神奇蘑菇正在經歷從非法娛樂性藥物到前景光明的精神健康治療的轉變。 多項研究報告了使用裸蓋菇素（蘑菇的主要精神活性化合物）治療抑鬱症、菸酒成癮以及減輕絕症患者焦慮症的積極發現。 正在進行和計劃中的研究正在測試該藥物對包括阿片類藥物依賴、創傷後應激障礙和神經性厭食症在內的疾病的療效。
這種科學興趣，加上日益增長的社會接受度，正在促成美國各地城市的法律變革。 2020年，俄勒岡州通過了州立法，將神奇蘑菇非刑事化，該州正在建立一個監管合法治療用途的框架——成為世界上第一個這樣做的司法管轄區。 目前，在大多數國家，裸蓋菇素在國家層面仍然是非法的，並受到嚴格控制，這減緩了研究進展。 但一項旨在重新分類該藥物的國際努力旨在降低各地的障礙。
在20世紀50年代和60年代進行了一系列研究之後，裸蓋菇素和所有其他迷幻藥都被突然禁止，部分原因是它們被反主流文化所接受。 在1971年《聯合國精神藥物公約》之後，裸蓋菇素在美國被歸類為附表I物質——定義為“目前沒有公認的醫療用途，且具有高度濫用潛力”。 裸蓋菇素的生產受到限制，一系列行政和財政負擔有效地結束了數十年的研究。 倫敦帝國學院的神經精神藥理學家大衛·納特說：“這是歷史上對研究最嚴重的審查。”
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圖片來源：Amanda Montañez
儘管存在這些法律障礙，但當前的科研復興已促使納特和其他人探索裸蓋菇素如何改變大腦的連線模式：減少通常網路內的連線，同時增加連線較少區域之間的聯絡。 就在今年，一項研究表明，涉及裸蓋菇素的治療導致了持續的網路改變，這似乎與抑鬱症狀的減輕有關。 有兩個組織正在開始對裸蓋菇素用於治療抑鬱症的最終試驗，這可能導致該物質首次獲得美國食品和藥物管理局的批准。
隨著裸蓋菇素前景的訊息傳播開來，美國的一些城市已經通過了將神奇蘑菇非刑事化的措施。 這與合法化不同； 該分子和蘑菇本身仍然是非法的，但起訴人們擁有或使用它們的行為被降低優先順序或不鼓勵。
2019年，丹佛選民通過了一項投票措施，禁止使用城市資金起訴人們與神奇蘑菇相關的犯罪行為。 市議會很快在加利福尼亞州的奧克蘭和聖克魯斯以及密歇根州的安娜堡採取了類似措施。 2020年11月，華盛頓特區的選民通過了一項投票措施，將天然迷幻藥列為執法的最低優先順序之一。 密歇根州、馬薩諸塞州、加利福尼亞州和華盛頓州的城市和縣也紛紛效仿。
作為俄勒岡州立法的一部分，州衛生部門成立了一個科學顧問委員會，以推薦裸蓋菇素服務中心的法規，例如指定要使用的蘑菇種類和製劑以及要遵循的生產標準。 這些中心可以從明年一月開始申請許可證，它們不會聲稱治療抑鬱症，但旨在改善總體福祉。
約翰·霍普金斯大學精神病學家納塔莉·古卡西揚說：“我擔心人們不一定會理解這種區別……並且會帶著可怕的、難治性抑鬱症出現，期望找到治療該病症的專家。”她最近領導了一項裸蓋菇素試驗。
俄勒岡州的顧問委員會正在確定如何最好地培訓引導員和篩選客戶的風險因素，例如精神分裂症或雙相情感障礙的家族史。 俄勒岡州立大學真菌學家傑西·烏林說：“我們所有的決定都圍繞著消費者安全。”她擔任該委員會產品小組委員會的主席。 “我們想知道我們正在避免所有潛在風險，併為人們創造最安全的環境。” 古卡西揚指出，這些中心將側重於真菌和天然製劑，而不是迄今為止臨床試驗中使用的合成裸蓋菇素。
無論當地是否將裸蓋菇素非刑事化，美國研究人員仍然必須遵守聯邦附表I法規。 國際治療性裸蓋菇素重新安排倡議組織是一個由研究和倡導組織組成的聯盟，旨在促使世界衛生組織對重新分類該藥物的相關證據進行審查。 納特說：“世界衛生組織現在不可能說裸蓋菇素沒有醫療價值。 它可以發揮其他藥物無法發揮的作用。”
一些國家已經制定了各種法律來促進研究和治療。 加拿大將神奇蘑菇歸類為附表III，因此處罰較低，某些研究和試驗獲得豁免。 一個名為TheraPsil的加拿大慈善機構為臨終裸蓋菇素治療提供快速通道流程。
牙買加等一些國家從未將神奇蘑菇定為非法，儘管裸蓋菇素分子通常是非法的。 在大多數這些地方，研究受到限制，但許多地方都有蓬勃發展的“迷幻藥靜修”產業，但沒有受到醫療監管。 荷蘭已明確禁止蘑菇——但其法律沒有提及最終會發芽它們的含裸蓋菇素的地下物質塊，俗稱塊菌。 這個漏洞為眾多的治療性靜修鋪平了道路，但有組織的科研卻很少。
葡萄牙已將所有毒品合法化，這已是眾所周知的事實。 一些國家禁止蘑菇，但不禁止其孢子，因為後者不含裸蓋菇素。 其他國家只是不執行其關於神奇蘑菇的法律。
1971年《聯合國公約》有一項條款允許各國豁免傳統土著對迷幻植物的用途。 一些南美國家的土著人民使用迷幻藥已有數百年曆史，併為他們參與相關儀式的權利與政府作鬥爭。 新墨西哥州甚至有一個宗教組織，神秘聖禮祈禱會，聲稱其成員可以在某些情況下合法使用神奇蘑菇。
烏林說：“裸蓋菇素對精神健康狀況有幫助的觀點並不是什麼新鮮事。 有數千年的有效治療歷史； 它只是以不同的知識形式存在。” “我們正在俄勒岡州努力尊重這種知識體系。”
公眾對裸蓋菇素的看法正在改變，隨著越來越多的興趣產生更多證據，這種趨勢看來勢必會加速。 烏林說：“對於真菌學家來說，這是一個激動人心的時刻。” 她補充說，許多人都在等待觀察俄勒岡州會發生什麼：“其他州將提出我們做對的事情的變體——但願如此——以及需要改變的事情。”