巨大古老的星系
阿里安娜·S·朗的“對於宇宙來說太大了”描述了古老的星系團，這些星系團對於它們的早期年齡來說出奇地巨大。這種觀察結果是否可能與某些星系中心超大質量黑洞的增長速度如此之快有關，以至於它們的大小也難以解釋？
K. 賽勒斯·羅賓遜 佛羅里達州坦帕市
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當我在閱讀朗的文章時，我碰巧在旋轉一杯冰茶，並注意到頂部的氣泡聚集在一起，看起來非常像隨附圖表中遙遠紅色核心原星系團的影像。我想知道暗物質對所涉及的氣體是否可能有更大的影響。如果暗物質也在旋轉，而氣體正在形成星系團呢？
唐·斯塔巴克 俄勒岡州班登市
朗回覆：羅賓遜的說法是正確的：星系的增長與超大質量黑洞的增長密切相關。總的來說，我們知道星系質量越大，其中心超大質量黑洞的質量也越大。因此，宇宙中一些最大的黑洞位於這些巨大的星系團中也就不足為奇了。一些科學家認為，它們令人難以置信的大小是星系大規模合併的結果，其中各自的黑洞也合併了。另一些人認為，僅僅因為位於相交絲狀體的節點上，星系團星系及其超大質量黑洞比其他更孤立的星系接收到更多的氣體和物質來消耗。原因可能是這些效應的結合，再加上一些其他尚未被發現的未知物理過程。
斯塔巴克不會是第一個在茶中發現物理學的人！看看茶葉悖論。我們確實知道星系的暗物質暈和重子物質（例如，恆星、氣體和塵埃）都具有自旋——即角動量。據信，角動量最初是由競爭性物質過密區域之間的引力拉鋸戰引入宇宙的。隨著星系的形成和相互碰撞，自旋的速度和方向會發生變化。有一些證據表明，星系團星系的自旋速度比非星系團星系更快（因此自旋可能在星系團形成中發揮作用）。但這還不是很確定，天體物理學家有相互競爭的結果和理論。我們希望未來的望遠鏡和技術將幫助我們回答這個問題。
虛假的 COVID 謠言
在克里斯蒂·阿施萬登的“COVID-19 的真實死亡人數”中，駁斥了關於死於該疾病的人數被誇大的謬論。作為相信 COVID 死亡人數被誇大的一個原因而流傳的一個說法是，據稱醫院因治療 COVID 患者而獲得更好的報銷。因此，該說法斷言，當他們開具付款賬單時，所有 COVID 檢測結果呈陽性的患者都被歸類為 COVID 病例，無論死因或疾病程度如何。
為了對抗此類謠言，如果確實對這個問題進行了研究，那麼聽取作者的調查結果將很有趣。
保羅·凱爾施 馬里蘭州森特維爾
編輯回覆：醫院將 COVID 列為死因時，會引用實驗室檢測呈陽性的結果，以及 COVID 是主要原因的理由，並且偽造醫院記錄會受到法律處罰。沒有任何證據表明存在多報的情況。虛假謠言是從一個事實中衍生出來的：根據《關懷法案》，醫院可以為醫療保險覆蓋的已確診 COVID 患者獲得額外的 20% 報銷。這是為了嚴重和長期疾病的額外費用。醫院和醫療系統並未從 COVID 中獲得經濟利益：美國醫院協會報告稱，由於疫情，他們去年至少損失了 3230 億美元。
社會與心理健康
克勞迪婭·沃利斯撰寫的“COVID-19 的心理負擔”[健康科學；2020 年 12 月] 包含了關於年輕人當前心理健康的見解。年輕人中抑鬱症和焦慮症的上升還有另一個重要因素：我們社會墮落的狀態。
我們不再有文化中心——一個健康的社會比任何東西都更需要的。我出生於 1949 年，經歷了越南戰爭時代的動盪。但作為年輕人，以及孩子，我的同齡人和我都覺得社會有條不紊，有動機和能力照顧我們。我現在看不到這一點了。
無數扇通往世界的視窗與最終加劇合理期望瓦解的奇觀爭奪注意力。機構在越來越年輕的年齡段掠奪困惑的人們。這與個人懷舊無關。而是關於瞭解相當健康的社會和走向衰落的社會之間的區別。
彼得·迪爾豪格 俄勒岡州麥克明維爾
COVID 病理學
閱讀巖崎明子和帕特里克·王的“COVID-19 的免疫破壞”後，我更加堅定了我的想法，即研究人員正在圍繞 COVID-19 的真正病理學跳舞。這是一種病理學，其中感染會在某些人中引發自身免疫反應。這種情況並不新鮮。一個例子是風溼熱，它可能由鏈球菌感染以鏈球菌性咽喉炎或猩紅熱的形式引發。理想的治療方法必須是雙管齊下的，首先治療感染，然後在嚴重病例中治療自身免疫反應。
布魯斯·霍華德 伊利諾伊州西泉市
手移植
在“[2020 年 12 月] 新的連線”中，斯科特·H·弗雷描述了大腦如何補償移植手中神經的損失。這個故事的另一方面是，與中樞神經系統適應性對於改善結果同樣重要的是，誘導周圍神經更好地再生是一個並行的目標。
移植甚至再植手的患者在皮膚感覺的恢復方面存在顯著的長期缺陷。一些研究表明，只有 10% 的橫斷軸突可能最終成功導航到其目標。周圍神經生物學中有希望的新工作的目標是操縱神經元，使其追求可塑的、再生的生長狀態，而不是維持穩定的“佈線”。
周圍神經對損傷的反應是獨特而優雅的。例如，神經元保留充當其生長“制動器”的蛋白質，抑制這些蛋白質可以大大提高再生的能力。操縱這些細胞內訊號，結合不斷擴大的神經元生長因子領域，為提高再生的程度、速度和準確性提供了希望。此外，對稱為雪旺氏細胞的周圍神經膠質細胞的新形式的支援也可能幫助說服不情願的神經再生。
道格拉斯·W·佐喬德內 艾伯塔大學神經科學和心理健康研究所所長兼神經內科主任
勘誤
凱倫·權撰寫的“崩潰的線索”[進展] 錯誤地說蜂后需要有活力的精子才能產卵。如果沒有它，蜂后可以產下會孵化成雄蜂但不會孵化成工蜂的卵。
凱特·王、揚·威廉·圖爾普和莉茲·瓦希德撰寫的“100 年的鳥類環志”[2021 年 3 月] 給出了報告環志鳥類目擊事件的錯誤 URL。正確的 URL 是 www.reportband.gov