認識甲蟲
漢娜·諾德豪斯撰寫的“甲蟲復活”一文討論了美洲埋葬蟲，這種甲蟲以小型動物的屍體為食並在其上繁殖。這篇引人入勝的文章讓我想起幾年前發生的一件事：我住在一個樹木繁茂的地區，那裡有大量的蜣螂或埋葬甲蟲。還有老鼠。其中一隻老鼠鑽進了我家書房的地板下，死在那裡。哦，那臭味！
我移開了地板上一個未使用的加熱元件的蓋子，希望能摸索著找到屍體。沒找到。我坐在那裡，想著該怎麼辦，這時一隻巨大的黑色和橙色甲蟲嗡嗡地飛過我的耳朵，落在開口旁邊，然後嗖地一下鑽了進去，消失了。當時是午餐時間，我就離開了。過了一段時間，我的妻子驚呼：“你找到老鼠了！” 我當然沒有找到老鼠，但它就在那裡，那具臭氣熏天的屍體，就在房間的中央。這隻甲蟲顯然找到了它，但無法就地掩埋，於是把它拖了出來，穿過地板，最終肯定是在那裡放棄了。我想感謝這隻甲蟲，但它已經離開了。直到今天，我仍然不知道它是如何進入或離開我的房子的。
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唐·迪爾沃思
東布斯貝，緬因州.
諾德豪斯提到了研究人員攜帶槍支以保護自己免受響尾蛇和野豬的侵害。我感到震驚。這些人真是些自負的懦夫。在澳大利亞，有孩子的家庭經常在灌木叢中露營，那裡有野豬、澳洲野狗和幾種比響尾蛇毒性更強的蛇。如果有人看到攜帶手槍，他或她會被嘲笑、排斥，甚至可能被逮捕。
鮑勃·特林
透過電子郵件
法律之戰
邁克爾·舍默在支援“宣佈戰爭為非法”的社論中寫得很好，但對於如何強制執行這項法律，他會如何主張呢？立法者通常不想透過無法執行的法律。透過反戰法的任何人是否應該設立一個合規部門，對違反法律的人使用武力？我們有反對暴力犯罪的法律，但這並沒有消除謀殺或對警察的需求。
威爾·奧吉爾維
透過電子郵件
舍默回覆：在各國發動戰爭的眾多原因中，貧困、失業和缺乏教育都不是任何人的因果公式。事實上，事實恰恰相反，正如帝國主義日本和納粹德國的例子所證明的那樣，這兩個國家都享有表面上的高度繁榮和教育。“宣佈戰爭為非法”和“排斥國際法違反者”並非總是奏效，但自二戰結束以來，它們確實有助於減少戰爭的頻率和致命性。這總算有點成效，而且這些方法幾乎總是比武裝衝突更好的應對方式，武裝衝突代價高昂，使人們脫離勞動力市場，並造成大量傷亡。
至於朝鮮，儘管制裁未能阻止其成為可行的核力量的努力，但我認為金正恩的動機是威懾，只要他不受干擾，他就不會使用核武器。
酷炫機器
在“[2017 年十大新興技術]”中的“量子計算”一文中，達里奧·吉爾報告說，量子計算機難以製造，並指出“一種流行的設計需要超導材料，這些材料必須保持比外太空冷 100 倍的溫度。”
這實際上意味著什麼？我不是科學家，所以我發現某物比其他事物冷若干倍的概念並非立即可懂。
威廉·克羅斯比
安大略省金斯頓
編輯回覆：物理學家使用的標準溫標是開爾文，其中零開爾文是“絕對零度”，理論上可能的最低溫度，此時原子將停止運動。（儘管科學家們在實驗室中創造了一種值低於零開爾文的量子氣體。）星際空間的溫度通常被認為是宇宙微波背景輻射的溫度，這種輻射瀰漫在整個宇宙中：約為 2.7 開爾文。與此同時，例如，D-Wave 2000Q 量子計算機中的處理器保持在 0.015 開爾文。因此，在開爾文溫標上，處理器的溫度比太空溫度低 180 倍。
但是，當溫度轉換為我們在美國日常生活中更熟悉的刻度時，這種比較就會失效：在華氏溫度下，太空和處理器的溫度將分別給出為 −454.81 和 −459.643 華氏度。
健康差距
在“[結束對女性健康的攻擊]”[科學議程；2017 年 9 月]中，編輯們討論了共和黨人廢除和取代《平價醫療法案》的失敗計劃，並認為這將對女性造成不成比例的傷害，尤其是在生殖健康領域。
我們應該將某些政治力量對限制生殖健康的關注視為大規模的歧視宣傳，以至於沒有人願意看到它。為了驗證這一點，請嘗試在報道這篇文章的主題時，用“黑人”代替“女性”，用“白人”代替“男性”。如果那樣描述，街頭可能會爆發血腥衝突。
這不是關於生育；而是關於一群人控制另一群人的生活和身體。改變這一切取決於我們女性，而不是大眾科學的編輯委員會。
普魯迪·奧爾
透過電子郵件
窺視恐懼症的起源
在大衛·波格的“[您的安全攝像頭正在監視您]”[科技檔案；2017 年 10 月]中，他寫到了人們在被攝像頭觀察時感到的不適感。他的妻子將其描述為“令人毛骨悚然”，他稱之為“非理性的”和“原始的”。這種不適感是否可能並非如此非理性，儘管是原始的？當我們被隱藏的劍齒虎注視時，產生令人毛骨悚然的感覺具有進化優勢的時代，這是否可能是我們現代的表現形式？
盧·艾森伯格
伊利諾伊州布法羅格羅夫.
澄清
丹尼爾·M·卡門的“[可持續社群]”[“2017 年十大新興技術”]將奧克蘭生態街區專案描述為涉及改造加利福尼亞州金門大橋附近社群的房屋。最近的橋樑是舊金山-奧克蘭海灣大橋。