即將上任的總統唐納德·特朗普及其政府稱有關氣候變化的警告是“危言聳聽”，並承諾進一步擴大石油和天然氣生產。 但是，美國也有重要理由擴大清潔能源技術的使用。 可再生能源不僅減少碳排放，而且還是經濟巨頭。
根據美國能源資訊署的資料，在美國，可再生能源的增長速度超過任何其他電力來源。在全球範圍內，這些技術的市場預計將從2023年的7000億美元增長到2035年的超過2萬億美元。
中國在全球太陽能電池板、電動汽車以及在無陽光或無風時能夠儲存能量的電池市場中佔據主導地位。 如果美國不支援國內可再生能源產業，中國的統治地位只會增長，歐盟和印度也準備崛起。 如果特朗普政府停止聯邦政府對可再生能源的支援，或者更糟糕的是，阻止它們，美國將繼續破壞其環境，並錯失深刻的經濟機遇。“這是在讓出未來，”哥倫比亞大學可持續發展管理碩士專案主任史蒂文·科恩說。
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更多的可再生能源也意味著美國更大的能源獨立性，而現在這意味著對國內產業的更多支援。 根據榮鼎集團及其合作伙伴2024年8月的一份報告，相對於經濟規模而言，從《通貨膨脹削減法案》中獲得最多清潔能源和清潔技術資金的五個州都是紅色州或“搖擺州”：內華達州、懷俄明州、亞利桑那州、田納西州和蒙大拿州。 《通貨膨脹削減法案》還有大量資金可以發放——除非特朗普政府廢除該法案。
那將是一個錯誤。 可再生能源的興起並不意味著石油或天然氣的下降。 美國的石油和天然氣產量也在增長，總體電力需求也在增加。 我們並不是在提議一個沒有化石燃料的未來。 重大的能源轉型需要時間。 但正如許多研究表明，更多的化石燃料消耗會使氣候變化、空氣和水汙染以及公共健康狀況惡化。 最終，可再生能源成本更低，而更便宜的技術總是會勝出。 美國一些州已經收到了這一資訊：德克薩斯州是該國的石油中心，現在生產的風力發電量比任何其他州都多。 國際能源署執行幹事法提赫·比羅爾在該機構2024年10月釋出的最新研究報告中指出，清潔技術市場“正日益趕上化石燃料市場”。
批評人士經常重複的一句話是，美國可再生能源產業依賴補貼。 事實是，運河、道路、火車、鋼鐵、鋁、玉米、大豆和太空火箭也是這樣發展起來的。 即使美國的石油和天然氣工業已經有一個多世紀的歷史，它們仍然獲得鉅額補貼。 中國補貼其可再生能源技術產業——這對世界其他地區來說是積極的。 廉價的中國太陽能電池板、電動汽車和風力渦輪機有助於加速全球能源轉型。 哈佛大學資本形成和增長教授、美國國家經濟研究局研究員傑弗裡·弗蘭克爾指出，能源轉型是昂貴的。 因此，他問道，為什麼不讓中國納稅人為一項有助於在世界各地推廣可再生能源的補貼法案買單呢？
國會山對可再生能源產業的看法可能受到強大的化石燃料行業遊說的影響。 但可再生能源的大使用者也具有強大的影響力。 根據美國經濟分析局的資料，美國超過70%的國內生產總值現在來自服務業，並且它正在獲得政治權力。 Meta是美國最大的太陽能電池板買家。 服務業消耗大量能源； 看看人工智慧資料中心能源需求的迅速增長就知道了。 這些公司想要最便宜的電價，而可再生能源可以為他們提供。 “金錢往往會戰勝意識形態，”科恩說。
大多數人認識到氣候變化是真實存在的，並且是我們自身行為的結果，特別是燃燒化石燃料，他們越來越認為這有害。 根據皮尤研究中心2023年進行的一項大型調查，“59% [的美國人] 認為，如果美國大幅減少化石燃料能源生產並增加可再生能源的生產，空氣和水質量將會得到改善。” 該調查還發現，“67%的美國人表示，美國應優先發展風能、太陽能和氫能技術等替代能源，而32%的人表示，優先事項應該是擴大石油、煤炭和天然氣的勘探和生產。”
一場文化轉變正在進行中，部分原因是美國有更多的人正在經歷極端天氣：最近，海倫颶風在北卡羅來納州造成了前所未有的洪水，以及破紀錄的乾旱摧毀了許多州的農作物。 一些沿海州的房主無法獲得洪水保險。 這些經歷使數百萬美國人面臨死亡、受傷或經濟破產的巨大風險。 人們可以看到，科學預測一直都是正確的。 他們越來越擔心自己和孩子的健康。 他們正在感受到人類的影響。
支援可再生能源並不是要求任何人放棄什麼——我們不必放棄我們的卡車或空調。 它提供了一個機會來減少我們都面臨的威脅，並在快速擴張、蓬勃發展的經濟中發揮領導作用。