
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這些發現支援了這樣一種觀點，即這些身體反應不僅僅是普遍的喚醒：它們可以構成特定情緒的輪廓。我們自己對場景的認知解釋可能會新增到這些身體反應中，從而產生完整的情緒。“這些身體反應不會是關於我們情緒從何而來的全部故事，但它們提供了一種骨架，”哈里森說。[有關具身認知的更多資訊，請參閱Siri Carpenter的《思想的身體》。]