作為移動健康技術試驗的志願者，我可以證明，拿起你的iPhone，啟動一個應用程式來監測你的心率和節律，然後將你的心電圖讀數傳送到地球另一端的心臟病專家手中，這真是太酷了。作為一名醫生科學家，我也知道酷炫的技術不一定與好的科學或健全的健康實踐同義，而這正是挑戰所在。
近年來，使用手機和無線感測器收集和訪問健康資料的做法發展迅速。流行的移動健康應用程式被用於計算卡路里、評估營養、跟蹤鍛鍊、計算身體質量指數和戒菸。與移動健康在醫療研究和保健方面的潛力相比，這些值得稱讚的努力就顯得蒼白無力了。
移動裝置提供了極具吸引力的低成本、即時方式來評估疾病、運動、影像、行為、社互動動、環境毒素、代謝物和許多其他生理變數。許多移動健康技術可以創新性地應用於生物醫學研究；與此同時，生物醫學研究可以幫助建立許多移動健康應用程式目前缺乏的證據基礎。
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由於移動裝置小型化且執行所需能量很少，因此它們有能力以前所未有的方式將研究實驗室帶到患者身邊。例如，臨床試驗參與者可以避免前往研究機構、記錄日常活動或佩戴笨重監測儀器的不便。科學家還可以獲得更高質量的資料，因為關於鍛鍊、飲食、疼痛等的書面日記和問卷調查眾所周知是不可靠的。即時連續的生物、行為和環境資料可以極大地提高對疾病根本原因的理解。將移動健康資料與GPS資料相結合，還可以實現對與環境暴露或傳染性病原體相關的疾病爆發的早期檢測和預警系統。
無線感測器可以幫助科學家跟蹤家庭中的睡眠模式，而不必依賴基於實驗室的研究或自我報告。醫生可以在日常活動中監測血壓，這才是最重要的，而不是在診所裡。嵌入奈米感測器的可水洗紋身可以讀取血糖和鈉讀數，並透過智慧手機傳輸。
為了實現這一切，健康研究人員、技術開發人員和軟體設計師必須齊心協力，找到評估新技術的方法。美國國立衛生研究院正在努力建設跨學科研究能力，以建立與移動健康技術相關的益處和風險的證據基礎。
維護健康資料的隱私和安全是一項需要研究的挑戰。我們如何在不損害研究和護理質量的情況下保護試驗參與者和普通消費者？誰將為移動健康資料的隱私制定規則？如果隱私洩露，誰將提供保護？
我們還必須瞭解人們在日常生活中實際如何使用移動健康。我懷疑，目前，大多數使用者都像我一樣，將他們的新應用程式視為令人驚歎的玩具，而不是改善健康的寶貴工具。然而，我確信，移動健康的真正潛力在於更忠實的使用者，例如參與了一項為期一年的無線技術監測和管理血糖水平的病例對照研究的1型糖尿病兒童。這項發表在《糖尿病護理》雜誌上的研究表明，使用自動化系統的年輕人比未使用自動化系統的年輕人具有明顯更好的血糖控制和糖尿病自我管理技能。這才是一個值得興奮的移動健康時刻。
大眾科學線上
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