地球的社會征服
作者：愛德華·O·威爾遜。 Liveright出版社，2012年
哈佛大學自然學家、普利策獎得主愛德華·O·威爾遜兩年前激怒了許多同事，當時他否定了進化論中的一個概念，而正是他將這個概念推向了突出地位。這個被稱為親緣選擇或廣義適合度的半個世紀前的觀點，曾幫助解釋了動物利他主義這一令人困惑的現象。例如，為什麼有些鳥類會幫助父母撫養雛鳥，而不是自己生育雛鳥？為什麼工蟻是無菌的？親緣選擇理論的答案是，幫助你的親屬有時比生育自己的後代更能更快地傳播你的共同基因。
在《地球的社會征服》一書中，威爾遜全面解釋了他關於進化的最新思考。他認為，驅動利他主義的是群體動力學，而不是自私的基因：“作弊者群體輸給了合作者群體。” 隨著合作群體佔據主導地位併成倍增加，所謂的“利他主義”基因也隨之增加。威爾遜使用他所謂的“多層次選擇”——群體選擇和個體選擇相結合——來討論創造性藝術和人文、道德、宗教、語言以及人類本質的出現。在此過程中，他停下來駁斥宗教，譴責人類破壞環境的方式，並在某種程度上不合邏輯地駁斥了載人太空探索的必要性。這本書註定會在這些和其他主題上引發多年的爭議。
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敏感物質：泡沫、凝膠、液晶和其他奇蹟
作者：米歇爾·米托夫。譯者：吉賽爾·韋斯。哈佛大學出版社，2012年
這是一本簡明而引人入勝的書籍，它將關於觸變流體等主題的迷你課程——想想乳膠漆和圓珠筆墨水，當有人對它們施加壓力時，它們會流動，但靜置時會凝膠——與作者冒險人生的軼事結合在一起。其中一個軼事是，法國的液晶專家米托夫前往義大利那不勒斯，以解開一個宗教儀式背後的謎團：為什麼與殉道者聖熱納羅有關的一瓶乾燥的“血液”在靠近聖徒遺物時經常會液化。儘管米托夫未能找到明確的答案，但他得出結論，這一定是一種“屈服應力流體”，它會隨著時間、溫度和觸控而變化。讀者從這本書中對香檳、橡膠和牙膏等日常物質的複雜性有了新的認識。
意識：一位浪漫還原論者的自白
作者：克里斯托夫·科赫。麻省理工學院出版社，2012年
神經科學家科赫第一次偶然遇到著名分子生物學家弗朗西斯·克里克，他正懶洋洋地躺在德國的一棵蘋果樹下。幾年後，兩人開始了長達數十年的對意識問題的探索。對我們每一個想法的本質基質的尋找推動科赫經歷了一場神經科學、哲學、物理學和資訊科學的旋風之旅。“殭屍程式”——那些在我們意識之下，驅動著我們驚人數量的決策和行動的神經機制——的力量進一步強調了意識的神秘性。我們可能沒有我們想象的那麼自由，但科赫仍然堅信我們仍然是我們自己生活的主人。
展覽 “發現”號太空梭。華盛頓特區史密森尼國家航空航天博物館。這艘美國太空梭的昔日主力將於4月19日抵達博物館位於杜勒斯國際機場附近的烏德瓦爾-哈齊中心。請檢視博物館網站以獲取最新資訊：http://airandspace.si.edu 光之生物：自然的生物發光。紐約市美國自然歷史博物館。開放至2013年1月6日。參觀者瞭解蘑菇、螢火蟲和海洋生物的生物發光的性質，以及科學家研究這種現象的方式。