多年來，我們一直聽說高密度脂蛋白 (HDL)——“好膽固醇”——可能並不像人們吹噓的那麼好。現在一項新的研究表明，HDL 的某個亞類實際上可能是“壞的”，會增加患冠心病的風險。
一種小蛋白質可能是罪魁禍首。哈佛大學公共衛生學院心血管疾病預防學教授、4 月份《美國心臟協會雜誌》一篇論文的資深作者弗蘭克·薩克斯表示，表面帶有一種稱為載脂蛋白 C-III (apoC-III) 的小促炎蛋白的 HDL，可能會使健康男女患心臟病的風險增加近一倍。相反，薩克斯的研究發現，不含 apoC-III 的 HDL 可能特別具有心臟保護作用。許多研究表明，表面帶有 apoC-III 的 LDL（低密度脂蛋白）——“壞膽固醇”——特別有害，會導致動脈壁中斑塊積聚的發生率更高。然而，薩克斯說，這是第一個針對健康受試者的大規模前瞻性研究，表明 HDL 上的 apoC-III 可能具有類似的效果。
科學家們檢查了來自護士健康研究的 572 名女性和來自健康專業人員隨訪研究的 699 名男性的血液樣本，這兩項研究是針對影響女性和男性健康因素的最大型長期調查中的兩項。在 10 到 14 年的隨訪中，他們記錄了 634 例冠心病病例，並根據年齡、吸菸狀況和抽血日期與對照受試者進行了匹配。在調整了這些因素和其他基於生活方式的心血管風險因素後，他們發現 HDL 與 apoC-III 的風險增加了近兩倍。HDL 與 apoC-III 水平排在前 20% 的男性和女性患心臟病的風險比後 20% 的人高 60%。
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薩克斯說，他的團隊用於測量兩種 HDL 亞類水平的技術（哈佛大學正在申請專利）可能會帶來更精確的測試，以評估心臟病風險和治療反應。此外，如果這些發現在他和其他人正在進行的研究中得到重複，可能會刺激針對 HDL 亞類的藥物開發，從而提高不含 apoC-III 的 HDL，並降低含 apoC-III 的 HDL。“最重要的是，關於 HDL 及其作用方式，還有很多東西需要學習，”英國萊斯特大學的 Nilesh Samani 說，他是一篇論文的合著者，該論文發現提高 HDL 水平可能不會改變心臟病風險。