思維與感知
“從內向外構建世界”，神經科學家久爾吉·布扎基的文章，是一篇引人入勝且略帶困擾的讀物。作者為像我這樣的非科學家讀者出色地解釋了，各種“由外而內”的認知模型在其基本方法論方法中是如何失敗的：這些模型長期以來一直假設大腦必須像計算機一樣工作，有一個類似於中央處理器的東西來處理將感官資料排列成連貫知覺的任務。正如布扎基指出的那樣，這需要像一個“小人”，一個單獨的體驗者坐在精神劇院中，接受大腦“展示”給它的東西。正如他的研究表明的那樣，這種方法是一種過時、過於簡單化，而且現在看來，實驗上已被證偽的關於認知如何運作的論點。一個更好的模型將是一個展示認知如何從“由內而外”產生的模型，正如他所說，認知來自神經元和行動的相互作用，這反過來意味著感知始終與行動聯絡在一起，因此始終是具身感知。
這篇文章未能提及的是，這並不是一個新觀點。在心智哲學中，長期以來一直存在對布扎基攻擊的論點的批評：計算主義，即認為在頭腦中存在一個集中的認知“處理器”的觀點。他的結論與反對計算主義的哲學論證的相似性令人震驚。例如，哲學家休伯特·德雷福斯在他 1972 年出版的著作《計算機不能做什麼》中的論點是，認知無法用計算機的符號語言來編碼。他批評計算主義假設認知甚至可以在沒有“背景”的情況下發生，即沒有活生生的人類經驗，而這正是布扎基描述的神經元和行動的相互作用。
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甚至沒有簡要提及這些辯論，這又是科學與人文科學之間話語崩潰的又一個症狀。雖然我不想貶低作者作品的重要性，但我忍不住想知道：如果認知神經科學家更頻繁地與他們在哲學系的同事交談，並且如果那些哲學系更熱情好客且不那麼孤立，那麼這一突破會更早發生嗎？
扎克·夏普，德克薩斯州奧斯汀
布扎基的文章讓我想起我父親責備我和我的兄弟姐妹時說：“你們是用眼睛看，而不是用手。”我認為小孩子會被迫透過拿起東西、觸控和測試來用身體檢查事物。
約翰·迪特拉利亞，俄亥俄州朴茨茅斯
在全球範圍內抗擊新冠肺炎
史蒂文·W·特拉舍的文章關於“新冠肺炎造成一百萬人死亡絕非正常”[論壇] 有一個主要的全球推論。在美國，將如此大規模的死亡人數視為正常現象，助長了一種認為無需採取進一步行動在全球南方抗擊新冠肺炎的觀點。這種全球正常化擱置了科學，即導致新冠肺炎的病毒可以在世界任何地方變異。正如我在報告 三重新冠危機與多方利益相關者主義 中所論證的那樣，國內對高死亡人數以及疫苗和抗病毒藥物囤積的接受，為全球北方和南方之間可以最好地描述為“沉默的新冠戰爭”創造了條件，即使不是合法化。
其推論是，北方採取袖手旁觀、不採取行動的做法——面對有據可查的科學研究表明，應對新冠肺炎需要一場全球運動——意味著北方新冠肺炎死亡人數的正常化和南方對沉默的新冠戰爭的接受是同一枚不健康硬幣的兩面。從這個意義上說，沉默的新冠戰爭及其對全球南方的毀滅性影響，與其他沉默的戰爭（例如氣候和飢餓戰爭）匯合，在這些戰爭中，北方國記憶體在強烈的否認主義，並且有明確的科學證據表明，除非採取協調一致的全球應對措施，否則疾病和死亡將會發生。
哈里斯·格萊克曼
馬薩諸塞大學波士頓分校治理與可持續發展中心高階研究員，阿姆斯特丹跨國研究所研究員
行星性別對齊
感謝斯賓塞·格林伯格和霍莉·繆爾的“男人不是來自火星，女人也不是來自金星”[思維問題]。自從出版以來，我一直反對《男人來自火星，女人來自金星》以及電影、電視和其他媒體中頻繁提及它。忽略個體性格的巨大差異（格林伯格和繆爾在他們的討論中承認了這一點），這本書概括了一些男人和女人之間的一些差異——也許是那些一開始會閱讀約會指南的人——並利用這些差異而沒有認識到兩性之間的基本共性。男人和女人是人類整體的兩個部分，而人類來自地球！
查爾斯·韋斯特，弗吉尼亞州塞勒姆
呼喚所有外星人
閱讀《大眾科學》很有趣，因為它偶爾會揭示科學界的意見分歧。例如，在“長途電話”[進展] 中，丹尼爾·奧伯豪斯報道了由美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的喬納森·H·姜領導的一個團隊，該團隊設計了一個新的潛在資訊，旨在傳送給外星人。奧伯豪斯說，“姜和他的同事建議將資訊瞄準銀河系中心附近的一個稠密的恆星環，這些恆星很可能擁有有希望的行星。”
另一方面，約翰·格里賓在 2018 年 9 月的文章“銀河系中只有人類嗎”中指出，“恆星在中心附近更為密集，因此那裡有許多超新星，會產生高能輻射——X 射線和被稱為宇宙射線的帶電粒子——這對附近恆星的行星有害。銀河系中心也是一個非常大的黑洞人馬座 A* 的所在地，它不時產生強烈的輻射爆發。”格里賓還提到了伽馬射線暴，它可能會使銀河系核心滅菌，並且在星系的內部區域更為常見。
讓我們希望在時間和金錢耗盡之前，這種衝突能夠得到解決。
弗蘭克·伊拉爾迪，馬里蘭州蓋瑟斯堡
勘誤
在久爾吉·布扎基的“從內向外構建世界”中，開篇插圖應歸功於斯蒂芬妮亞·因凡特，而不是伊斯萊尼亞·米利恩。
克拉拉·莫斯科維茨的“世界各地的皮膚癌”[圖表科學] 應該說，地球的橢圓軌道，而不是它的傾斜度，是導致南半球夏季比北半球夏季更靠近太陽的原因。並且應該澄清的是，紐西蘭的紫外線輻射比北半球相應緯度地區更強還有其他原因。
喬蒂·馬杜蘇丹南的“歧視令人心碎”[創新：健康公平] 錯誤地說，希瓦尼·帕特爾的工作在過去二十年中一直專注於印度農村的部落社群。她的工作重點是全國範圍內的社群健康問題。