以下文章經許可轉載自The Conversation，該線上出版物報道最新研究。
汽車是殺手。在美國，2014年有36,675人死於交通事故。前一年，有230萬人因交通事故受傷。
在過去十年中，超過438個美國城市（包括50個最有人口的城市中的36個）採用了電子監控程式，以減少事故數量。紅燈攝像頭程式專門針對闖紅燈的駕駛員。
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在一項研究中，我與經濟學家保羅·J·費舍爾共同撰寫，我們檢查了德克薩斯州三個大型城市在12年期間的所有警方記錄的交通事故——數十萬起事故。我們沒有發現任何證據表明紅燈攝像頭可以提高公共安全。它們並沒有減少車輛事故的總數、事故中受傷的總人數或涉及救護車送往醫院的喪失能力的總人數。
紅燈攝像頭
在紅燈攝像頭程式中，會在一個可以拍攝車輛透過路口的照片或影片的位置安裝攝像頭。然後，城市僱員或私人承包商會審查這些照片。如果車輛在紅燈時位於路口，則會將罰單傳送給註冊車輛的人。
這些程式的目的是減少十字路口的碰撞。其想法是，駕駛員因為害怕被罰款的可能性更高，因此更有可能停車，從而減少角度碰撞或“丁字形”碰撞的次數。
證據清楚地表明，攝像頭程式可以有效地減少闖紅燈的車輛數量。弗吉尼亞州的一項研究表明，紅燈攝像頭將闖紅燈的駕駛員總數減少了67％。
但是，攝像頭可能會對交通安全產生矛盾的影響。一些原本會在黃燈或紅燈時繼續透過路口的駕駛員現在會試圖停車。這意味著，因車輛未在紅燈處停車而導致的事故數量可能會減少。
但是，因在紅燈處停車而導致的事故（例如追尾事故）的數量可能會增加。這不是一個無關緊要的副作用。一些駕駛員會試圖停車，為了避免預期的罰款，他們會接受較高的非角度事故（例如被追尾）的風險。
攝像頭程式對車輛事故和傷害的總體影響取決於這兩種效果的淨影響。總體駕駛員安全可能會提高或降低。
我們的研究
在我們的研究中，我們重點關注了休斯頓，這是一個美國主要城市，在2006年至2010年期間在66個路口運營了一個大型攝像頭程式。
我們選擇休斯頓的原因之一是利用了2010年11月當城市居民透過全民公決禁止攝像頭時發生的自然實驗。
我們透過公開記錄資訊請求訪問了2003年至2014年德克薩斯州每次交通事故的詳細事故資訊。該資料包括事故的精確地理編碼位置；事故型別；駕駛員是否闖紅燈；以及任何受傷的詳細資訊。
當休斯頓攝像頭被移除時，角度事故增加了26％。但是，所有其他型別的事故減少了18％。大約三分之一的休斯頓路口事故是角度事故。這表明該程式的缺點抵消了其優點。
我們的研究沒有證據表明攝像頭可以減少事故總數。我們估計，在關閉攝像頭後，事故總數減少了3％，這在統計上並不顯著。
同樣，沒有證據表明攝像頭程式減少了與交通相關的傷害或發生喪失行動能力的傷害的可能性。
城市路口交通事故數量增加是一個嚴重的公共衛生問題。但是我們的研究表明，休斯頓的攝像頭程式在改善交通安全方面是無效的。電子監控不是解決方案。
本文最初發表於The Conversation。閱讀原文。