銀河系背景故事
我非常喜歡“我們動盪的星系”，安·芬克拜納的文章，這篇文章講述了最新的星圖如何揭示更多關於導致銀河系目前狀態的事件。但仍有一些問題。我們的星系在時間線上何時獲得其中心超大質量黑洞人馬座 A* (Sgr A*)？Sgr A* 是如何形成的？與銀河系合併的其他星系也有黑洞嗎？
JOHN SOLTESZ 內華達州洛根代爾
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星系的隨機碰撞如何產生像銀河系這樣有序的螺旋星系？我原以為常見的結果是橢圓星系。例如，預計仙女座星系和銀河系最終碰撞形成銀河仙女星系時就是這種情況。
K. CYRUS ROBINSON 佛羅里達州坦帕灣
芬克拜納回覆：索爾泰斯提出了很好的問題。答案很難找到，但理論上，Sgr A* 將在約 130 億年前建立我們星系的原始氣體雲的引力坍縮期間形成。關於銀河系歷史中的合併：如果與我們合併的星系是矮星系，那麼像 Sgr A* 這樣的超大質量中心黑洞的形成不太可能但並非不可能。如果合併涉及球狀星團，那麼任何黑洞都可能是恆星大小的。
羅賓遜提出了另一個很好的問題。我認為兩個大型螺旋星系合併形成橢圓星系的想法主要來自星系演化的理論和模擬。但是，與銀河系碰撞的矮星系或球狀星團只是其大小的一小部分，最終只是合併到螺旋星系中。當我向天文學家提出這個問題時，他們說即使是豆形星團，即所謂的蓋亞-恩克拉多斯香腸，也沒有足夠大的質量來長期擾亂銀河系。
認知與創傷
我讀了羅文·雅各布森的文章“無處不在的意識”，這篇文章講述了簡單的細胞如何表現出基本的認知能力，我既感到驚訝又帶有證實偏見。關於植物中的生物電細胞活動如何使它們能夠感知和響應環境的資訊真是令人震驚。雖然關於動物王國中細胞智慧的資訊同樣具有啟發性，但我懷著看到新發現揭示舊謎團的喜悅接受了它。
正如任何關注心理治療領域和創傷後應激障礙治療的人都知道的那樣，諮詢領域的許多最新進展都集中在人們日益增長的認識上，即創傷不僅儲存在我們的頭腦中，也儲存在我們的身體中。我和我的妻子親身體驗了這種動態。我們非常熟悉傳統的心理健康方法。但我們發現最有益的療愈方式都包含某種釋放儲存在身體中的創傷的機制。
關於渦蟲和粘菌行為的報告發現為這些創傷療法方法提供了我所見過的第一個硬科學基礎。我希望有人想到與精神病學界開始跨學科對話，以便對細胞記憶的這種理解可以消除一些汙名，併為治療創傷和精神疾病的更多進展提供資訊。
JERRY BARRAX 德克薩斯州謝爾曼
“我們絕不能透過想象未來一切都像現在這樣順利運轉來安慰自己。”
—托比亞斯·D·羅賓遜 新澤西州普林斯頓
雅各布森的文章表明，人類的智力和認知可能在程度上是特殊的，但在種類上不是。正如文章指出的，“人類只是另一種動物物種。但真正的認知——本應使我們與眾不同。”這個話題是二月刊中最重要的話題。
TOM WELCHEL 北卡羅來納州夏洛特
預測的優先事項
凱爾西·休斯頓-愛德華茲的“量子安全的秘密”存在一個問題，這個問題也出現在《大眾科學》和其他媒體的許多其他文章中。休斯頓-愛德華茲要求我們將未來想象成一場技術競賽：當人們設法開發出強大的量子計算機時，它將破解常規用於加密的程式碼。與此同時，其他人則尋求開發有效的加密方法，即使是量子計算機也無法破解。我們必須記住，在這場競賽進行的同時，我們也在應對全球變暖、人口過剩以及地球生態中毒害和破壞的所有後果。我們絕不能忘記我們面臨的更大風險，也絕不能透過想象未來一切都像現在這樣順利運轉，除了量子計算機對解密的影響之外，來安慰自己。
TOBIAS D. ROBISON 新澤西州普林斯頓
鏽跡的根源
在[一月刊]“河流鏽跡”中，亞歷克·盧恩描述了阿拉斯加的河流如何因鐵和硫酸而變成橙色。我在阿拉斯加中南部長大。小時候，在 20 世紀 90 年代初住在該州的基奈市時，我經常在一條小溪裡玩耍，這條小溪從一大片遍佈冰 kettle 湖的泥沼流過一片磁鐵礦砂灘。小溪是鮮橙色的，邊緣的水幾乎呈膠狀。我的朋友和我一直認為這種現象是由酸性泥沼水與磁鐵礦砂相互作用引起的。你的文章對一種我一直認為孤立且相當簡單的現象進行了精彩的闡述。
MARCUS GOTTSCHE 透過電子郵件
維生素的超能力？
感謝克里斯蒂·阿施萬登在[一月刊]“維生素 D 的興衰”中，她關於維生素 D 缺乏症和維生素據稱的健康益處的文章。我讚賞這篇出色的歷史文章，它強調了關於維生素 D 超級療愈能力的說法是如何被誇大的。我特別讚賞她對共現與因果關係的解釋：正如她在她恰當的比喻中指出的那樣，富人很可能購買昂貴的汽車，但購買昂貴的汽車並不會讓你變得富有。
JAN COTE-MEROW 透過電子郵件
勘誤
麗貝卡·博伊爾的[三月刊]“日全食”應該將磁場描述為從太陽核心升起，而不是從太陽核心中的鐵升起。
尼亞·伊馬拉的[三月刊]“觸控星星”應該說分子云包含大量的氦，而不是微量的氦。此外，“恆星的誕生”框應該說坍縮的核心變得足夠緻密和熱，以點燃氫聚變成氦的核聚變，而不是兩個氫原子合併產生氦。
凱蒂·皮克的[三月刊]“中心地帶的日全食”[圖解科學]應該說月球的陰影將延伸到加拿大紐芬蘭，而不是拉布拉多。
喬治·穆瑟的[四月刊]“真正智慧的機器”應該說南希·坎維舍在麻省理工學院，安娜·伊萬諾娃在佐治亞理工學院。