在大爆炸後的最初一瞬間，宇宙是一個熾熱、稠密的海洋，由完全自由流動的粒子組成，稱為夸克-膠子等離子體。它並沒有持續多久——所有的膠子和各種味道的夸克和反夸克幾乎立即被吸入質子和中子中，並被強大的基本力——強力固定住。它們在那裡停留了137億年，直到科學家們弄清楚如何在粒子加速器中重新創造夸克-膠子等離子體。透過研究這種轉瞬即逝的原始粘稠物，他們希望更好地瞭解宇宙的開端，以及質子內部真正發生了什麼，正如《大眾科學》高階太空和物理學編輯克拉拉·莫斯科維茨解釋的那樣，質子基本上是一片混亂。
你是否曾經感覺自己可以感知數字？哲學中最古老的辯論之一是，人們是否天生具有處理數字的能力，還是必須後天學習。哲學家雅各布·貝克和山姆·克拉克表示，他們終於可以回答這個問題了。根據最近對嬰兒、幼兒、成人和動物的研究，作者們清楚地認為，人類確實對數量有一些天生的感知，這種感知是與生俱來且無意識的。探索我們如何思考數字以及我們的算術能力是如何進化的，是一件有趣的事情。
世界人口最近超過了80億，2011年為70億，1999年為60億，1987年為50億，是1975年地球人口40億的兩倍。這種增長對我們和地球上的其他物種都提出了挑戰，正如科學史學家和《大眾科學》專欄作家內奧米·奧雷斯克斯所觀察到的。圖形記者和《大眾科學》撰稿人凱蒂·皮克展示了出生率是如何開始下降的，尤其是在較貧窮的國家。專家們一致認為，使世界人口健康和可持續發展的最佳方法是教育和賦能女孩和婦女。
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研究人員逐漸達成共識，長期新冠在許多情況下是一種神經系統疾病。導致新冠的病毒 SARS-CoV-2 可能會在神經系統中持續數月，並可能引起小中風、炎症或影響神經系統的免疫系統紊亂。神經科學家和科學記者斯蒂芬妮·薩瑟蘭討論了新冠產生持久症狀的各種方式，以及瞭解這些機制如何為治療該綜合徵提供更多方法。
我們的宇宙可能是一個全息圖。正如作者阿尼爾·阿南塔斯瓦米所描述的那樣，物理學家在 25 年前取得了一項概念性突破：我們居住的四維世界可以從具有不同維度數量的現實中產生，就像看起來是三維的全息圖，從排列正確的二維中產生一樣。
治療精神分裂症的新方法正在幫助人們管理該疾病的一些社會和情感方面。心理學和神經科學教授馬修·M·庫爾茨寫道，精神分裂症患者可以學習提高個人解決問題的能力和控制令人痛苦的信念——這些是今天的抗精神病藥物並不總是有效的。
心臟病專家和進化生物學家芭芭拉·納特森-霍洛維茨在開始治療動物園動物後，開始更好地瞭解她的女性患者。長頸鹿、斑馬、獵豹和鬣狗具有妊娠適應性，可以幫助孕婦，跨物種研究心臟病和乳腺癌可以找到新的治療方法。她將雌性動物之間的相似之處稱為“物種姐妹情誼”。當你學到一些讓你以不同的方式看待世界的東西時，難道不覺得很美好嗎？