聯合國氣候變化大會上個月結束，其微小的成功幾乎無法掩蓋其在面對日益惡化的氣候災難時的失敗。COP28的亮點包括120多個國家承諾到2030年將其可再生能源容量增加三倍，以及幾個國家承諾向一個損失和損害基金捐贈總計7億美元，以在氣候災難後補償脆弱社群。近200個國家同意以公正、有序和公平的方式“逐步淘汰能源系統中的化石燃料”。
不幸的是，這次會議既沒有提供時間表，也沒有保證實現2015年《巴黎協定》的目標——將全球變暖限制在1.5或2攝氏度。令人難以置信的是，一些呼籲逐步減少化石燃料的國家，包括美國，實際上計劃擴大石油和天然氣的生產。對產油國來說，“轉型”似乎意味著繼續經營直到需求下降。對這場迫在眉睫的災難的冷淡反應是一個嚴重的錯誤；現在是採取大膽、毫不妥協的行動的時候了。
因此，COP28對實質性偏離當前旨在避免災難的停滯不前的努力幾乎沒有提供希望。它的許多表面上的成功都帶有令人擔憂的警告。例如，兩個最大的氣候汙染國中國和印度沒有簽署將其可再生能源產能增加三倍的承諾，可能是因為其中有反對煤炭的措辭。此外，一些運動員的收入比他們各自國家的COP28損失和損害基金的承諾還要多。這些承諾微不足道，總共只佔發展中國家每年面臨的與氣候相關的損失的百分之一。更糟糕的是，逐步淘汰化石燃料的協議缺乏約束力：它迴避了法律義務，省略了明確的時間表和投資目標，令人震驚的是，它沒有要求逐步淘汰化石燃料，而這一要求得到了100多個國家的支援。
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“地球上的生命正遭受圍困。我們現在處於一個未知的領域，”我們在2023年氣候狀況報告中寫道。因此，我們深感擔憂的是，一些政策制定者和世界領導人在應對氣候變化方面已經嚴重偏離了軌道。在會議期間，COP28主席批評了逐步淘汰化石燃料的想法。COP決議需要完全共識，因此它們很容易被從化石燃料中獲利的石油國家淡化。
經過幾十年的行動不足，我們現在正經歷著氣候緊急狀態。僅在2023年，就發生了許多與氣候相關的災難，包括前所未有的熱浪、野火、風暴和洪水。例如，氣候變化很可能加劇了丹尼爾風暴，該風暴在今年9月造成數千人死亡，主要是在利比亞。極端高溫尤其讓為COP28場地做準備的外來務工人員感到擔憂，據報道，工人在可能致命的42攝氏度（107華氏度）高溫下在戶外工作。隨著氣候變化加劇，我們進一步冒險進入未知的領域，一些科學家警告說，我們正朝著可能導致10億人因氣候相關原因死亡的方向發展，而另一些人則對更災難性的後果提出了擔憂。
儘管在COP28等會議上做出了幾十年的承諾，但令人震驚的是，世界領導人幾乎沒有採取任何氣候減緩措施，這是一種責任的放棄，將在幾個世紀中迴盪。相反，化石燃料排放量飆升，目前已接近歷史最高水平。與煤炭相關的二氧化碳排放量的快速增長尤其令人不安，因為煤炭約佔全球二氧化碳排放量的40%。目前，煤炭排放總量接近歷史最高水平。
如下面的圖表所示，世界上許多主要的化石燃料生產國實際上計劃到2030年大幅提高產量，儘管也有一些例外。未來全球化石燃料排放總量的預測同樣令人沮喪。例如，美國計劃每年將石油產量增加約5.2艾焦耳——這相當於約9億桶石油，儘管煤炭產量相應減少。預計化石燃料產量增幅最大的是印度：煤炭相關能源約10.7艾焦耳（相當於18.6億桶石油）。這些增長正在推動我們目前的道路與將全球平均變暖限制在2攝氏度所需的目標之間的化石燃料“生產差距”擴大。
隨著化石燃料生產差距繼續擴大，將升溫幅度限制在1.5攝氏度變得越來越不切實際，預計到本世紀末將出現2.8攝氏度的升溫。再加上在COP28上未能就逐步淘汰化石燃料達成一致，這表明一些世界領導人可能尚未意識到氣候危機的嚴重性。相反，我們面臨著一個令人不安的未來，其氣候政策沒有科學指導。
我們的困境部分是由石油資源豐富的國家和超級富豪從現狀中獲得巨大利益造成的。僅僅理解氣候影響的規模——潛在的同步全球作物歉收、低窪島國的毀滅、激烈的地緣政治衝突以及本世紀數億人死亡——構成了另一個挑戰。在與氣候相關的災難日益增多的唯一一線希望可能是，人們對這些災難性風險的認識可能正在增強。
解決問題的第一步是理解問題本身。不斷擴大的化石燃料生產差距以及COP28（和之前的大多數COP）缺乏重大進展，表明一些領導人和政策制定者可能尚未認識到氣候危機的嚴重性，儘管許多國家呼籲逐步淘汰化石燃料。COP將世界的注意力集中在全球變暖加速的災難上。這很重要，但還不夠。我們需要有效的解決方案，包括組建有意願國家的聯盟、實施碳定價、減少化石燃料補貼，並大力投資可再生能源，使化石燃料過時。任何旨在解決全球變暖的真正戰略最終都必須超越言語和投票——它應該包括一個徹底的執行計劃，其中包含明確的目標、明確的措施和確保結果問責制的機制，同時優先考慮公平和社會正義。這將需要真正的領導力。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。