慢性失眠帶來的痛苦和沮喪影響著十分之一的美國成年人，他們中的大多數人無法從目前的療法中獲得緩解。現在一項新的研究發現，簡單地冷卻前額後方的大腦區域可能有所幫助。
在今年夏天舉行的美國睡眠醫學學會 SLEEP 2011 會議上，研究人員展示了一項研究，該研究為 12 名失眠症患者佩戴了使用迴圈水冷卻前額葉皮層的帽子。這種帽子可以幫助失眠症患者像沒有失眠症的成年人一樣快地入睡，並保持相同的睡眠時長。
匹茲堡大學醫學院的精神病學家埃裡克·A·諾夫辛格（Eric A. Nofzinger）參與了這項研究，他說：“當你深入神經生物學時，就會發現失眠是一種過度覺醒障礙。”在睡眠模式正常的成年人中，隨著他們入睡，前額葉皮層的代謝會降低。然而，在失眠症患者中，代謝會增加——這與許多失眠症患者報告的持續擔憂或腦海中喋喋不休的對話相對應。研究人員使用該帽子對大腦進行稱為腦低溫的冷卻過程，從而降低大腦的活動，使受試者入睡。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事。
這項發現意義重大，因為目前的治療方法，如催眠和安眠藥，僅對四分之一的失眠症患者有效。冷卻帽的成功率達到 75%，可能很快就能為患者提供一種安全、舒適、非藥物的方式來享受美好的夜晚睡眠。諾夫辛格說，參與者報告說，戴上帽子是一種“舒緩、類似按摩的體驗”。“想象一下你的祖母在你額頭上放一塊冷毛巾。”他希望這種帽子也可能對患有焦慮症和情緒障礙的患者有用，這些疾病也與前額葉皮層有關。