在他的引人入勝的新書《Rest: Why You Get More Done When You Work Less》（暫譯：《休息：為什麼少工作反而效率更高》），該書將於今年 12 月由 Basic Books 出版，Alex Soojung-Kim Pang 認為，休息是生產力和創造力的重要組成部分。Pang 是 Strategic Business Insights 的高階顧問，也是斯坦福大學的訪問學者，他借鑑了著名藝術家和科學家的傳記以及大量的心理學研究來論證自己的觀點，探討了睡眠、午睡、玩耍、休假和鍛鍊的好處。特約編輯 Ferris Jabr 為本期特刊的職場專題撰寫了《給我休息一下》一文，他與 Pang 進行了對話，以瞭解更多關於重視休息和放鬆的重要性。
這本書的靈感來自哪裡？
這本書的起因是當我注意到一些非常有創造力的人的生活中存在一個悖論：比如查爾斯·達爾文、斯蒂芬·金、瑪雅·安傑盧，他們都對自己的工作非常痴迷。但是，當你觀察他們每天工作多少小時時，你會發現這個數字出奇地小。生活在矽谷，成長在一個認為過度工作是常態的時代，那種朝相反方向發展卻仍然能做出非常了不起的事情的想法真的很有吸引力。我開始思考，也許秘密不僅僅在於他們如何工作或他們天生的智力，還在於他們如何休息。我發現了一個群體，包括科學家、藝術家和作家，他們都遵循這種模式，即每天高強度工作幾個小時，然後以各種方式刻意休息。休息是我們天生都會做的事情，但我們也可以將其視為一種技能來對待。
您是如何定義休息的？關於休息，最大的誤解有哪些？
我所說的休息是指參與恢復性活動。首先，它不一定是完全被動的。我們傾向於認為休息就是翹起二郎腿，喝著瑪格麗塔酒，狂看《女子監獄》。對於我研究中的這些人來說，他們對休息的理解比我們對鍛鍊的理解更為積極。這些人會在一天內進行 15 或 20 英里的長途步行，或者在假期爬山。對他們來說，休息性活動通常是精力充沛且需要精神投入的，但他們認為這些活動具有恢復性，因為它們讓他們完全擺脫了正常的工作生活。
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為什麼現代工作文化低估休息，反而鼓勵不停地忙碌？
看起來不言而喻的是，工作越多，產出就越多。機器是這樣的，為什麼我們人類不應該這樣呢？但事實並非如此。我們採用了工業時代的思維模式，但它們對我們並不真正適用。還有一種長期存在的假設，即不努力工作在道德上是可疑的。
當我們休息時，大腦在做什麼？
需要認識到的關鍵是，當我們神遊物外，當我們的頭腦沒有任何特定的事情需要集中注意力時，我們的大腦其實非常活躍。當你做一些事情，比如長途步行時，你的潛意識會繼續處理問題。頭腦稍微放鬆的體驗使其能夠探索不同的想法組合，測試不同的解決方案。然後，一旦它找到了一個看起來有希望的方案，那就會以“啊哈！”時刻的形式突然出現在你的腦海中。我觀察到的人們能夠制定每日計劃，使他們能夠在小的增量中利用這個過程。
“倦怠”這個詞經常被提及。這是一種真實存在的現象嗎？如果是，那麼到底發生了什麼？
人們很容易認為大腦的“ burnout ”就像電路燒壞一樣，但我很肯定它不是那樣運作的。相反，當我們談論倦怠時，我們談論的是高強度犧牲性工作帶來的心理後果。並不是說你再也無法計算問題或思考情節轉折。如果你高強度地工作，並且產生了不良的心理後果，你的大腦就會學會不再那樣做。這更像是這樣，而不是先天能力的喪失。即使你有過這些倦怠經歷，你實際上也可以從中恢復過來。當你學會如何平衡工作和休息時，你就可以保持更高的生產力和創造力。這使得你不僅有可能在年輕時創作出一部傑作，而且有可能創作出一書架的作品。
為什麼您在關於休息的書籍中加入了一節關於鍛鍊的內容？
如果你認為休息主要關乎精神恢復，恢復你出色完成工作和發揮創造力所需的能量，那麼鍛鍊是提供這種能量的絕佳方式。我們有一種刻板印象，認為科學家、作家和其他有創造力的人不擅長運動，或者運動員是頭腦簡單的運動員，這是一種非常不幸的假設。我真的很驚訝地發現，很多學會好好休息的人也是認真的運動員。在一些學術亞文化中，運動能力真的受到重視。在現代數學和物理學領域，有很多備受尊敬的科學家都是狂熱的攀巖愛好者。莉薩·藍道爾 [理論物理學家] 在科羅拉多州有以她名字命名的攀巖路線。有很多人發現，鍛鍊、長途徒步旅行可以讓他們頭腦清醒，幫助他們冷靜下來，給他們的潛意識提供思考問題的機會。所有這些都告訴我們，鍛鍊是一種非常重要的休息方式。
究竟什麼是被稱為“深度玩耍”的休息形式？它為什麼有益？
它提供與工作相似的心理回報，但在非常不同的媒介或背景下。溫斯頓·丘吉爾在第一次世界大戰後開始繪畫。他在一本名為《繪畫作為一種消遣》的書中談到，繪畫非常像政治辯論——它需要同樣的膽識和果斷；你必須清楚地看到你面前的東西和你想要達成的目標。與此同時，你使用的材料完全不同，你使用畫筆和顏料的方式讓你能夠把煩惱拋到一邊。人們一次又一次地選擇他們描述為類似於他們的專業學科，但也完全不同的愛好。
在您的研究過程中，最令人驚訝的發現是什麼？
現在我對休息的看法與我剛開始做這個專案時非常不同。我以前認為休息是被動的，是你完成所有其他事情後才會做的事情。我現在堅信那是錯誤的。休息不是這種可有可無的剩餘活動。工作和休息實際上是夥伴。它們就像波浪的不同部分。沒有低谷就沒有高峰。你越擅長休息，你就越擅長工作。
在寫這本書的過程中，您自己的工作和休息習慣發生了怎樣的變化？
我意識到，對我來說，為了獲得休息，努力工作是很重要的。這意味著要無情地利用我的時間。這也意味著要對很多事情說“不”。雖然為了表面上什麼都不做而拒絕一些事情似乎很瘋狂，但實際上這被證明是一種非常重要的自律。我也更多地午睡——午睡真的能恢復精力，效果很好，它們不僅僅是為四歲兒童準備的。我現在更加有意識，當我在銀行排隊或有幾分鐘空閒時間時；與其拿出手機檢視電子郵件，不如讓我的思緒漫遊。我認為這是一種很好的自律，而且我認為我更擅長創造那些能夠激發洞察力的時刻。而且我現在總是隨身攜帶一個小筆記本和筆。