一群著名的共和黨人今天釋出了一項旨在減少二氧化碳排放的“保守”計劃，他們認為用碳稅和分紅制度取代奧巴馬時代的政策，將是一種在政治上可行的對抗氣候變化最壞影響的方法。
該計劃由氣候領導委員會釋出，在一份題為《碳紅利的保守案例》的報告中提出，將以每噸40美元的價格開始徵收碳稅。該價格隨後將逐年上漲，以幫助減少排放。所產生的收入——第一年約為1940億美元，十年內將超過2500億美元——將由社會保障管理局以季度支票的形式重新分配給每個美國家庭。支持者希望這個想法能夠促使公眾支援積極的氣候變化減緩措施。
該委員會的創始人兼總裁泰德·霍爾斯特德今天上午在華盛頓特區的新聞釋出會上表示：“如果你看看特朗普總統的優先事項，我們的計劃符合他的每一項要求。它有利於增長。它有利於就業。它有利於競爭力。它將平衡貿易。最後但同樣重要的是，它對美國工人階級有好處。”
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該報告由包括前總統喬治·H·W·布什政府時期的前國務卿和里根政府時期的財政部長詹姆斯·A·貝克三世在內的知名共和黨人以及其他前財政部長和經濟領導人共同撰寫。它還得到了包括米特·羅姆尼在內的現任黨內名人的支援。據報道，作者們今天將與白宮官員會面討論該提案。
該計劃出臺之際，特朗普政府已承諾撤銷奧巴馬總統的氣候政策，包括旨在減少發電廠排放的清潔電力計劃。根據該委員會對新計劃進行的分析，碳稅和分紅制度將“使美國達到其2025年巴黎承諾的上限”，這意味著它將實現美國在主要的國際巴黎氣候協議下承諾的減排28%的目標。
一些專家認為，這項稅收可以使美國走上正確的軌道。非營利組織碳稅中心的一項分析發現，如果最初每噸40美元的碳價從2018年開始每年上漲5美元，到2030年將比2005年的水平減少40%的排放。該中心主任查爾斯·科馬諾夫指出，該計劃沒有明確規定增長率，而每年每噸增加5美元實際上在實現快速減排方面“有點慢”。他說：“但更重要的是讓事情開始運轉。”該計劃還包括邊境稅調整：將商品出口到沒有類似碳價的國家的美國公司將獲得所繳稅款的退稅，而來自美國境外公司的進口商品將根據其產品的碳含量面臨費用。這旨在說服其他國家效仿，希望消除經濟學家所說的氣候變化減緩計劃的“搭便車”問題。
非營利組織世界資源研究所的經濟學家諾亞·考夫曼表示，如果按照書面形式實施，新計劃將實現奧巴馬政策的減排目標“甚至更多”。考夫曼說，該計劃不僅適用於所有碳排放源，而不僅僅是電力部門，而且其碳定價的起點遠遠超過了清潔電力計劃本應實現的有效價格。世界銀行2016年的一份報告發現，在世界各地使用的各種碳定價系統中，所覆蓋的所有排放量中“大約四分之三”的價格低於每噸10美元。更高的碳價意味著更大的減排激勵。
儘管如此，一些環保組織和其他專家並不熱衷於取代過去八年所做的一切工作。自然資源保護委員會發布宣告說，儘管碳定價“可能是”氣候減緩的“重要組成部分”，“但它不能單獨完成這項工作”。布魯金斯學會的一位專家寫道，撥出一部分碳稅收入——建議的起點為300億美元——用於清潔能源研發可能有助於該計劃實現其減排目標。
考夫曼表示，最重要的一點是稅收和分紅制度中的“稅收”部分——如何處理收入是次要考慮因素，但是將錢返還給公眾可能在政治上是一個贏家。他說：“像這樣一種將錢返還給人民的方法具有真正的政治優勢，特別是對於那些本能地不信任政府的人。” 在新聞釋出會上，霍爾斯特德表示，美國財政部的一項分析顯示，收入處於後70%的美國人——2.23億人——將透過這種方法“受益”；他們收到的支票將超過汽油等被徵收碳稅的商品的價格上漲。
當然，讓新政府和著名的國會共和黨人支援任何減碳計劃都將是一項成就。但是，該計劃的收入中性，理論上政府的規模根本沒有增長，這可能會有所突破。科馬諾夫說：“它的移動部件非常少。它非常優雅，我認為它在政治上是可以接受的。”