疫苗接種策略
在“[爭取猶豫不決的人]”（科學議程）中，編輯們建議，與其採用“強硬手段”，不如使用更微妙的社會策略“小小的推動”來說服父母為孩子接種疫苗。但強硬手段對於公共衛生來說並不新鮮。最近在加利福尼亞州透過的法律，例如強制學齡兒童接種疫苗的法律，與氟化飲用水有什麼不同呢？雖然組建同伴倡導團體和促進與提供者的親疫苗互動是解決方案的一部分，但我認為僅靠這些策略對於時間緊迫且危及生命的公共衛生問題來說不夠積極。加利福尼亞州的法律是使免疫率超過安全閾值的必要措施。
漢娜·佩克勒
加利福尼亞大學舊金山分校護理學院
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
恐龍滅絕
斯蒂芬·布魯薩特在“[恐龍霸王龍的崛起]”中提到了恐龍的滅絕。恐龍的哪些脆弱之處確保了它們的滅絕，同時又允許哺乳動物生存和繁榮？
彼得·斯蒂芬
透過電子郵件
布魯薩特回覆：白堊紀末期的大滅絕通常被視為一場災難，它殺死了恐龍，但饒過了哺乳動物，使我們的祖先得以接管。但這並非如此簡單。一些恐龍確實倖存下來：鳥類。然而，令人費解的是，為什麼一些（但並非所有）鳥類能夠倖存下來，但許多非常像鳥類、長有羽毛的恐龍，例如 迅猛龍及其親屬卻滅絕了。許多哺乳動物確實倖存下來，特別是那些體型較小、飲食更廣泛的哺乳動物。然而，許多其他哺乳動物也滅絕了。晚白堊世是後獸類（現存有袋動物和近親）的鼎盛時期，但當引發恐龍滅絕的小行星撞擊地球時，整個類群幾乎滅絕。在隨後的古近紀，是胎盤哺乳動物利用了後獸類的滅絕，並繁榮發展成我們今天所知的許多熟悉的類群，包括我們的靈長類祖先。
相對論航行
在“[結合我們的膠水]”中，羅爾夫·恩特、托馬斯·烏爾裡希和拉朱·韋努戈帕蘭指出，“物理學家認為，當質子和中子達到極端速度時，質子內部的膠子會分裂成新的膠子對。”
但這將違反狹義相對論的原則，即物理定律對於所有觀察者都是相同的。從一個微小的物理學家乘坐真空中的質子的角度來看，周圍是一個以越來越快的速度飛馳的管子。我們的小物理學家不時地監測他的質子，並且總是發現它是一樣的。究竟是誰的膠子在分裂——是微小的物理學家還是從管外觀察的物理學家？
小查爾斯·M·巴格利
西雅圖
作者回復：愛因斯坦的狹義相對論適用於質子內部不斷湧現和消失的夸克-反夸克和膠子對的量子泡沫。因此，在以光速的 0.99999 倍速度運動的質子中，這種量子泡沫的壽命被延長到足夠長，以至於其膠子分裂的特徵被觀察者的夸克-膠子飛秒鏡捕捉到。相反，與質子共速運動的物理學家無法觀察到這些量子漲落，因為相對於他或她而言，這些漲落是短暫的。因此，這個人不會受到質子（以及我們所有人）內部沸騰的夸克和膠子熔爐的影響。由於漲落存在於兩個參考系中，因此狹義相對論得到了維護.
青春期開始
在閱讀了迪娜·費恩·馬龍的“[為什麼女孩開始青春期提前]”（健康科學）之後，我驚訝地發現沒有提及牛奶生產中生長激素的影響。這些激素是否應對女孩青春期提前負有一定的責任？
薇薇安·法布羅·基南
佛羅里達州聖彼得堡
雖然很明顯，肥胖是其中的一部分——脂肪細胞分泌雌激素，雌激素是女孩青春期的主要激素——但我感到震驚的是，馬龍忽略了最肯定導致肥胖和青春期提前的原因：富含高脂肪動物產品的飲食，包括乳製品，乳製品本身就富含雌激素。
亞當·戴夫
透過電子郵件
馬龍回覆：要確定導致女孩青春期提前的任何單一因素並非易事。大部分證據指向文章中概述的那些因素（例如肥胖），但其他理論也很多.
牛奶確實含有一些對人類具有微弱雌激素作用的物質，但它們可能不是青春期提前的主要驅動因素。與此同時，雖然有些奶牛也接受了與人類生長激素相關的激素治療，但幾乎沒有理由認為它會影響人類，而且根據兒科內分泌學家保羅·卡普洛維茨的說法，這些產品中天然存在和新增的激素在胃中會迅速降解。相反，攝入後起激素作用的環境化學物質似乎更令人擔憂.
為了各種健康原因，減少紅肉和高脂肪乳製品的攝入是一個好主意。然而，很難辨別更以植物為基礎的飲食是否會影響青春期，因為這種飲食改變也可能減少肥胖.
細胞通訊
我和女兒對戴爾·W·萊爾德、保羅·D·蘭佩和羅斯·G·約翰遜在“[細胞小談]”中描述的間隙連線——連線細胞彼此的結構——感到著迷。透過間隙連線進行的細胞通訊是否發生在體內迴圈的血細胞中？單細胞生物，特別是那些形成群落的生物呢？
詹姆斯·伍澤
瑪麗-伊麗莎白·伍澤
華盛頓州卡馬斯
作者回復：骨髓中發育的血細胞形成間隙連線，並透過與其鄰居共享小分子進行通訊。然而，長期以來，我們認為迴圈血細胞不會這樣做：有了間隙連線，成群的血細胞會粘在一起，並可能阻塞小血管。我們現在知道，被“啟用”以對抗入侵細菌的淋巴細胞可以與其他細胞形成間隙連線。這可能是血細胞爬出血管以對抗感染的早期步驟.
關於單細胞生物：單細胞，甚至像 團藻這樣的群體生物，主要透過釋放化學訊號進行通訊。當細胞開始發展不同的角色，與其他細胞一起生活時，間隙連線變得必要。例如，腔腸動物 水螅就形成了間隙連線。植物細胞沒有間隙連線，但它們確實形成連線，可以傳遞更大的分子和複合物。
澄清
約翰·帕夫勒斯的“[尋找新機器]”將摩爾定律描述為電晶體尺寸減半會使計算效能翻倍。應該指的是晶片上電晶體數量翻倍以提高效能。