不斷演變的期望
《為什麼漂亮的人有更多女兒：從約會、購物和祈禱到參戰和成為億萬富翁——兩位進化心理學家解釋了我們為什麼這樣做》，作者：艾倫·S·米勒和金澤智。Perigee（企鵝），2007年（23.95美元）
進化心理學是一種思想流派，其影響力在過去十年中不斷增長，它試圖解釋人類行為，彷彿其目的是最大化“生殖適應性”。換句話說，我們之所以這樣做，是因為它使我們的祖先比其他人擁有更多的後代，從而傳遞了使我們傾向於以這種方式行為的基因。
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在《為什麼漂亮的人有更多女兒》中，艾倫·S·米勒和金澤智是受過社會學訓練並接受了進化心理學的社會學家，他們應用了這種觀點
涉及從約會和婚姻到犯罪、就業、宗教和戰爭等問題。（曾在日本北海道大學任教的米勒於2003年去世；倫敦政治經濟學院的金澤智獨自完成了這本書。）
作者採用問答形式，例如，他們問，為什麼男人會被“金髮美女”所吸引。他們的回答是，由於金髮會隨著年齡的增長而變深，男人無意識地將其用作衡量女性年輕和生育潛力的指標。為什麼有這麼多不負責任的父親，但很少有不負責任的母親？作者說，因為男性對任何一個孩子的生物學投入都較少；孩子可能一開始就不是他們的，而且男性潛在地可以比女性生育更多的孩子。
關於標題問題，這本書認為，相貌出眾的夫婦生女兒的可能性更高，
因為女性在生殖遊戲中從美貌中獲益匪淺（而且自然
選擇已使家庭生育更多從其血統的可遺傳特徵中獲益最多的性別的孩子）。
儘管其中許多想法都很有趣，但考慮到其論點的推測性，這本書的語氣過於自信。米勒和金澤智以比爾·克林頓為例，斷言男性政治家冒著職業生涯風險進行婚外情，是因為接觸女性是他們職業生涯的真正目的，這是基因決定的必然要求。談到伊拉克，作者認為，叛亂分子殺害伊拉克人多於美國人，是因為他們潛意識裡有一種消除阿拉伯男性同胞作為性競爭對手的衝動。
儘管作者承認了一些令人困惑的矛盾——例如，更富有的人往往生育率較低，即使他們有能力生育更多
孩子——但他們很少關注對進化心理學的批判。例如，紐約市美國自然歷史博物館的生物學家奈爾斯·埃爾德雷奇認為，基因傳播的衝動更好地解釋了簡單生物的行為，而不是複雜生物的行為。這種反駁論點為人類進化提供了不同的視角：也許自然選擇賦予了我們足夠靈活的大腦，可以部分逃脫基因的指令。—肯尼斯·西爾伯
值得談論的話題
說話能力可以說是人類的根源。透過這些最新發布的作品，深入探討語言的奧秘
化石可以告訴我們祖先最初是如何直立行走的，以及我們何時殖民了世界，但它們無法揭示我們是如何以及何時學會說話的。在《第一個詞：尋找語言的起源》（維京成人出版社）中，克里斯汀·肯尼利從骨骼停止的地方開始，探索語言可能是如何進化而來的，以及科學家們如何使用鸚鵡、黑猩猩甚至機器人來研究這個曾經是禁忌的問題。
哈佛大學的史蒂芬·平克認為，我們使用語言的方式是對我們大腦管理資訊方式的生動一瞥。在《思想的素材：語言作為洞察人性的視窗》（維京成人出版社）中，這位暢銷書作家展示了時態、句法、咒罵和隱喻如何模仿我們對世界的感知——從空間和時間到社會結構。
在以色列一個聾啞人比例很高的偏遠村莊，一種本土手語應運而生——創造了人類複雜交流本能的一個純粹的例子。瑪格麗特·福克斯追蹤一個國際科學家團隊，他們剖析並拼湊這種獨特而瀕臨滅絕的方言，收錄在《會說話的手：手語揭示的關於心靈的事》（西蒙與舒斯特出版社）中。
瑪麗安娜·沃爾夫寫道：“我們生來就不是為了閱讀”，但她仍然充滿激情地論證了閱讀能力的重要性。在《普魯斯特與魷魚：閱讀大腦的故事與科學》（哈珀出版社）中，沃爾夫解釋了基於規則的
書面文字的結構如何增強我們的認知發展，同時她也感嘆分析能力的喪失，她預測這種喪失將源於現代“螢幕閱讀”習慣。
