在他的新書《休息：為什麼工作更少反而效率更高》（基礎圖書出版社，2016年；320頁）中，Alex Soojung-Kim Pang 認為，休息是生產力和創造力的重要組成部分。Pang 是戰略商業洞察公司的高階顧問，也是斯坦福大學的訪問學者，他借鑑傳記敘述和心理學研究來論證自己的觀點，探討了睡眠、午睡、玩耍、休假和鍛鍊的好處。他回答了特約編輯 Ferris Jabr 的提問。完整的採訪可以在 www.ScientificAmerican.com/pang 線上找到。以下是經過編輯的文字記錄。
這本書的靈感來自哪裡？
它開始於我注意到一些真正有創造力的人的生活中的一個悖論：像查爾斯·達爾文、斯蒂芬·金、瑪雅·安吉洛這樣的人，他們痴迷於自己的工作。但是當你看看他們每天工作多少小時時，這個數字卻出奇地小。對於一個生活在矽谷，並在一個認為過度工作是常態的時代長大的人來說，你可以朝著相反的方向發展，但仍然能做出非常了不起的事情，這個想法真的很有吸引力。我開始認為，也許這個秘密不僅與他們如何工作或他們與生俱來的智力有關，還與他們休息的方式有關。
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我發現了一個由包括科學家、藝術家和作家在內的人組成的社群，他們遵循這種模式：每天集中工作幾個小時，然後以各種方式刻意休息。休息是我們都知道如何自然而然地做的事情，但它也是我們可以視為一項技能的東西。
您是如何定義休息的，關於休息的最大誤解有哪些？
我所說的休息是指從事恢復性活動。它不一定完全是被動的。我們傾向於認為休息就是翹起二郎腿，喝著瑪格麗塔酒，狂看《女子監獄》。對於我研究中的人來說，他們對休息的理解比我們對鍛鍊的理解更為活躍。這些人會在一天內進行 15 或 20 英里的長途步行，或者在假期裡爬山。對他們來說，休息活動通常是充滿活力且精神上投入的，但他們認為這些活動是恢復性的，因為它們讓他們完全擺脫了正常的工作生活。
當我們休息時，大腦在做什麼？
需要認識到的關鍵是，當我們讓思緒漫遊，當我們的思緒沒有任何需要特別關注的事情時，我們的大腦非常活躍。當你做一些事情，比如長時間散步時，你的潛意識會繼續解決問題。讓大腦稍微放鬆的體驗使其能夠探索不同的想法組合，測試不同的解決方案。然後，一旦它找到了一個看起來有希望的解決方案——這就是突然出現在你腦海中的靈光一閃的時刻。我研究的人能夠構建每日時間表，使他們能夠在小的增量中利用這個過程。
被稱為深度玩耍的休息形式到底是什麼，它為什麼有益？
它提供了與工作相似的心理獎勵，但在非常不同的媒介或環境中。溫斯頓·丘吉爾在第一次世界大戰期間開始繪畫。他在一本名為《繪畫作為一種消遣》的書中談到，繪畫非常像政治辯論——它需要同樣的膽識和果斷；你必須清楚地瞭解你面前的東西和你想要實現的目標。與此同時，你使用的材料完全不同，你使用畫筆和顏料的方式讓你能夠拋開憂慮。人們一遍又一遍地選擇他們描述為像他們的專業學科但又完全不同的愛好。