丹佛的一位母親瓦萊麗·斯塔克斯發現她 13 歲的女兒冒充年長的青少年在網上釋出色情照片後，她在社交媒體上給女兒上了一課。她在 Facebook 影片中斥責了她的孩子，該影片在 2015 年 5 月像野火一樣蔓延開來——不到一週的時間裡，它的觀看次數就超過了 1100 萬次。斯塔克斯並不孤單。在過去一年中，許多父母都使用社交媒體來懲罰他們的孩子。
縱觀歷史，社群一直使用公開羞辱來阻止違反規則者進一步做出不良行為。今天，我們這些犯下道德過錯的人可能會在網際網路上被曝光，並受到來自世界各地的譴責。從 Twitter 上對多起比爾·考斯比被指控性侵犯事件引發的強烈抗議，到加利福尼亞州的 #droughtshaming（旱災羞辱）運動，社交媒體羞辱已成為一種常見現象。數字化的汙名就像一個永久的紅色字母，在廣闊而永恆的網路中展示給所有人看。
羞辱是多種懲罰形式之一，心理學家們對哪種懲罰能夠鼓勵悔改感到困惑。研究表明，引發羞愧可能不是最佳選擇，因為它通常會導致適得其反的反應，例如逃避和攻擊，並且可能對一個人的幸福造成破壞。
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然而，最近的證據帶來了一個令人驚訝的啟示。在某些情況下，羞愧可能會促進積極的改變，包括合作和彌補的願望。心理學家們發現，羞愧有很多種 shades（陰影、細微差別）——有些比另一些更能促進建設性行為——而且我們向犯錯者傳達不滿的方式可能會導致截然不同的結果。這項新的研究可能會改變我們處理犯罪和懲罰的方式，無論是在法庭上還是在家裡。
責備遊戲
羞愧及其近親——內疚，都是與不當行為相關的負面情緒。內疚與特定的行為或舉止有關，而羞愧則側重於自我。鑑於這種區別，羞愧長期以來一直與負面結果相關聯也就不足為奇了。畢竟，得出你是一個壞人的結論比僅僅承認你做錯了事更令人不安。公開羞辱不僅會動搖一個人的自尊，還會動搖他人的尊重。
數十年的研究已經證實，羞愧會帶來傷害。這種情緒與廣泛的心理問題有關，例如抑鬱症和創傷後應激障礙，以及生理變化，包括有害細胞因子（促進炎症的蛋白質）和皮質醇（主要的應激激素）的增加。
這項研究傳達的資訊似乎很明確：感到羞愧會引發一連串痛苦的後果，而這些後果絕不能確保人們會改過自新。恰恰相反，研究發現，羞愧會導致個人變得憤怒、具有攻擊性和自我防衛性。它會激怒他們否認指控、試圖躲藏甚至反擊指控者。因此，許多心理學家採用了“內疚是好的，羞愧是壞的”這一經驗法則。
然而，心理學家和犯罪學家也發現了一些羞愧確實能有效激勵良好行為的案例。2008 年，荷蘭蒂爾堡大學的一組心理學家報告說，當人們在想象、回憶或經歷失敗後感到羞愧時，他們在社會困境中會表現得更合作。隨後 2010 年的一項研究表明，當個人回憶起或經歷了與成就相關的失敗（例如運動表現不佳或考試不及格）的羞愧時，他們會被激勵去恢復積極的自我形象，並付出更大的努力去取得成就。
在 2014 年發表的一項針對 476 名囚犯的縱向研究中，喬治梅森大學臨床心理學家瓊·坦尼及其同事發現，在感到羞愧的囚犯中，那些不試圖將自己的不當行為歸咎於他人的人，比那些尋找替罪羊的人，重複過去罪行的可能性更小。“對於某些情況和某些人來說，羞愧可能是使自我發生真正重大改變的工具，”坦尼說。根據坦尼的說法，從羞辱到責備再到進一步的犯罪行為，存在一條明確的路徑。但是，導致相反結果的因素尚未完全瞭解。
羞愧的細微差別
如果羞愧適用於“自我”，那麼一個重要且長期被忽視的問題是，當一個人做出可恥的事情時，自我究竟是如何被詆譭的。“你可能會想，‘我作為一個做了這件事的人是誰？’或者‘別人會怎麼看我？’”挪威 Østfold 大學學院的心理學家尼古拉·高瑟爾說。換句話說，你可以重新評估自己，也可以專注於別人如何看待你。
2011 年，高瑟爾和康涅狄格大學的心理學家科林·利奇提出，以前一種方式思考的人會得出結論，他們未能達到自己的期望，這反過來會導致他們努力改進自己和修復社會關係。但後一種選擇與他人的評價有關，可能會鼓勵自我防衛的動機。研究人員認為，聲譽受損帶來的被拒絕感和自卑感是導致傳統上歸因於羞愧的負面結果的原因。
他們後來在 2012 年的一項研究中證實了這一觀察結果，他們在研究中提醒 379 名挪威人他們國家過去對少數民族的迫害。透過一份詳細的問卷，該團隊發現，對譴責的擔憂和被拒絕的感覺會促使自我防衛傾向，而個人的羞愧感會導致悔恨和提供賠償的願望。在 2015 年的一項研究中，他們發現在個人不當行為層面也發現了類似的影響，該研究評估了 197 名參與者對道德失敗（例如虐待家庭成員或未能保守秘密）的反應。
英國薩塞克斯大學的心理學家魯珀特·布朗及其同事的工作中也出現了類似的想法。在 2014 年對英國人對他們國家在伊拉克戰爭期間犯下的暴行的態度的研究中，他們提出，人們對羞愧的反應會因羞愧是關係到他們的個人道德還是僅僅損害了他們的公眾形象而有所不同。
