中歐和北卡羅來納州東部最近幾天都遭遇了暴雨和毀滅性的洪水——每個地區的某些地點降雨量達18英寸。
這場洪災始於9月13日，襲擊了包括奧地利、波蘭、羅馬尼亞和捷克共和國在內的國家，其中幾個城市報告週末降雨量達18英寸。至少有22人死亡。就在歐洲持續降雨的同時，大西洋彼岸的另一場風暴開始襲擊卡羅萊納州東部和弗吉尼亞州。9月16日，一些地區在12小時內降雨量超過1英尺，這場暴雨襲擊的地區仍在從8月初的熱帶風暴黛比中恢復。
為什麼會有如此多的降雨？科學家指出，大西洋兩岸正在發生兩種獨立的、不尋常的現象大西洋。
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在歐洲，破紀錄的降雨是由於氣象學家稱之為大氣阻塞的現象造成的。在正常情況下，一股強大的強風帶，稱為急流，環繞北極，或多或少地從西向東吹。通常，急流會根據條件向北和向南漂移，但有時這種現象會變得特別明顯。
牛津大學大氣科學家蒂姆·伍林斯說：“這些曲折變得非常放大。” 當這種情況發生時，急流也趨於停滯，這可能會導致天氣系統停留在原地。他說，當這些系統包含大量水蒸氣時，結果通常是強降水。
伍林斯說，大氣阻塞“是半罕見事件——我們預計每個季節可能會發生一到兩次這樣的事件”。 “這是一種稍微不尋常的天氣模式，但它確實會發生。”
芝加哥大學大氣科學家野博中村說，美國的降雨情況有所不同，沒有大氣阻塞。相反，卡羅萊納州被一種罕見的盛行風向逆轉所淹沒。
通常，美國的天氣系統從西向東移動，就像急流一樣。中村說，由於位於更北端的高壓系統的干擾，卡羅萊納州上空的低空風向發生了逆轉，從東向西吹。他說：“這是一種不尋常的情況。” “這絕對是異常的。”
在北卡羅來納州威爾明頓附近的北卡羅來納州卡羅萊納海灘，僅在12小時內就降雨18英寸，當地氣象學家認為這是一次千年一遇的事件。
在歐洲和美國，溫暖的海面溫度——歐洲降雨的地中海和黑海，以及美國東部降雨的大西洋——使每場風暴都能吸收大量水蒸氣，從而加劇了降雨和相關洪水的嚴重程度。科學家們擔心，隨著氣候持續變化，如此強烈的風暴將變得更加頻繁。
伍林斯說，目前的統計資料過於複雜，無法確定像淹沒中歐的那種大氣阻塞是否會隨著氣候變化而變得更加常見。然而，隨著能夠容納更多水蒸氣的溫暖空氣變得更加普遍，這種阻塞的後果可能會變得更加嚴重。
伍林斯說：“這些型別的事件在未來不會消失。” “隨著我們對熱浪和洪水越來越敏感，它們的影響只會變得更糟。”
編者注（2024年9月18日）：本文在釋出後進行了編輯，以包含有關卡羅萊納海灘的更新。