一家依賴煤炭的電力公司 Ameren Corp. 正在闡述美國環保署可以對其擬議的清潔電力計劃進行的修改，以贏得該公司對擬議規則的支援。
在今天釋出的一份白皮書中，這家 70% 的電力來自燃煤電廠的公用事業公司並沒有迴避任何批評，但總體上持和解態度，要求修改，這與電力廠法規的支持者和反對者的要求相呼應。
Ameren 是第一家以書面形式完善其立場並正式採取行動以就這項有爭議的規則達成共識的依賴煤炭的公用事業公司。
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美國環保署的規則將透過要求各州以不同的幅度降低其排放率，在未來 15 年內將電力行業的碳排放量在 2005 年的水平上減少 30%。
Ameren 希望美國環保署用更靈活的滑行路徑取代將於 2020 年開始的臨時目標，並允許各州如果“在合理的時間範圍內有明顯的有意義的減排途徑”，則延長其 2030 年的最終期限。
這家公用事業公司還希望各州因關閉燃煤電廠而獲得更明確的積分。按照規則的規定，該公司擔心一個州可能會關閉一個煤電廠，並且不會看到其排放率的降低，因為排放量和發電量都會下降。
這家總部位於密蘇里州的公用事業公司表示，其自身的計劃可以在 2035 年之前達到美國環保署的碳排放目標，並節省 40 億美元的成本，同時避免因提前關閉燃煤電廠而導致的電網可靠性問題。
Ameren 將這份白皮書定義為為美國環保署的計劃提供“建設性的替代方案”，並稱其為“中西部實用主義優勢的案例研究”。
Ameren 的監管事務副總裁喬·鮑爾表示，該提案旨在突出主要問題，同時也推進與美國環保署的談判。
美國環保署的一位女發言人回應有關該提案的描述時僅表示，該機構正在考慮所有意見。
核心分歧
塞拉俱樂部“超越煤炭”運動的副主任霍莉·本德表示，Ameren 的立場標誌著該公用事業公司的轉型，看看是否其他公司也會效仿將會很有趣。
本德說：“這與該公司之前的立場相比是一個微妙但明顯的轉變。”“我認為我們現在看到的 Ameren 與五年前看到的 Ameren 不同。”
但是，本德不同意密蘇里州需要更多時間來遵守規定。
本德說：“從我們所處的位置來看，密蘇里州不需要更多時間來遵守清潔電力計劃[並且可以基於已經發生或將在 2030 年之前發生的事情而相當容易地遵守]。”“我理解 Ameren 對其自身機隊的看法，但這與密蘇里州是否可以達到目標無關。”
鮑爾表示，如果美國環保署做出該公司建議的修改，Ameren 可以支援清潔電力計劃。但是，Ameren 仍然對該法規的核心存在重大問題。白皮書認為，用於制定州目標的碳減排措施是基於錯誤的假設，該規則將導致成本增加和可靠性問題，而且美國環保署根本沒有法律權力來實施該提案。
關於白皮書的新聞稿暗示，對 Ameren 的修改可能有助於美國環保署應對法律挑戰，儘管鮑爾懷疑這些修改是否能解決 Ameren 認為的重大漏洞。“這肯定不會取消默裡訴訟，”他說，他指的是煤炭公司默裡能源公司早期的挑戰，該挑戰旨在阻止美國環保署最終確定該規則。
律師事務所 Bracewell & Giuliani 的合夥人斯科特·西格爾說：“我懷疑，無論如何，該規則很可能會受到訴訟。”他經營著一個名為電力可靠性協調委員會的行業聯盟。“這是因為公共利益社群和受監管社群的團體都可能希望維護自己的利益。”
關注中期目標
投資型公用事業公司的貿易集團愛迪生電力協會正在遊說美國環保署進行修改，以使該規則更可行——重點是取代將於 2020 年開始的中期合規期（Greenwire，1 月 30 日）。
許多成員高度依賴煤炭發電的國家農村電力合作協會也開始採取類似的語氣。
女發言人黛比·溫表示，電力合作社仍然“擔心美國環保署提案的合法性和可行性”。
溫說：“但是，如果該規則繼續推進，那麼以下是合作社倡導的一些修改。”
這些修改（如 Ameren 的提議）包括取消 2020 年的中期目標，並靈活地將全州合規日期至少延長至 2035 年。
溫說：“美國環保署還應允許各州根據各州確定的剩餘使用壽命進一步調整任何單獨的合規日期，並且任何最終排放指南都必須允許各州應對影響美國發電資源的各種有時無法預測的情況。”
密蘇里州公共服務委員會在提交給美國環保署的意見中，重點關注了該規則中期目標的不切實際性及其實現最終目標的時間表。
密蘇里州公共服務委員會主席羅伯特·肯尼說：“如果透過適當延長合規期限，同時實現相同程度的減排，可以實現大量節省，那麼美國環保署應考慮允許延長此類期限。”
肯尼強調，他所在的州的建議旨在改進而不是阻礙該規則的實施。
影響有限
即使其他公用事業公司也效仿並提供一些支援以換取修改，他們仍然可能會反對該規則。
本德表示，希望 Ameren 也能明確表示，它不想透過法院或遊說努力來“阻礙事情”。西格爾認為，“在討論一項規則的合法性和假設的同時，同時表示存在可以使其變得更好的修改”並沒有什麼“根本不一致的地方”。
雖然 Ameren 可能正在表明它已準備好與美國環保署合作，但該規則的堅定反對者不太可能加入這一行列。
代表 Ameren 和其他依賴煤炭的公用事業公司和企業的美國清潔煤炭電力聯盟在聽取 Ameren 的提案後，沒有改變立場。
ACCCE 女發言人勞拉·希恩在一封電子郵件中說：“美國環保署的計劃不可行且在法律上存在缺陷，這使得在更宏大的計劃中提出的任何修改都毫無意義。”
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