氣候連線 | 根據康考迪亞大學和愛丁堡大學商學院的一份新報告，可再生能源發電的可交易信用額度正允許公司誇大其在削減排放方面的進展。
在這項發表在《自然氣候變化》雜誌上的研究中，研究人員調查了115家公司的排放量，這些公司的氣候目標已獲得科學碳目標倡議（SBTi）的認證，SBTi是由世界資源研究所和其他機構組成的合作伙伴關係。
研究人員發現，在2015年至2019年的研究期間，這些公司報告的範圍2溫室氣體排放量（即購買能源產生的排放量）的大部分減排來自可再生能源證書（REC）。
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他們還發現，當從核算中移除REC後，許多公司似乎不再有望幫助將全球平均升溫控制在前工業化水平以上1.5攝氏度以內。這可能對全球應對氣候變化的努力產生重大影響，因為企業被視為減少排放的關鍵參與者。
作者寫道，將REC使用納入排放報告的做法“嚴重質疑了已報告的企業排放軌跡的真實性及其與最雄心勃勃的《巴黎協定》溫度目標的表面一致性”。
可再生能源專案每向電網輸送一兆瓦時電力，就會產生一個REC。然後，公司可以購買這些信用額度，並在其排放核算中使用它們。
如果沒有REC，公司將使用其電力消耗和電網排放因子來計算其範圍2排放量。但是，購買REC的公司可以在其核算中使用較低的平均排放因子，並且他們可以在實際電力消耗保持不變的情況下報告較低的排放量。
康考迪亞大學地理、規劃與環境系博士後研究員兼該研究的主要作者安德斯·比約恩在一次採訪中說：“作為一家公司，您只需每年購買比前一年更多的證書，就可以報告排放量逐年快速下降。”
比約恩補充說：“但是，當這些證書不太可能真正為電網增加更多可再生能源時，您實際上只是在為無論如何都會發生的事情邀功。”
REC的支持者表示，它們可以幫助向市場發出可再生能源發電需求不斷增長的訊號。美國可再生能源委員會專案和內容戰略高階副總裁萊斯利·亨特表示，對REC的持續需求“對於美國可再生能源市場的運作方式至關重要”。
REC也可以透過購電協議獲得，根據該協議，買方同意在一定時間內從新的可再生能源專案中承購一定數量的電力和相應的信用額度。
亨特在一封電子郵件中說，在這些情況下，REC“可以對推動新的可再生能源發電產生直接影響”。
近年來，設定氣候目標的公司數量激增。2016年，SBTi宣佈，已有200家公司承諾設定科學碳目標。如今，超過3000家公司已經設定或正在設定目標。
比約恩說：“隨著越來越多的公司設定這些目標，重要的是要確保不僅僅是設定了目標，而且公司隨後也相應地減少排放。”
研究表明，REC的普及率也在上升，這使得報告工作變得複雜：樣本公司在2015年使用的REC佔其購買能源的8%，但到2019年躍升至27%。
研究人員發現，在2015年至2019年期間，樣本公司在考慮了基於市場的工具（如REC）後，將其綜合範圍2排放量減少了31%。這種減排速度將使這些公司走上SBTi的道路，以防止全球平均升溫超過1.5攝氏度。
研究人員表示，如果將REC排除在外，同期排放量將僅減少約10%。按照這個速度，排放量的下降僅能達到SBTi不太雄心勃勃的將升溫控制在2攝氏度以下的軌跡，該組織去年放棄了這一軌跡，以更好地反映《巴黎協定》的雄心。
研究人員還利用這些公司REC的使用模式來預測未來的排放報告。
他們發現，大多數使用基於市場的範圍2報告的個別公司將無法與將升溫控制在2攝氏度以下的路徑保持一致。在未來的情景中，這些公司綜合範圍2排放量減少的約42%不太可能對實際溫室氣體排放產生影響。
研究人員建議，為了使排放核算更可靠和透明，應要求公司在報告排放量時主要不考慮基於市場的工具。或者，他們說，可以對核算施加更嚴格的標準，以便公司只能考慮那些能夠促成更多原本不會發生的可再生能源開發的基於市場的工具。
一位SBTi發言人在一封電子郵件中表示，該組織“意識到人們越來越關注企業從排放核算的角度來看，使用低影響力的工具來減少其基於市場的範圍2排放，而沒有推動實際的改變。”
這位發言人說，該組織正在採取措施，以幫助修訂排放報告原則並提高核算方面的透明度。
該研究的主要作者比約恩認為，這些發現也是對企業在多大程度上可以被依賴來領導實現《巴黎協定》目標方面取得進展持懷疑態度的原因。
比約恩說：“如果政策制定者正在關注公司採取的這些行動，並且有點向後靠，說‘他們已經搞定了’，那就有點危險了。” “將氣候變化問題單獨留給公司存在危險，我認為我們的研究表明，你不應該期望公司會自願解決氣候變化問題。”
經POLITICO, LLC.許可，轉載自E&E News。版權所有2022年。E&E News為能源和環境專業人士提供重要新聞。