智慧探測
在喬治·穆瑟的文章“人工智慧之謎”中，他多次提到“探測器”，可以檢查人工智慧模型用於生成其輸出的方法。這是否有效地解決了人工智慧專家經常引用的“黑匣子”問題——即我們無法瞭解人工智慧如何得出特定結論的問題？假設的黑匣子與這些探測器揭示的人工智慧內部運作有何不同？
ELISE CORBIN 多倫多
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穆瑟回覆：探測器本身並不能解決黑匣子問題——它們只是一種研究工具。它們可以揭示網路中人工神經元組如何編碼更高級別的資訊，例如詞性或棋盤上的位置。研究人員首先決定他們想要尋找什麼資訊，然後設計一個探測器來檢測它並將其翻譯成人類可讀的形式。探測器可以判斷網路是否只是在鸚鵡學舌地重複其訓練資料，還是在識別其中的模式。但探測器只能揭示資訊的存在，而不能揭示網路如何使用資訊來得出結論，甚至是否使用資訊。研究人員仍然必須追蹤資訊如何在系統中流動。
黑洞完成
在亞當·曼恩的“[進展]”文章“消失的行為”中，他討論了黑洞的蒸發等問題。我一直想知道，當蒸發黑洞的質量減少到其引力不再足以阻止電磁輻射逃逸時，會發生什麼情況。黑洞的剩餘部分會變得可見嗎？它看起來像什麼？剩餘物質是什麼？
GLENN P. DAVIES 漢密爾頓，安大略省
編輯回覆：目前的理論表明，當蒸發黑洞達到某個極小的最小質量時，它會在消失之前發出伽馬射線爆發，作為其“最後一口氣”。蒸發發生得非常緩慢，以至於所有已知的黑洞都需要比宇宙年齡長得多的時間才能達到這一點。因此，天文學家利用對揭示性的伽馬射線爆發的未探測來估計可能在大爆炸後不久形成的假設的低質量原始黑洞的丰度限制。
疫苗改進
作為一名醫生和疫苗學家，我很高興科學家們已經掌握了區分呼吸道合胞病毒 (RSV) F 蛋白的保護性和疾病增強形式的能力，正如塔拉·海勒在“[漫長的征程]”一文中所描述的那樣。這項進展使得構建安全且具有保護作用的 RSV 疫苗成為可能，這些疫苗避免了疫苗相關的增強疾病 (VAED)，其中一些疫苗最近已獲得許可。 VAED 現象包括兩種相當不同的免疫病理學：抗體依賴性增強 (ADE)，這是我在 1970 年代後期發現的，以及疫苗相關的超敏反應 (VAH)。內在 ADE 導致登革熱感染，因為登革熱病毒與抗體免疫球蛋白 G 形成免疫複合物。這些複合物在巨噬細胞中建立生產性細胞感染，導致釋放高濃度的有毒 NS1，這是一種病毒蛋白，會損害細胞的內皮併產生登革熱休克綜合徵。許多疫苗構建體已產生 VAH 突破性組織感染，有時伴有致命的免疫反應，例如福爾馬林滅活的麻疹疫苗和早期給兒童接種的 RSV 疫苗，以及給猴子接種的滅活 SARS 和 MERS 疫苗。
SCOTT B. HALSTEAD 韋斯特伍德，馬薩諸塞州
痴呆症與創造力
感謝羅伯特·馬託內的“心靈事記”文章“痴呆症可以釋放創造力。” 我的岳母，隨著她的阿爾茨海默病的發展，可以脫口而出大量的合理詩歌。她以前根本沒有寫作的傾向。我永遠無法理解詩歌的創造力，更不用說在一個需要幫助才能完成基本生活任務的人身上了。很高興知道她不是唯一的一個。我想知道一些致幻藥物是否可能以類似的方式起作用。
EDWIN HAWKINS 透過電子郵件
塵埃之美
在彼得·圖希爾的“[天體奇觀，]”一文中，他為我們提供了雙星系統周圍塵埃影像的幾乎令人難以置信的並排比較。其中一張肖像是複雜的計算機模擬，另一張是來自詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的鮮豔色彩帶影像。它們似乎完美匹配，並且同樣美麗。我對理論物理學家及其迴響真實世界的能力的讚賞不斷擴大。
JOSEPH S. NARDELLO 梅德福，新澤西州
人工智慧我不這麼認為
在“[科學議程]”文章“保護人工智慧人人有責”中，編輯們指出，“從根本上說，人工智慧是一種計算過程，它在輸入的大量資料中尋找模式或相似之處。” 我發現很難接受這種人工智慧的定義是有效的，因為我認為智慧與死記硬背的資料處理相反：它是在有限、不完整和矛盾的資料甚至根本沒有預先存在的資料的情況下創造新穎的想法。我認為我們應該透過強調智慧的本質來消除當前的人工智慧炒作。
監管應涵蓋所有產生“類人”輸出的系統或產品。要求此類系統或產品在其輸出中包含不可磨滅的來源標記，應該會在防止濫用和欺詐方面大有幫助。也許迪娜·根金娜在“[進展]”文章“眼不見為淨，”中描述的在文字和影像中隱藏內容的方法可以用於建立此類數字水印。此外，內容真實性倡議 (CAI) 正在為將內容憑證嵌入各種檔案提供開放標準。相機制造商已經將能夠將內容憑證插入原始照片的產品推向市場。
ROBERT BRUN 哈爾德，奧地利
經久耐用
內奧米·奧雷斯克斯的優秀文章“社會保障與科學”[觀察站，2023 年 5 月] 在一頁印刷頁中包含了比我認為可能的更多的資訊、歷史和明智的評論。我已經快 80 歲了，我特別喜歡她讚揚有用的舊事物，這些事物只需要偶爾進行少量調整即可保持有用。
JAMES LUCE 上安普爾丹，加泰羅尼亞
勘誤
傑西·格林斯潘的“[進展]”文章“草坪消失，”錯誤地說在研究地點沒有觀察到哺乳動物。正如相關圖表所示，觀察到了蝙蝠。在一個晚上的搜尋中，沒有發現小型無翼動物。
在道格拉斯·福克斯的“[2023 年 10 月]”文章“是時候改造天空了”中，描述熱帶輻合帶和信風的圖表錯誤地表示了稱為費雷爾環流的中緯度大氣環流圈。更正後的插圖可以在 https://sciam.tw/article/its-time-to-engineer-the-sky 上檢視