笑聲的遺產
每個人都希望 2021 年比 2020 年更好。但我見過的最令人沮喪的訊息是史蒂夫·米爾斯基宣佈他的反重力專欄在 “現實交易” 中結束。在我看來，《反重力》是每期雜誌的亮點。想到不得不面對新的一年，卻沒有這個專欄來讓我振作起來，真是令人悲傷。謝謝你，史蒂夫，感謝你精彩、幽默和富有洞察力的寫作。
特魯迪·丹頓 透過電子郵件
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所有《大眾科學》的訂閱者都應該對史蒂夫·米爾斯基的離開感到沮喪。他對世界上許多鬧劇的諷刺性看法一直深受讚賞，尤其是我們這些技術愛好者。假設他自己沒有變成一隻巨大的蟑螂，讓我們儘可能經常地再次看到他對世界公正而古怪的看法。我相信他的妻子和貓可以被說服同意。
布拉德福德·克魯格 透過電子郵件
史蒂夫·米爾斯基的專欄一直是我每月收到《大眾科學》時最先閱讀的內容。對我來說，他永遠不會是老糊塗。我會想念他的。
以斯帖·赫克特 以色列，耶路撒冷
我相信我代表許多人說，我非常欣賞史蒂夫·米爾斯基的專欄，它已經有許多釐米的大陸漂移那麼長了。因為他正是那種會喜歡這種雙關語的人：我一直用助記符“史蒂夫·米爾斯基”來記住他的名字。祝他未來的事業一切順利！
戴夫·德特萊夫斯 透過電子郵件
祝賀史蒂夫的《反重力》專欄迎來四分之一個世紀，多年來我一直期待並喜歡閱讀這個專欄。除了雙關語（所有雙關語都註定是糟糕的），他的博學和令人驚訝的觀點都提供了智慧和幽默。
威廉·拉努埃特 透過電子郵件
米爾斯基回覆：衷心感謝大家。但請放心，我將無處不在。無論哪裡有神創論者試圖搞砸科學教育，我都會在那裡。無論哪裡有笨蛋在推特上向做了研究的科學家進行男性說教，我都會在那裡。當洋基隊的球迷對著太遠的紅襪隊球員大喊壞話時，好吧，我也會在那裡。我現在有空閒時間了.
有偏見的醫療篩查
在 “醫療演算法中的種族主義” [科學議程] 中，編輯們認為，基於種族的評分調整的醫療保健篩查評估對有色人種有害。作為一名退休的病理學家和醫學實驗室主任，我當然不會爭辯說系統性種族主義不存在於醫學領域，就像它存在於種族主義美國社會的其他方面一樣。但我聽到了相反的論點：未能將種族差異納入決策演算法也構成種族主義。
編輯們關於“種族”沒有生物學意義的觀點很有道理，它是更好的基因資訊的糟糕替代品。然而，這通常是我們所擁有的一切，臨床醫生有理由將此資訊考慮在內。例如，知道前列腺癌在黑人男性中比在白人男性中更常見，泌尿科醫生可能會在黑人男性中基於臨界升高的前列腺特異性抗原 (PSA) 水平，降低進行前列腺活檢的閾值。
實驗室測試的預測值基於“先驗機率”，即患者在進行測試之前患有疾病的可能性。估計這種可能性涉及一定程度的猜測。然而，當一種疾病在種族患病率方面存在巨大差異時，將其納入估計是合理的。特定的演算法一直在被調整，人們當然可以對其中一些演算法提出異議。但基本方法是合理的。
托馬斯·J·裡德 透過電子郵件
編者回復：在醫學領域，就像在社會的其他領域一樣，忽視種族不是解決種族主義的答案。事實上，在某些情況下，臨床醫生在評估患者需求時應將種族因素考慮在內。但重要的是批判性地審查醫療演算法中基於種族的調整，因為其中一些調整可能會加劇現有的不平等。例如，在母胎醫學單位 (MFMU) 網路的 預測計算器 中，對於希望在先前經歷過剖腹產 (VBAC) 後嘗試陰道分娩的人，黑人和拉丁裔個人的得分低於白人，這使得 他們更有可能最終接受不必要的剖腹產。
種族調整 基於資料，表明非白人患者的 VBAC 成功率較低。但原因是社會性的，而不是生物性的——種族主義，而不是種族，是造成有色人種出生結局不良發生率較高的原因。因此，透過使用種族調整，醫生可能會 加劇資料中反映的不平等。因此，在新聞釋出時，MFMU 網路正在開發一種新的 VBAC 計算器，該計算器省略了種族和民族。
奇異的星星
安娜·Y·Q·何的“邊緣的爆炸” 描述了越來越多的不尋常的超新星，這些超新星挑戰了傳統的恆星死亡觀點。物理學家經常簡化複雜的情況，使其在計算上可行。因此，我想知道何或她的任何同事是否模擬了恆星及其環境（例如，在行星狀星雲中可見的密度變化）中小到大的不對稱性的後果。
我預計會有大規模的同質性和對稱性，但可能存在顯著的極端值（例如，區域性密集或稀疏的環境）。這些偏差是否會產生可觀察到的影響，並可能解釋何和她的同事在不尋常的恆星中看到的一些現象？
傑弗裡·哈特 技術傳播協會院士
何回覆：有很多觀測證據表明恆星爆炸是不對稱的，但由於需要大量的計算能力，我們才剛剛開始在我們建模和模擬中考慮不對稱性。例如，很難讓一顆球形恆星在模擬中爆炸，但包括湍流和不對稱性 使 這樣做容易得多。
熱熔岩，寒冷的島嶼
在 “速覽” [進展] 中，莎拉·萊溫·弗雷澤報道說，最近在格陵蘭島一個地點的 1991 年 12 月的資料中發現了北半球戶外最低溫度的記錄。重要的是要注意，六個月前在菲律賓，皮納圖博火山爆發，迎來了幾年的全球降溫。儘管這座火山位於世界另一端的格陵蘭島，並且溫度變化在全球範圍內分佈不均，但總體資料顯示，在 1991 年至 1992 年的冬季，格陵蘭島的溫度明顯 低於正常溫度。
弗雷德·波特 科羅拉多州卡本代爾。
澄清
P. Murali Doraiswamy 的“數字醫學”[2020 年十大新興技術] 描述了一家名為 Odin 的兒童健康初創公司。該公司現在稱為 Luminopia。