糟糕的一天？不要試圖想開心的事——只要快速思考。一項新的研究表明，加速思考可以改善你的情緒。在六項實驗中，普林斯頓大學和哈佛大學的研究人員透過讓研究參與者在10分鐘內儘可能多地產生解決問題的想法（即使是不好的想法），以快速的速度在電腦螢幕上閱讀一系列想法，或者快進觀看我愛露西影片片段，來讓他們快速思考。其他參與者以輕鬆的速度執行類似的任務。
結果表明，快速思考使參與者感到更加興高采烈、富有創造力，並在較小程度上感到精力充沛和強大。研究的主要作者、心理學家艾米麗·普羅寧說，那麼，促進快速思考的活動，如快速完成簡單的縱橫字謎或快速集思廣益一個想法，可以提升精力和情緒。
普羅寧指出，快速思考有時會產生負面後果。對於患有雙相情感障礙的人來說，思緒可能會飛速運轉，以至於躁狂的感覺變得令人厭惡。根據他們自己和他人的研究，普羅寧和一位同事在最近的另一篇文章中提出，雖然快速和多樣化的思考會導致興高采烈，但快速但重複的思考反而會引發焦慮。（他們進一步表明，緩慢而多樣化的思考會導致與正念冥想相關的平靜、平和的幸福感，而緩慢而重複的思考則往往會消耗精力並引發抑鬱的想法。）
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目前尚不清楚為什麼思考速度會影響情緒，但普羅寧和她的同事們推測，我們自己的期望可能是等式的一部分。在早期的研究中，他們發現人們普遍認為快速思考是心情好的跡象。這種樸素的信念可能會引導我們本能地推斷，如果我們思考得很快，我們一定是快樂的。此外，他們認為，快速思考可能會釋放大腦中喜新厭舊的多巴胺系統，該系統參與愉悅和獎勵的感覺。
加州大學河濱分校的心理學家索尼婭·柳博米爾斯基說，一個人從快速思考中獲得的這種衝動可能是短暫的，但“這些微小的積極情緒會累積起來”。她解釋說，研究表明，幸福會產生無數好處，包括更高的生產力、更強的社會支援和改善的免疫功能，並補充說，“即使是短暫的情緒高漲期也可能導致向上螺旋式上升。”
注意：本文最初以標題“快速思考”印刷。