近年來，多項研究對人類認知得出了相同的棘手結論：當第一次遇到一個人時，我們的大腦會自動注意到此人的種族。但新的研究表明，情況並非一定如此。今天在《美國國家科學院院刊》上發表的研究結果表明，即使短暫接觸另一種社會世界，也可以顯著減少人們按種族對他人進行分類的程度。結果表明，種族主義可能是認知適應的一種可消除的副產品，而認知適應的進化目的是為了識別聯盟和結盟。
重要的是，似乎表明人類具有天生種族主義傾向的相同研究也表明，人們會根據性別和年齡來看待彼此。然而，雖然自然選擇可能有利於根據這兩個因素進行自動分類，但我們的祖先究竟如何從對種族進行編碼中獲益是難以想象的。“祖先的狩獵採集者主要靠步行旅行，因此，超過40英里的居住地遷移將是罕見的，”加州大學聖巴巴拉分校的研究作者羅伯特·庫茲班、約翰·圖比和萊達·科斯米德斯指出。因此，遇到不同種族成員的情況並不常見。
但研究人員提出，評估聯盟的能力——大腦在某些情況下可能會將其與外貌聯絡起來——將對早期人類大有裨益。為了驗證這一假設，他們向測試物件展示了兩支種族融合的 rival 籃球隊的成員正在爭吵，隨後詢問了一系列關於誰說了什麼的棘手問題。對研究參與者所犯錯誤的分析表明，受試者並沒有像按種族分類時預期的那樣，將同一種族的成員混淆，而是將同一支球隊的成員混淆。
關於支援科學新聞事業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續產出關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的報道。
“我們的受試者經歷了一生，在這一生中，種族（包括人種）是人們社會聯盟和結盟關係的生態有效預測指標。然而，不到[四分鐘]接觸到一個種族與主流聯盟體系無關的另類社會世界，就導致他們按種族對他人進行分類的程度急劇下降，”作者寫道。“如果實驗室外的分類也遵循相同的過程，”他們總結道，“那麼，減少甚至消除按種族對人進行分類的普遍趨勢的前景可能會非常好。”