電流之軀
我喜歡閱讀肯尼斯·C·卡塔尼亞關於電鰻的文章“震驚與敬畏”。我很好奇為了確定電鰻是如何保護自己免受電擊的，都做了些什麼。我猜想是神經系統以某種方式被絕緣或遮蔽了。
布魯斯·羅傑斯 透過電子郵件
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卡塔尼亞回覆：羅傑斯的疑問很多人都有：很多人都好奇為什麼這些鰻魚不會電擊自己——包括我。似乎沒有人知道細節，但我認為羅傑斯的方向是對的。動物體內似乎必然存在極低電阻的路徑，以及電絕緣區域（我們確實知道後者存在於它們的放電細胞周圍——生物電池）。但我可以肯定地說：鰻魚只是勉強保護自己。有時，一條蜷縮起來以放大對其獵物電擊效果的鰻魚最終會用每次高壓齊射啟用自己的鰭。所以這種體驗至少是輕微的電擊，即使對鰻魚來說也是如此.
艾滋病毒治療史
在“用數學戰勝病毒”中，史蒂文·斯特羅加茨撰寫了關於人類艾滋病毒複製的數學原理（摘自他的著作《無限的力量》）。他正確地讚揚了免疫學家艾倫·佩爾森在剖析抗病毒藥物試驗的臨床資料方面的微積分技能。但當時都在牛津大學工作的馬丁·諾瓦克和塞巴斯蒂安·邦霍弗，與病毒學家喬治·肖和其他人合作，在 1995 年同一期《自然》雜誌上發表了分析和結論，這些分析和結論與佩爾森及其同事大衛·何的報告中的內容基本相同。他們的貢獻不應被忽視。
斯特羅加茨關於微積分“導致了[艾滋病毒的]三聯療法”的說法也未能真正反映當時的事件。各種數學計算並未推動多藥聯合療法的發展，儘管它們最終確實指導瞭如何最好地使用這些藥物。體內有效抑制艾滋病毒複製的關鍵因素是蛋白酶抑制劑在 1995 年兩篇論文之前的十年中的臨床開發。
1990 年代早期發生的一系列複雜事件，以及許多人做出的貢獻，已在綜述文章中得到充分總結。然而，媒體的同時期報道歪曲了公眾對關鍵時期發生的事情的看法，當時艾滋病毒感染從幾乎總是致命的疾病轉變為可管理的慢性疾病。斯特羅加茨的文章強化了對這些重要歷史事件的過度簡化。
約翰·P·摩爾 威爾康奈爾醫學院和《大眾科學》 顧問委員會成員
梅森-狄克遜引力
蒂姆·福爾格的“實驗室中的量子引力”提到了 18 世紀晚期英國科學家亨利·卡文迪什測量地球質量的實驗。
該實驗的靈感來自查爾斯·梅森和耶利米·狄克遜為確定賓夕法尼亞州和馬里蘭州之間的邊界所做的工作。卡文迪什發現他們用於測量的鉛錘受到了阿勒格尼山脈的影響。
馬克·阿諾德 透過電子郵件
福爾格指出，進行量子引力實驗的重大問題之一是“需要持續數秒並保持足夠接近的大型疊加態，以便引力可以使它們糾纏在一起。” 實現這種情景，例如使用一個涉及微米寬金剛石球體的擬議實驗，在實驗室中是困難的，因為與微米尺寸的物體相比，地球的引力是巨大的。而且，如果你讓物體在真空中下落，就像擬議的金剛石球體實驗中那樣，所需的軸長度會隨著持續時間的平方而增長。
似乎可以在幾乎零重力的環境中進行此類實驗，例如國際空間站，甚至在一個小型測試衛星中。那麼持續時間可以很容易地達到一天或更長時間，並且可以多次進行實驗。
羅伯特·H·比曼 佛羅里達州珊瑚泉
為什麼引力必須存在於量子層面？
比爾·揚西 佛羅里達州聖奧古斯丁
福爾格回覆：我曾考慮用一個類似於阿諾德的軼事來開頭我的文章：在 1770 年代早期，英國科學家內維爾·馬斯基林跋涉到蘇格蘭的一座山 Schiehallion。馬斯基林想看看山的質量是否會使鉛錘偏轉，然後利用結果來估算地球的密度。根據數學家查爾斯·赫頓從馬斯基林的資料中計算出的結果，與今天公認的價值相差不到 20%。馬斯基林的工作表明卡文迪什是多麼 Ingenious：他不需要使用一座山作為測試質量——只需要他棚子裡沉重的球體.
關於比曼的建議：物理學家已經提出了一個太空任務來測試量子疊加，稱為 MAQRO。但它尚未獲得資助.
回答揚西：如果引力不存在於量子層面，那麼為什麼它存在於我們的層面？引力來自哪裡——它的基本性質是什麼——是物理學家們試圖弄清楚的.
談論再生
在“再生的機會”中，凱文·斯特蘭奇和維拉武斯·尹討論了化合物 MSI-1436，該化合物透過阻斷酶蛋白酪氨酸磷酸酶 1B (PTP1B) 來消除人體細胞再生能力的限制。文章談到正在針對肌肉萎縮症進行的研究。我想知道關於 MSI-1436 的應用研究是否適用於關節炎或致殘性脊髓損傷。
克里斯·斯科菲爾德 透過電子郵件
斯特蘭奇回覆：PTP1B 幾乎在所有組織和細胞型別中表達，其功能是抑制受體酪氨酸激酶 (RTK) 訊號傳導。 RTK 啟用多個細胞過程，這些過程必須以協調的方式協同工作才能發生再生。透過抑制 PTP1B，MSI-1436 從而增強了組織再生所需的各種 RTK 調節的細胞途徑的活性。鑑於這種安排，我們懷疑 MSI-1436 可能有各種疾病適應症，其中刺激組織修復和再生將具有治療價值。但在我們確定之前，必須進行大量非常嚴謹的科學研究。我們迄今為止的工作一直集中在心臟和骨骼肌肉損傷上.
兩黨氣候行動
坦雅·劉易斯的“發燒的星球”[進展，2019 年 3 月] 涵蓋了全球變暖的直接健康影響。補救措施只是簡單地提及：逐步淘汰車輛中的煤炭和碳基燃料。但我們如何做到這一點呢？
對於美國來說，有一個簡單的答案：透過《能源創新和碳紅利法案》，該法案已在眾議院獲得兩黨支援。該法案對碳排放徵稅，並將資金返還給每位美國居民。氣候科學家和經濟學家都認可這一概念。“現金返還”將吸引選民，因此也將吸引國會議員。
小查爾斯·M·巴格利 西雅圖