最美的十大實驗
作者：George Johnson。 Knopf出版社，2008年
作為一名科學作家，約翰遜坦言，他經常被廣義相對論或量子力學等深奧的概念所吸引。這些內容引人入勝，但他開始感到需要更基礎的東西。“我所尋找的是那些罕見的時刻，當一個充滿好奇心的人利用手頭的材料，找到了一種向宇宙提出問題的方法，並堅持不懈直到得到回應。” 在他尋找這些經典實驗的過程中，他甚至嘗試自己重複一些實驗，提供了一些有趣的題外話。例如，為了尋找執行羅伯特·密立根演示電子存在的裝置，他參觀了一個名為“黑洞”（“一切進去，什麼也出不來”）的廢品場，該廢品場由洛斯阿拉莫斯的一名前炸彈製造者經營。約翰遜將個人經歷、博學和清晰的散文融為一體——就像引力的吸引力（參見最美的實驗第一名）——是一種不可抗拒的力量。
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寧姆·欽普斯基：想成為人類的黑猩猩
作者：Elizabeth Hess。 Bantam Dell出版社，2008年
在 20 世紀 70 年代早期，哥倫比亞大學的一位研究人員設計了一項實驗，旨在駁斥諾姆·喬姆斯基關於語言是人類獨有的主張。 寧姆·欽普斯基是為該專案選擇的幼年黑猩猩，在人類家庭中長大。 科學記者赫斯寫道，他不僅被教導了美國手語，“他還穿人類的衣服，吃人類的食物，並且（偶爾）使用廁所，而且他很可能認為自己是人類。” 有一段時間，他是一位真正的名人，但當這項研究的資金在四年後結束後，寧姆被關進籠子並從一個機構運送到另一個機構；在低谷時期，他曾在一家醫學實驗室度過了一段時間。 然而，他的魅力和他可觀的詞彙量激勵人們幫助他。 他最終在德克薩斯州的黑美人牧場找到了避難所，並在那裡去世，對於一隻黑猩猩來說，他的年齡很小，去世於 2000 年。 作者利用寧姆坎坷的一生提出了關於人類與其他動物之間分界線以及我們對研究中使用的生物所負義務的深刻問題。
生機勃勃的宇宙：我們對宇宙生命體的探索
作者：Chris Impey。 Random House出版社，2007年
亞利桑那大學斯圖爾德天文臺的伊姆佩提供了一次全面且有時具有哲學意味的考察，探討了我們在宇宙中是否是孤單的。 最終的討論大部分集中在一個著名的方程式上，該方程式用於評估宇宙其他地方存在生命的可能性
“這位年輕的研究人員走到黑板前，停了下來。 會議沒有議程，他想為討論提供一些結構。 經過一番思考，弗蘭克·德雷克在黑板上寫了一個方程式，他沒有意識到這個方程式後來會以他的名字命名並獲得標誌性地位……
“德雷克方程式是一系列數值因子，它們組合起來得出 N，即在任何特定時間銀河系中正在進行通訊的文明數量…… 第一個因素是通訊的原材料，即能夠長期存在以孕育生物的恆星的誕生率。 接下來的六個因素解釋了存在任何可監聽的傳輸的機率，無論是故意的還是無意的。 其中兩個是天文因素：擁有行星的恆星的比例和每顆恆星的可居住行星的平均數量。 接下來的兩個是生物因素：生命實際發展的可居住行星的比例和智慧生命進化的行星的比例。 最後兩個取決於文化或社會學：跨星際距離進行通訊的文明的比例以及通訊技術的典型壽命。”