核問題
在《核戰爭應需要第二意見》[科學議程] 中，編輯認為，美國總統不應是唯一決定是否透過下令核打擊而對世界造成浩劫的人，並且“我們需要確保至少進行一些審議。”
無論是否單獨或透過知情的建議和廣泛的共識，無論是否受到敵人的威脅，美國總統（或任何其他總統）都絕不應該擁有摧毀世界的力量。美國有無數其他方法可以讓對手深深後悔威脅它。
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斯泰利奧斯·巴卡利斯 希臘，塞薩洛尼基
貴刊社論的建議引入了歧義。在首次打擊或迫在眉睫的情況下，總統是否應該諮詢“國會高階成員”，而這些成員本身可能存在分歧？需要多少人確認？為了最大限度地減少延誤和出錯的可能性，是否最好要求國防部長或國家安全顧問或兩者都證明有確鑿的證據表明這些武器已被使用？
“不首先使用”（NFU）核武器政策將明確構成證據的內容。NFU 劃清了何時使用此類武器是正當的（特別是為了報復另一國首先使用此類武器）與何時不正當之間的界限。如果一方採納它，那麼另一方為了防止核末日也應該這樣做，至少在雙方都具有二次打擊能力（如美國和俄羅斯一樣）的情況下。
對於像朝鮮這樣不具備這種能力的國家，美國的報復幾乎肯定會消滅其未來的能力並消滅其領導層。因此，即使朝鮮可能不同意 NFU，但它認真考慮首先打擊將是愚蠢的，這轉化為其隱含的採納。
史蒂文·J·布拉姆斯 政治學教授，紐約大學
作物話題
在《打造更好的收成》中，瑪拉·布羅德富特報道了利用植物群落（將作物與微生物群落等環境因素聯絡起來的網路）來避免饑荒的努力。我讚賞作物科學旨在採取更全面的方法。但我對布羅德富特斷言產量必須增加 70% 有些困惑，正如聯合國糧食及農業組織（FAO）2009 年的討論檔案中得出的結論，為了滿足人口增長和肉類消費的增加。
奧爾加·西拉亞 德國，杜塞爾多夫
布羅德富特的文章在很大程度上忽略了作物產量增加的一個重要後果：它們會壓低作物的市場價格。除非它們在價格下跌的情況下提供更多收入，否則更高的產量可能會給農民帶來更多傷害而不是好處。
此外，儘管布羅德富特在結尾簡要提到了將食物送到飢餓的人手中的問題，但這一觀察掩蓋了一個重要的觀點：如果我們停止將我們的作物放入牛的肚子和乙醇發酵罐以及獨裁者的手中，我們現在可能可以在不必提高產量的情況下養活世界，這樣做還將減少高強度農業對環境造成的壓力。有時，人類問題需要人類的解決方案。
傑夫·哈特 透過電子郵件
心理獨白
查爾斯·費恩霍夫的《與自己交談》討論了關於人們在頭腦中與自己交談的神經基礎的研究。我想知道是否有人做過研究來確定患有痴呆症或阿爾茨海默病的人是否仍然存在這種“內心言語”，或者它是否以不同的形式存在。我的岳母一連幾個小時一動不動地坐著，無法與我們說話，我一直想知道她是否還能與自己說話。
桑德拉·羅賓斯 美國加利福尼亞州，卡爾斯巴德
我想知道關於自言自語的研究中發現的任何大腦通路是否可能與做夢相似。做夢似乎可能是這個過程不受控制的視覺再現。
蘭尼·施羅德 透過電子郵件
費恩霍夫回覆：關於羅賓斯的問題：內心言語很難研究。在痴呆症患者的情況下，獲得關於內心體驗的可靠報告的問題更加嚴重。在我看來，對於那些因痴呆症等原因而不使用太多口語的人來說，內心言語很可能會繼續存在。調查痴呆症患者的這種言語的一種可能性是開發非語言測量方法，例如內心言語各方面的圖片表示，這些方法可以與很少表達外部語言的個體一起使用。
回答施羅德：做夢主要（儘管並非完全如此）發生在快速眼動（REM）睡眠階段，此時大腦皮層的活動與人們清醒時觀察到的活動相似。在方法論上，將涉及言語的特定夢境與語言和其他通路中的啟用聯絡起來將極其困難。一種前進的方向可能是透過改編現有的經驗抽樣技術來獲得關於夢境的詳細自我報告。但是，讓這些方法與睡眠中的參與者一起工作（可能被提示或蜂鳴聲喚醒並被邀請報告夢境）將確實具有挑戰性。
戰略選擇？
佩格·泰爾的《選擇問題》調查了學校代金券的結果，發現它們導致數學和閱讀成績下降。我感到沮喪的是，這篇文章沒有回答標題下提出的問題：“那麼，特朗普政府為何擁抱它們？”
這篇文章討論了除了一切，唯獨沒有討論房間裡顯而易見的大猩猩，那就是公共教育只是公共信任的另一個部分，而公共信任正以私人利潤的名義被直接且系統地瓦解。
穆罕默德·巴布林 美國密蘇里州，傑斐遜城
無與倫比的典故
在《技術即魔法》[技術檔案] 中，大衛·波格在提到指示一個假設的管家時，提到了“吉夫斯”的名字。波格必須把這些事情搞清楚：英國作家 P.G. 伍德豪斯創作的原始吉夫斯不是管家。“如果[電話]來了，他[可以]像最好的管家一樣侍候”，但他實際上是“紳士的私人紳士”——一個男僕。
查爾斯·格里芬 透過電子郵件
勘誤
在《科學否認的根源》[2017 年 10 月] 中，編輯註釋錯誤地宣告氣候科學特別報告的草案已洩露給媒體。該草案已在數月前公開徵求意見。我們對這個錯誤感到遺憾。