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心跳加速、呼吸急促、思緒飛快——這是焦慮還是興奮？哈佛大學的新研究發現，透過將這些感覺解釋為興奮而不是焦慮，人們在三種類型的壓力情境中表現得更好：在陌生人面前唱歌、公開演講和解決困難的數學問題。
在實驗中，一些參與者被告知要麼嘗試冷靜下來，要麼嘗試在任務前變得興奮；其他人則沒有得到這樣的指示。那些將焦慮的喚醒視為興奮的人不僅報告感覺更興奮，而且在所有任務中的表現都優於其他參與者：他們的唱歌準確率提高了約 30%，他們在公共演講的幾個維度上的得分提高了約 20%，並且他們在定時數學測試中的表現提高了約 15%，根據去年 6 月在《實驗心理學雜誌》上發表的論文。 2014 年 8 月發表在《情緒》雜誌上的另一項哈佛研究也發現，對於那些認為自己的壓力在公開表演期間有幫助的社交焦慮症患者來說，有提升表現的效果。
大多數人在面對高風險情況時會嘗試冷靜下來，但這種方法會適得其反，因為它會增加對可能出錯的事情的思考。相反，選擇關注情景中潛在的亮點——例如，期待在演示期間逗樂同事，或知道如何解決測試中的一些問題。“對事情進展順利感到興奮會給你信心和能量，並增加你想象的積極結果實際發生的可能性，”哈佛商學院工商管理助理教授、6 月份論文的作者艾莉森·伍德·布魯克斯說。