—梅雷迪思·奈特和阿米莉亞·托馬斯
讚美奇異
《怪癖學：我們如何在小事中發現大道理》，作者：理查德·懷斯曼。基礎圖書出版社，2007年（26美元）
您的出生月份會影響您的行為方式。您可能會從一個滿是星圖的霧濛濛的地牢裡的人那裡聽到這種說法，但這句話來自一位大學科學家——並且他有事實來支援這一說法。
在他的旨在解釋人類行為中更晦澀方面的研究彙編中，理查德·懷斯曼向我們展示了，例如，您
生日時的環境溫度對您性格的長期發展有影響。在夏季出生的人往往比在冬季出生的人更樂觀，更願意抓住機會。
懷斯曼是一位英國心理學家，20多年來一直在研究“具有怪癖”的人類行為領域。在《怪癖學》中，他帶領讀者踏上了一段旅程，探索生活中好奇方面背後的科學，從運氣到超自然現象。儘管他的發現並沒有揭示關於人性的任何特別深刻的東西，但他新穎的論述使這本書成為一本有趣且引人入勝的讀物。懷斯曼發現了研究表明，教師給名字討人喜歡的孩子打的論文分數更高，並且名字非常不尋常的人，例如奧德或致命，比名字更常見的人更容易被診斷為精神病患者。他還深入研究了人性的陰暗面，並展示了某些型別的迷信如何成為偏見、非理性和甚至是謀殺的基礎。
本書以喜劇性的結尾，列出了一系列關於人類行為的趣聞，並根據它們引發有趣的晚宴談話的適宜性進行評分。懷斯曼的首選：人們寧願穿一件掉進狗糞裡但沒有洗過的毛衣，也不願穿一件乾洗過但以前屬於連環殺人犯的毛衣。—妮可·布蘭南
高潮和低谷
籠中之夏 本·塞爾科導演和製片 將於美國東部時間10月15日晚上9點在聖丹斯頻道播出
每個人都喜歡好萊塢式的幸福結局。但是，躁鬱症的不可預測性阻止了這部紀錄片達到那種令人振奮的結局。電影製作人本·塞爾科跟隨前一級聯賽籃球運動員山姆·默奇森，躁狂抑鬱症將他從一位成功的資金經理變成了一位失業、服藥、體重300磅的男人，他被抑鬱症壓得喘不過氣來，並且害怕繼承他父親的自殺命運。在影片最令人不安的誠即時刻之一，塞爾科在躁狂症將默奇森送入紐約市中央公園的一個池塘中時滾動了膠片。
為了解釋默奇森的高潮和低谷，這部電影嚴重依賴約翰·霍普金斯醫院心理學家凱·雷德菲爾德·傑米森的專業知識，她和世界上估計有5%的人口一樣，也患有躁鬱症。這種疾病的
高患病率要求人們更好地瞭解它，她說。然而，這部電影對默奇森經歷的狹隘視角幾乎沒有留下空間來描述躁鬱症的症狀，也沒有描述
這種疾病如何折磨大腦。儘管如此，默奇森的故事仍然令人震撼。即使傑米森傳達了家人和朋友在應對這種疾病的人們生活中的重要性，塞爾科的惱怒和默奇森寡居的母親的焦慮也表明了與躁鬱症患者保持關係的困難。
這部電影可能會讓觀眾感到不安，但它為了解默奇森每天面臨的令人窒息的現實提供了難得的見解。“這種疾病永遠存在，”他說。“它永遠不會消失。”—科裡·賓斯
關注電波
無限的心靈 利希滕斯坦創意媒體，國家公共廣播電臺 要收聽，請檢視當地節目列表或訪問http://lcmedia.com/mindprgm.htm
我們為什麼需要休假？當我們感受到同情心時會發生什麼？我們恐懼症的根源是什麼？這些只是在屢獲殊榮的公共廣播節目《無限的心靈》中最近解決的一些問題，該節目每週都會探索一個不同的神經
或心理學之謎。
該節目於1998年首播，由精神科醫生彼得·克萊默主持，以一種易於理解、直截了當的方式探討心靈世界。時長一小時的節目在美國和加拿大的約250個城市播出，節目中採訪了科學家、醫生、歷史學家和擁有感人個人故事的普通人。儘管該節目深入探討了心靈的運作方式，但它設法保持討論的簡單和有趣——有時還會加入一點幽默。
最終的結果是一個小時的時間飛逝，但讓聽眾對一個複雜的主題有了連貫而細緻的理解。《無限的心靈》不僅可以幫助您更好地瞭解自己的大腦，還可以為您提供一個令人信服的論據，說明為什麼您的老闆真的應該給您額外的假期。—梅琳達·溫納