週末可能造成100多人死亡的龍捲風爆發在各方面都是一種異常現象。
死亡事件集中在肯塔基州——該州受龍捲風和龍捲風死亡事件的影響相對較小。
這次爆發發生在龍捲風最不可能發生的月份。
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它發生在晚上，而晚上龍捲風很少見——而且特別緻命，因為人們在睡覺，不太可能聽到警報。
路易斯維爾國家氣象局首席氣象學家約翰·戈登在週六與肯塔基州州長安迪·貝希爾（民主黨）舉行的新聞釋出會上說：“最壞的情況發生了——冷季的暖空氣，午夜時分。” “看到發生的事情，我感到噁心。”
儘管確切的死亡人數仍然未知，但這次爆發幾乎肯定將成為自 2011 年 5 月密蘇里州喬普林毀滅性龍捲風造成 158 人死亡以來，死亡人數最多的一次。 它可能成為美國曆史上死亡人數最多的龍捲風事件之一。
貝希爾說，肯塔基州至少有 80 人喪生，該州的死亡人數“將超過 100 人”。
週五晚上早些時候，一場龍捲風吹倒了伊利諾伊州西南部亞馬遜倉庫的牆壁，造成 6 人死亡。 阿肯色州（龍捲風爆發始於週五下午晚些時候）、密蘇里州和田納西州也報告了死亡事件。
根據 E&E 新聞對 NOAA 龍捲風記錄（可追溯到 1950 年）的分析，這次爆發肯定是美國冬季月份發生的最致命的一次。 NOAA 記錄顯示，有記錄以來十二月份最致命的龍捲風發生在 1953 年的密西西比州，造成 38 人死亡。
NOAA 記錄顯示，十二月和一月是美國龍捲風活動最少的月份，而四月和五月是最活躍的月份。
聯邦緊急事務管理局局長迪安妮·克里斯韋爾週日在 CNN 的“國情諮文”節目中說：“就這種規模而言，我認為我們從未在今年這麼晚的時候見過這樣的龍捲風。” “這場龍捲風或這些龍捲風在地面上持續的時間和強度是前所未有的。”
克里斯韋爾告訴美國廣播公司的“本週”節目：“這將是一段漫長的恢復期。”
龍捲風發生在又一年自然災害造成巨大破壞的年底。 颶風艾達從路易斯安那州席捲到紐約，造成 650 億美元的損失，並造成 96 人死亡。 二月份德克薩斯州的寒潮導致大規模停電，造成 210 億美元的損失和 172 人死亡。
龍捲風可能成為 NOAA 今年記錄的第 19 起“十億美元災難”。 這意味著，自 NOAA 於 1980 年開始追蹤造成超過 10 億美元財產損失的天氣相關事件以來，2021 年的十億美元災難數量將排名第二。
十億美元災難最糟糕的一年是去年，NOAA 記錄了 22 起事件。
龍捲風爆發的持續時間令氣象學家感到震驚，他們測量到一場龍捲風綿延 227 英里，從阿肯色州向東北方向延伸到密蘇里州和田納西州，然後在肯塔基州西北部地區造成大面積破壞。 龍捲風很少超過 15 英里長，通常持續時間不到 10 分鐘。
這場災難壓垮了不習慣龍捲風的肯塔基州社群和官員。
肯塔基州參議員惠特尼·韋斯特菲爾德（共和黨）週六在 CNN 上說：“梅菲爾德的大片地區已經完全消失了。” “有人將其描述為二戰電影中的場景。 你在舊影片中看到的轟炸襲擊，這正是它看起來的樣子。 這個地方已經蕩然無存了。”
關於最近的龍捲風，包括其強度、數量和成因，仍有許多未知之處。
NOAA 俄克拉荷馬州風暴預測中心的埃文·本特利昨天在 Twitter 上寫道：“氣象界將花費數年甚至數十年的時間來解讀原因。”
這次爆發的不尋常時間和地點引發了關於天氣和氣候變化影響的問題。 週五，墨西哥灣沿岸各州以及阿肯色州、密蘇里州、田納西州和肯塔基州龍捲風襲擊地區的大部分地區都創下了創紀錄的高溫。
氣象學家表示，溫暖的天氣可能導致了龍捲風，龍捲風是由大氣不穩定造成的，當乾燥的冷空氣被推到溫暖潮溼的空氣之上併產生上升氣流時，就會產生龍捲風。
北伊利諾伊大學教授、著名龍捲風研究員維克多·根西尼告訴美聯社：“這實際上是十二月中旬晚春型別的天氣狀況。”
氣象學家警告不要將這次爆發歸因於氣候變化，官員（包括拜登總統）試圖將兩者聯絡起來。
週六在特拉華州對記者發表講話時，拜登被問及氣候變化是否影響了這次爆發。
拜登回答說：“我所知道的是，總體而言，天氣的強度受到地球變暖和氣候變化的影響。” “關於這些特定風暴的具體影響，我現在無法說。”
拜登補充說：“但事實是，我們都知道，當氣候變暖時，一切都變得更加強烈——一切。” “顯然，這對這裡產生了一些影響，但我無法對它進行定量解讀。”
就在拜登開始講話之前，根西尼在 Twitter 上轉發了他最初在 2019 年 5 月撰寫的一條帖子，其中指出：“不，氣候變化並未導致美國最近的龍捲風爆發。 氣候變化不會導致任何特定的極端天氣事件。”
2018 年釋出的《國家氣候評估》報告稱，龍捲風以及冬季風暴和颶風“正在表現出與氣候變化相關的變化”。 但是，報告補充說，“目前的科學水平尚不允許進行詳細的理解。”
這次爆發似乎反映了研究人員記錄到的龍捲風活動從被稱為龍捲風巷的大平原地區轉移的地理變化。
死亡事件越來越多地發生在東南部，一些分析師稱之為迪克西巷的地區，其中包括阿拉巴馬州、阿肯色州、佐治亞州、路易斯安那州、密西西比州和田納西州。
堪薩斯州曾經是龍捲風活動的中心，也是傳奇的龍捲風倖存者和奧茲國遊客多蘿西·蓋爾的故鄉，自 2012 年 2 月 28 日以來，該州就沒有發生過龍捲風死亡事件。
根據 E&E 新聞對 NOAA 記錄的分析，自 1950 年以來，龍捲風死亡人數最多的州現在是阿拉巴馬州，為 666 人，其次是德克薩斯州、密西西比州和阿肯色州。 NOAA 的資料庫顯示，自 1950 年以來，龍捲風死亡人數為 5,998 人。
東南部死亡人數的增加部分原因是該地區發生的龍捲風更多。 此外，東南部的龍捲風更致命，原因是活動房屋的高度集中，丘陵地形使得龍捲風更難被發現，而且龍捲風更可能在夜間發生。
肯塔基州並沒有加入龍捲風遷移的趨勢，儘管它與許多迪克西巷州具有相同的地理和住房特徵。
根據 E&E 新聞的分析，自 1950 年以來，肯塔基州已記錄到 918 次龍捲風，在美國各州中排名第 19 位。 該分析僅包括風速至少為 86 英里/小時的龍捲風，或增強藤田級數（根據龍捲風的速度對其進行分類）為 1 級的龍捲風。
直到這個週末，肯塔基州的龍捲風死亡人數為 148 人，在各州中排名第 16 位。
轉載自 E&E News 經 POLITICO, LLC 許可。 版權所有 2021 年。 E&E News 為能源和環境專業人士提供重要新聞。