在三項研究中，研究人員招募了數百人，並讓他們閱讀英國媒體（BBC 和衛報）的文章，這些文章描述了英國士兵在伊拉克犯下的虐囚事件。然後，參與者對一系列關於他們對本國行為態度的陳述表示同意程度。其中一些宣告涉及個人道德——例如，“我們對待伊拉克人民的方式讓我在某種程度上對身為英國人感到羞愧。”另一些宣告，例如“想到英國因這種對待伊拉克人民的方式而被看待，我就感到羞愧”，則更多地與聲譽有關。感到道德羞愧的人更傾向於支援透過正式道歉或財政援助來恢復本國與伊拉克的關係，而那些主要感到自己的形象受到威脅的人則表現出更多的防禦策略，例如逃避、憤怒和掩蓋錯誤的願望。
插圖：諾瑪·巴爾
這些區分有助於理解人們對社交媒體上的羞辱的反應方式。在考斯比在 Twitter 上曝光後，他否認了所有指控，並對七名指控他性侵犯的女性提起了誹謗訴訟。公開羞辱是一把雙刃劍。推文在傳播訊息和改變公眾對被告的看法方面非常有效。但廣泛的誹謗也可能會減緩肇事者接受和悔改的速度。
改變的力量
然而，羞愧常常與聲譽聯絡在一起。幸運的是，第二組研究結果表明，由此造成的公眾形象損害不一定會不可避免地導致像考斯比那樣的防禦和報復。
在去年 12 月發表的對 71 項羞愧研究的薈萃分析中，利奇和康涅狄格大學的博士生阿提拉·西達姆發現，即使羞愧損害了一個人的社會形象，它也可以促使建設性的選擇，前提是這個人有機會進行彌補。
利奇認為，由於羞愧會影響我們的自我評價，因此當被牽連的人無能為力來改變現狀時，羞愧的破壞性最大。但是，當我們相信改變是可能的時候，它就可以成為良好行為的強大動力。事實上，2014 年發表在Emotion上的一項研究表明，與內疚相比，感到羞愧更有可能激發人們變得更好的願望。與此思路一致的是，受乾旱困擾地區的供水部門通知其最浪費的居民，除非他們改過自新並提供支援以幫助減少用水量，否則他們的姓名將被公開。這一策略奏效了。去年 11 月，衛報報道稱，對於南內華達州水務局而言，這種方法“通常被證明是改變用水習慣的有效方法”。
即使具體的錯誤無法彌補，人們也可以挽回自己的形象。例如，強調囚犯即使犯下過去的罪行也可以改變這一事實，可能有助於防止他們再次犯罪。“有些人認為[他們的道德身份]更靈活，並相信它可以像技能一樣得到改進和發展。有些人則認為它是固定的，”利奇說。他的研究結果表明，前一組人比後一組人更有可能改過自新。
治療師、親人和整個社會都可以塑造這些態度。“[可彌補性]的美妙之處在於，這種信念是可塑的——這是一個干預點，”坦尼說。她建議，諮詢師可以幫助人們“想出一個創造性的、補救性的計劃。可能無法消除造成的傷害，但還有其他方法可以產生積極的影響。”
類似的想法在研究犯罪行為的研究人員中也很成熟。1989 年，澳大利亞國立大學的犯罪學家約翰·佈雷思韋特提出了重返社會羞辱的概念，在這種概念中，社群幫助犯錯者在面對自己的罪行後重返社會。他將使用這種懲罰和同情相結合的社會與犯罪率低於使用更具汙名化形式的羞辱的社群聯絡起來。
某些文化透過將違規者視為需要修復的人，而不是不可逆轉地受到損害的罪犯，來應用重返社會羞辱。例如，美洲原住民納瓦霍人認為，nayéé（“怪物”）是阻礙人們過上充實生活的障礙。他們組織治療儀式來幫助自己擺脫這些野獸。在日本，有一種mushi（“蟲子”或“蠕蟲”）的概念，它會感染人們，導致他們犯下暴行。社群支援可以幫助治癒這種疾病。
羞愧具有潛在的良好作用，但人們需要相信自己可以改變。佈雷思韋特說，讓那些受到羞辱的人感到“無可救藥的糟糕”，是“我們想要避免的”。
改過自新
研究人員才剛剛開始瞭解如何誘導建設性的羞愧形式。迄今為止，大多數研究都集中在動機而不是行動上；想要變得更好是否會始終如一地轉化為更好的行為仍不清楚。
在過渡時期，有一些基本的經驗法則可以幫助我們的社會和社群從羞愧中獲益。例如，我們可以強調積極的成長，避免貶低和不尊重。“我們確實需要做什麼並不是什麼高深的科學——而是認真對待不當行為和羞愧，因為我們不希望生活在一個強姦和暴力行為不令人羞愧的社會中，”佈雷思韋特說。“但我們要小心如何傳達它。”
為了做到這一點，我們需要為那些經歷過道德失敗的人創造安全空間，並避免使他們成為賤民的策略。在斯塔克斯在網上羞辱她的女兒後不久，佛羅里達州的一位父親韋曼·格雷沙姆在 Facebook 上釋出了自己的影片。這段影片的開頭與其他羞辱影片類似，格雷沙姆站在他的孩子面前，揮舞著電動剃鬚刀，準備剃掉他兒子的頭髮作為懲罰，他說：“當該做正確的事情時，我希望我的兒子不要忘記他學到的東西。”
但有一個轉折。格雷沙姆沒有繼續懲罰，而是給了他的兒子一個擁抱，說：“我絕不會以那種方式讓我兒子難堪。”