當您看到或聽到提及“1%”時，大多數人會想到社會經濟地位——在美國收入或財富排在前1%的人，這是這個詞在我們的文化中通常的用法。
但我們不是。
我們想到的是，在西方國家，男性生育問題的整個範圍都在以每年約 1% 的速度增加。這種“1% 效應”包括精子數量下降、睪酮水平降低和睪丸癌發病率增加，以及勃起功能障礙患病率上升。在女性方面，美國的流產率也以每年約 1% 的速度增加，代孕率也在上升。與此同時，從 1960 年到 2018 年，全球總生育率每年下降近 1%。
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當人們聽到這些時，通常會本能地不以為然，認為每年 1% 真的沒什麼大不了的。但這非常重要！它每十年累積超過 10%，每 50 年累積超過 50%。當您考慮到 Shanna 在 2017 年《Human Reproduction Update》雜誌上發表的薈萃分析顯示，精子數量在短短 40 年內下降了 50% 時，很難否認或低估這有多麼令人震驚。
因此，我們繼續想知道：這個問題為何沒有引起公憤？生殖健康每年下降 1% 的速度快於全球變暖的速度（謝天謝地！）——然而人們對全球變暖感到憤怒（這是理所當然的），但對這些生殖健康影響卻不以為然。為了讓您瞭解 1% 效應，請考慮以下情況：美國疾病控制與預防中心的資料顯示，2000 年至 2016 年間，被診斷患有自閉症譜系障礙的兒童人數每年增加 1.1%。人們對此感到不安是理所當然的。
為什麼人們對男性和女性的生殖損害沒有同等程度的擔憂？也許是因為許多人沒有意識到這些令人擔憂的變化正在發生，或者它們正在以相同的速度發展。但每個人都應該意識到。畢竟，這些生殖變化很難說是巧合。它們太同步了，不可能只是巧合。
事實是，這些生殖健康影響是相互關聯的，而且它們很大程度上是由一個共同原因驅動的：我們世界中存在改變激素的化學物質（又名內分泌干擾化學物質，或 EDCs）。這些劫持激素的化學物質，包括鄰苯二甲酸酯、雙酚 A 和阻燃劑等，已在現代生活中變得無處不在。它們存在於水瓶和食品包裝、電子裝置、個人護理產品、清潔用品和我們經常使用的許多其他物品中。它們在 1950 年後開始大量生產，而那時正是精子數量和生育能力開始下降的時候。
接觸這些化學物質在懷孕期間尤其成問題，因為懷孕期間發生的事情不會只停留在懷孕期間。相反，準媽媽呼吸的空氣、飲用的水、食用的食物和塗抹在皮膚上的產品中所含的有毒化學物質會進入她的身體（從而進入胎兒），並影響她嬰兒的生殖發育。在懷孕早期——所謂的生殖程式設計視窗——尤其如此，對於男嬰來說尤其如此。
例如，如果一名女性在懷孕的前三個月接觸到阻斷雄激素作用的化學物質，這可能會以多種方式影響男性胎兒的生殖發育。這可能導致肛門生殖器距離 (AGD) 縮短，即從肛門到陰莖根部的距離，這非常重要，因為研究表明，較短的 AGD 與較小的陰莖相關，並且在成年男性中，精子數量較低。此外，產前男性激素系統的紊亂可能導致睪酮水平降低，並增加男嬰出生時患隱睪症（隱睪）或某種特定型別的陰莖畸形（尿道下裂）的風險。如果一個男孩出生時患有這些生殖器缺陷，那麼他成年後患精子數量低和睪丸癌的風險會增加。
這一系列相關的生殖問題——對於男性和女性而言——正在給世界人口帶來巨大的挑戰。生育問題和出生率下降帶來了明顯的挑戰。但內分泌干擾也是自身免疫性疾病發病率上升以及肥胖症和代謝綜合徵（一組增加心臟病、中風和 2 型糖尿病風險的疾病）日益流行的罪魁禍首。其中一些生殖影響甚至與過早死亡的風險增加有關。
溫和地說，這些問題比人們通常關注的“1%”更重要，這意味著：我們需要轉移我們的集體關注點。現在是我們優先要求用不影響我們激素且不會在環境中持久存在的化學物質來替代日常用品中的內分泌干擾化學物質的時候了。現在也是建立更好的測試方法和監管措施的時候了，以便只有安全的化學物質才能進入市場和我們的身體。換句話說，我們需要停止將彼此和我們未出生的孩子用作 EDC 暴露的實驗鼠。人類的健康和未來確實取決於此。