那個女人消失了。她來參加我們的團體治療已經好幾個月了，但突然她停止了。其他組員告訴我原因：她被丈夫打得很慘，最終進了醫院。襲擊發生時，她的丈夫正處於一種委婉的說法是“醉酒”的狀態。我希望這只是一個孤立事件，但酒精是針對他人的暴力以及自我傷害的常見誘因。
酒精與暴力之間的這種聯絡已在多個國家得到證實。1998年，美國司法統計局報告稱，在美國，三分之二的針對親密伴侶的暴力襲擊發生在酗酒的情況下。飲酒會增加實施身體和性暴力的可能性。據報道，飲酒還會增加暴力襲擊的嚴重程度。雖然飲酒並不總是導致暴力，也不是發生暴力的先決條件，但酒精與暴力之間的聯絡是不可否認的。
受害者絕大多數是婦女。但兒童也受到傷害。酗酒的父母更有可能虐待兒童。居住在酒吧或酒類商店較多的社群的年輕人更容易受到虐待。事實上，在美國向兒童保護服務機構報告的每10起虐待兒童事件中，就有1起涉及飲酒。
支援科學新聞業
如果您喜歡這篇文章，請考慮支援我們屢獲殊榮的新聞業，方式是 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
酗酒的暴力男子也同樣是受害者。他們死於與酒精相關的槍擊事件的可能性與酒後駕駛事故一樣高。儘管在預防酒後駕駛方面付出了巨大努力，但我們完全未能認識到，在擁有槍支的情況下醉酒是一種同樣危險的情況。然而，許多州允許顧客攜帶槍支進入提供酒精飲料的場所。
作為一名精神健康護理提供者，我也經常看到受酒精影響的患者考慮或試圖自殺。自殺未遂通常是衝動行為。當清醒時，許多患者會後悔這些奪走自己生命的努力。不幸的是，酒精中毒增加了人們試圖用槍支自殺的風險，而且由於槍支是美國最致命的自殺方式，通常為時已晚，無法後悔。
我們如何打破這種致命的聯絡？作為醫生，我們應該始終詢問有關酒精使用、暴力和獲取槍支的情況，僅僅是為了提高我們患者的意識。但還有另一種非常有效的策略：提高酒精稅。是的，酒精是徵稅的，但稅收並沒有跟上通貨膨脹，這使得飲酒比幾十年來都更便宜。證據表明，提高價格將降低飲酒造成的人員傷亡的悲劇性代價。
一項納入112項不同研究結果的分析發現，提高酒精價格會減少酒精消費。居住在酒精稅較高的州的人們不太可能酗酒。2011年，馬里蘭州將其酒精銷售稅提高了50%。該稅收與該州酒精購買量的減少有關。與其他美國州相比，飲酒量大大減少。此外，還有其他好處，例如該州的淋病病例減少。在伊利諾伊州也發現了類似的結果。事實上，許多研究表明，提高酒精稅對減少暴力事件的影響。
與其他暴力預防方法相比，提高酒精稅似乎在政治上更可行——當然，它們將比槍支管制措施獲得更多支援。稅收比大多數其他酒精消費干預措施更有效，並且它們為地方政府帶來收入。各州可以使用這筆錢來支援援助暴力受害者的計劃。稅收還可以減少青少年飲酒，這反過來又降低了年輕人成長為酗酒者的可能性。反對酒精稅的一個常見論點是，它對窮人的影響不成比例——但最近發表在《預防慢性病》雜誌上的一項研究表明，事實並非如此。此外，總的來說，有證據表明，減少酒精獲取不會導致人們使用其他藥物。
如果政策制定者認真對待暴力預防——更不用說減少汽車和其他事故——他們需要減少酒精使用。稅收是一種簡單而有效的方法。
線上加入對話
在 Facebook 和 Twitter 上訪問大眾科學，或傳送信件給編輯：editors@sciam.com